從許多案例看來，壓力猶如一記警鐘，是最早出現的徵候，預先警示你情況有誤。若能注意自己的不適，意識到不適的存在，並加以處理，設法增加資源與降低需求，就可以讓生活轉向，回到軌道上。關鍵是必須關注不適感的肇因，而非加以忽略或壓抑。（本文節錄自《凝視焦慮》一書，作者：大衛．羅斯馬林，天下文化出版，以下為摘文。）
心臟疾病是美國第一大死因，卻經常沒被發現。持續高血壓可能有致命危險，但也常被忽略。同樣的，許多種癌症都有治療方式，且不至於致命，前提是必須及早發現與治療，以阻止病況惡化與蔓延。
同樣的道理，壓力引發了類似焦慮的症狀，正是身體在發出警訊，通知你必須做些改變了。若能注意自己的不適，意識到不適的存在，並加以處理，設法增加資源與降低需求，就可以讓生活轉向，回到軌道上。關鍵是必須關注不適感的肇因，而非加以忽略或壓抑，或像珍恩所說的「硬吞下去」。
相對之下，忽略壓力的人大多都會陷入困境。首先，長期壓力經常引發身體健康問題，包含心臟疾病、高血壓、癌症、自體免疫疾病、代謝症候群、術後併發症，以及全因死亡。然而，多數人在壓力產生初期，卻都是訴諸於「適應不良行為」 （maladaptive solutions）。
程度較輕的是沉迷於網路與社群媒體，例如持續不斷在推特批評他人或政局，自以為關心國家大事，其實真正的目的是讓自己分心、逃避面對煩惱。程度嚴重的則可能暴飲暴食，變得肥胖，甚至染上酒癮或藥癮。
因此，我有時甚至希望患者能更焦慮一些，這些類焦慮症狀可以讓他們及早有動機去尋求協助，就能免於產生其他身心問題。
焦慮帶來的不適感經常引導我們認識自己，發覺自己已經失衡，因而有機會及時導正，避免狀況惡化。
許多人誤以為關注壓力來源只會更糟，事實恰恰相反，你需能生出勇氣去面對壓力肇因，才有可能採取具體步驟去解決問題。讓我們看看有什麼具體步驟可以依循：
一、睡眠
面對因為壓力（或焦慮、憂鬱等心理健康問題）而苦惱的人，如果我只能給一個建議，那就是「提高睡眠時間與品質」。睡眠的重要性遠高於其他因素，只要睡眠狀況好，幾乎就能獲得生理與心理健康。
自從愛迪生發明燈泡之後，長期睡眠不足已成為社會常態，也是焦慮症如此普遍的主因之一。尤其青少年與年輕成人又特別容易在午夜過後還不停使用3C產品。
多少睡眠才算足夠？美國疾病管制中心指出，60歲以下成人平均每晚需要7小時以上的睡眠，青少年則需要8小時以上，年長者需要7至8小時。少於上列睡眠時間，則等同於邀請心理健康問題的來臨！反之，在你感覺到壓力或焦慮的時候，不妨設法達到上述充足睡眠時間，先持續兩週，然後觀察有什麼差異。
為什麼睡眠有助於降低壓力與焦慮？最直接的生理影響就是幫助大腦與身體休息，在白天面對壓力因子之後重新充電，可以大幅提升你的資源。
另一個解釋，則是睡眠幫助你接受自己無法掌控一切的事實──人在24小時的3分之1時間必須睡眠、不能工作，從而知道自己能做的就只有這麼多。
這個認知角度是非常有用的資源，可以幫助我們日復一日面對壓力因子。一旦接受自己不過是凡人，能力有天生的限制，就能學著放下，給自己更多空間。
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二、運動
美國心臟協會建議成人都需要每週至少150分鐘中度到強度的運動，也就是平均每週5天、每天流汗30分鐘。
但美國精神醫學學會竟未提出具體的體能運動建議，或許因為如此，心理健康從業人員並不常建議焦慮或其他病症患者做運動。然而，現有文獻非常明確指出，若要維繫適當心理健康，至少需要每週5次、每次30分鐘的運動。
運動為何有助於降低壓力或焦慮？運動與睡眠一樣有許多直接的生理效益，包含釋放腦內啡，以及提升有氧耐力（aerobic capacity ）與體能，給人更多資源去因應生活需求。
運動的另一個作用是讓人接受不舒服的感覺、面對挑戰、堅持下去。很多人熱愛運動，但是，費力去運動在某方面來說並不愉悅。
讓自己習慣運動的挑戰，並加以克服，就是教導自己適應生命的起起伏伏，這對於日日面對壓力的我們來說，實是至關重要的資產。
（延伸閱讀│「腦內啡」緩解焦慮，是天然的止痛藥！運動好處多，但你適合哪種？）
三、社交
壓力管理的第3個重要策略，就是維繫親密的情感，就最基本的層次來說，這裡先提出幾個重要建議。
第一，我對所有病患一律建議：絕不能超過48小時不跟任何親友面對面說話，並且不能只聊天氣等稀鬆平常的話題，而是深刻對談雙方心裡的想法。談心可以加深彼此的情感，至少每兩天一次這樣的談話，是人類的基本需求。
還有另一個層面的互動，就是肢體的接觸與撫慰。有對象或配偶的人顯然比較容易獲得，但無論處於什麼狀態的人都有同樣的需求。現在整個社會都更重視生產力與事業成就，而非情感關係，眾人心理健康同時也直線下滑，這並非巧合！
