編按：我們會帶著自己的家庭角色長大（照顧者、代罪羔羊、吉祥物、小丑以及害羞的小孩），在往後的人際關係裡，再次建立有問題的互動方式。照顧者總是忍不住想去照顧、拯救其他的代罪羔羊、害羞的小孩或弱者，但自己最後卻一無所有。（本文摘自《關係免疫力》一書，作者為梅樂妮．喬伊Melanie Joy，以下為摘文。）
人際關係的角色和規則
有些角色很明確，身分與功能非常清楚，如丈夫、母親或老闆。有些角色沒有既定身分，彼此也沒有明講，但在親密關係中，一定有人扮演「緊迫盯人者」或「過度操勞者」，但也有人是「逃避問題者」或「不負責任的人」。有的人連最基本的功能都做不到，如保持房子整潔或準時支付帳單，扮演的角色比較像是孩子，過度操勞者就得扮演家長的角色，擔負最多責任。過度操勞的人通常比較重視道德原則，不負責任的人道德感則比較低落。
我們會帶著自己的家庭角色長大，在往後的人際關係裡，再次建立有問題的互動方式。照顧者總是忍不住想去照顧、拯救其他的代罪羔羊、害羞的小孩或弱者，但自己最後卻一無所有。找出你在原生家庭中扮演的角色，才知道你在當前人際關係中所處的位置，也許就能改善目前既有的相處問題。
長痛不如短痛，離開對彼此都好
我們所擁有的權力受到各個系統所影響，想讓生活更平衡、過得更坦率並創造有韌性的人際關係，應該怎麼做呢？心理學家勒納 (Harriet Lerner) 認為，既然每個人都是系統的一分子，所以大家必須循著同樣的舞步與舞曲跳同一支舞，就看當時是跳探戈舞曲、還是街頭流行舞蹈。
舞步就是我們在系統裡的角色設定和規則。
勒納說，如果你不喜歡正在跳的舞，那就必須改變自己的舞步，換句話說，你必須改變扮演的角色和遵循的規則。有次朋友聚會，你不斷勸告好友喝太多不好，但對方卻是酒一瓶一瓶開。如果你繼續和對方爭論下去，等等一定會不歡而散。
下次聚餐前，你可以跟朋友約法三章，有喝酒就不參加。你這麼表明底線，也許好友會不諒解，兩人因而慢慢疏遠，但至少你將來不用再參加這種討厭的場合。這位好友不尊重你的需求，就不用勉強維繫感情。
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你改變舞步時，對方會面臨三種選擇：跟著你改變舞步，把你拉回原來的舞步，或是不跟你一起跳舞，也就是離開這段關係。在開放系統中，有時對方一開始會害怕改變，事實上，每個人都不想打破現有的相處模式。我們需要時間消化，才能轉變方向，才願意相信這麼做是對自己和彼此才有好處。在封閉系統中，對方反而會嚴加抗拒，想要回到原來的舞步，或乾脆離開關係。
改變系統會有什麼後果，取決於系統的規模以及彼此有多少權力。在兩個人的系統裡，所有的事情分兩半，彼此都有一半的機會影響關係。如果是社會系統，每個人只佔小小的百分比，影響力小很多，無法造成巨大的改變。不過，如果這個系統有問題，我們就應該拒絕接受既定的角色，挑戰原有的規則，就算反抗的力量不大，但至少不會助紂為虐。一般來說，只要許多人一同改變舞步，就有機會推翻權力統治。
每個人健康地長大後，就有能力改變系統，或是發現自己不再適合某些系統，選擇離開。很多人只想改善系統，但其實離開也不是壞事。家庭系統專家拉森（Earnie Larsen）認為，
在功能失調的系統中成長，身心就像一只被大卡車壓過的手錶，內部零件都扭曲變形，但整體還能運轉報時。如果有零件拿出來修好，就無法裝進那個扭曲變形的手錶。
