有許多人說：我做的事情經常容易成功，甚至一些棘手複雜的難事，只要一經我處理，都能圓滿解決。但實際上，我有許多失敗的紀錄，其中的辛酸苦楚，難為外人所知，不過，中山先生所說：「失敗為成功之母」，誠信然也。
民國三十七年秋冬，徐蚌會戰後，國軍失利，這時，我接辦智勇法師之事，率領「佛教僧侶救護隊」來到台灣，行腳全省一周，既無人來接應，又無人肯收留，隊中成員紛紛離隊，自然解散。
當年的隊員中，多位法師都是被我在半夜酣夢中叫醒，臨時加入救護行列的，如今大家住持一方，見面談起往事，甘苦並陳，雖說未自救過一兵一卒、一國一人，然而多年來致力於弘法利生，似乎益眾更廣。一段失敗的插曲，造就了其他因緣，所謂「失之東隅，收之桑榆」，不亦妙哉！
離別，可能有再聚的時候；受傷，也會有癒合的一天；唯獨感情，一經破壞，很難彌補裂痕。回想過去，曾因自己年輕，處事經驗不足，而與許多好友分道揚鑣；有時又由於照顧不周，而使一些同道覺得不易合流。對於這些人事上的失敗，我一直深以為憾，在反省之餘，我時時警惕自己，待人接物耍講求圓融誠懇、犧牲奉獻。
以忍為進
儘管如此，有時候還是不能盡如人意。例如，達賴喇嘛、許家屯及民運人士與西來寺或佛光山有所接觸，我們站在宗教慈悲與包容的立場，予以接待，自覺問心無愧，然而卻開罪大陸政府，對我誤會至今。長久以來，我一直致力於兩岸的統一與和諧，然而就此看來，我似乎仍然是失敗的。
對於國家社會，我固然恪盡國民應有的關懷，身為佛子，對於教運的興隆，更覺得是自己責無旁貸的責任。尤其在三十多年前剛來台灣時，發現佛教地位十分低落，我真是憂心忡忡，故而無時無刻不在思維振興佛教之道。
文化事業需要投注許多心血，而無立竿見影之效，誠然是一項艱辛備至的工作，但卻具有橫遍十方，豎窮三際的影響力，所以我並沒有因為諸多挫折而失望放棄，多年來，我在興寺安僧、從事教育事業以外，還孜孜矻矻辛勤筆耕，苦心培養文化人才，發行「普門雜誌」、創立「佛光出版社」、成立「大藏經編纂委員會」，更密切注意傳播媒體的發展，希望藉著科技文明，讓社會大眾普受法雨的滋潤。
一九八０年，我首開先例，有意製作「佛光普照」節目，在電視台播出，然而當局卻以「名稱具有濃厚的佛教意味」為由，不予批准，後改名「無盡燈」，又再度被拒，直到第三次更名為「甘露」，才勉強准予播出。我一次又一次地被拒，但十五年後的今天，天下文化出版公司高希均教授有感於我在世界各地建設「佛光」道場，成立「佛光」會，開辦各種「佛光」事業，特請主編符芝瑛小姐為我作傳，取名「傳燈」。可見只要佛子有心突破障礙，佛法的光明終將普照世間。
十幾二十年前，台灣對於佛教的排斥不只表現在聲光媒體上，連作育英才的佛教教育事業也備受壓抑。一九七三年，我將一九六四年創辦的東方佛教學院，更名為「叢林大學」，但教育部幾次三番取締，不准成立。儘管我據理力爭，也不蒙政府接受，不得已，只好暫停。
後來內政部知道佛教人才需要培養，多次與教育部會商，並勸我以忍為進，接受建議，改名為「中國佛教研究院」或「叢林學院」，至今二十餘年，雖不用「大學」之名，何實際上施以佛教叢林教育，為教界不斷培養僧才。
有信心才能成功
如今，佛光大學也在宜蘭礁溪動土興建，遙想當年連小學都沒能辦好，經過多少年的奮鬥不懈，培植因緣，而今一切具足，水到渠成，不但中學，連大學、研究所都相繼成立。如果大家以為這就是「成功」的話，我也只能借用中山先生的話－－「失敗為成功之母」，一切均非信手拈來。
許多人羨慕佛光山的建築金碧輝煌，但是外人很少知道，佛光山一直是從失敗的瓦礫堆中建立道場。回想開山近三十年來，在狂風暴雨的肆虐下，放生池與大佛城就個別倒了兩次，普門中學大樓也垮了一次，東山之嶺則坍方多次。然而天災地變沒有崩潰我們的信心，反而使大家凝聚得更緊，如果從另一個角度來看，失敗不正是考驗我們的試金石嗎？
人生不如意事，十常八九，我們容或有許多失敗的紀錄，但是最後能擊敗我們的，不是別人，正是自己！有信心，有力量，每一個人都能從失敗中成功。
