遠見線上讀

「忍受痛苦與孤獨的每一天都提醒著我，這是一場漫長的告別（long goodbye）。」美國前總統雷根曾在1994年宣布罹患阿茲海默症，失智症的一種。他在十年後過世，其妻南西如此形容照顧他的心情。

失智，是一場漫長且磨人的告別。失智症的英文Dementia一字，來自拉丁語，de指「遠離」，mens意味「心智」，貼切表示失智是一種心智遠離的病症，會出現記憶喪失、認知障礙並引發行為退化的問題。失智症患者確診後到過世，平均大約存活八到十年。

換算起來，在台灣，不到30分鐘就有一人確診失智，一場無聲的長照海嘯正襲向全台數十萬家庭。目前台灣將近40萬名失智患者，若每名患者牽涉到近十位家人，可能有高達400萬人正在經歷失智症的衝擊。

也因此，適逢9月的國際失智症月，本期「遠見線上讀」特別探討台灣如何因應失智症，醫界、民間甚至金融業都極力尋找可預防、可延緩與可治療的解方，並積極搭建失智友善救護網。