迷你退休是什麼？迷你退休（mini retirement）有很多別名：休假年（sabbatical）、空檔年（gap year）、停工（hiatus）、職涯暫停（career break）。這些術語涵蓋的概念大幅重疊，不管哪一個標籤幾乎都能互換使用。（本文節錄自《迷你退休》一書，作者：吉莉安．強思若德／悅知文化出版，以下為摘文。）
我不認為迷你退休有正式的定義，但我認為的確存在最有效的迷你退休結構，而且經過我多次驗證確認，我很有把握。
以下是迷你退休的三個必要元素。
迷你退休指的是每當滿足以下條件的時候：
就這麼簡單。
從這個角度去想，是不是覺得自己也有機會體驗迷你退休了呢？只要提前稍事準備，你就能利用職涯中自然而然出現的休息機會體驗迷你退休。
在你畢業後第一份工作前就能撥出幾個月、當你搬到其他城市也能藉機休息一兩個月、遭遇裁員時也得花上幾個月找工作；決定生小孩的人，更有可能從職涯中暫離好幾個月、甚至好幾年。
核心概念就在於最大化這些迷你退休帶來的好處、並且在人生中退休愈多次愈好。只要懷抱著一點意圖與準備，每個人都做得到。
讓我們來一一說明這3個必要元素。
一、暫時離開正職的工作崗位
短期的迷你退休，指的是一到三個月的休息，通常都能與雇主商量以休假來計算。
長期的迷你退休，大多長達六到十二個月，適合在轉換工作的時候執行。
對很多人來說，計畫迷你退休一點都不費力。你心裡早有計畫，想去旅行、參加美食派對、修習藝術課程或登山健行。也有人選擇探索興趣、拓展嗜好、嘗試副業等，甚至將創業的夢想付諸實現。
常見的狀況是，在迷你退休期間不會擔任給薪的職務，但如果想利用休假期間改善財務或職涯現況也不無可能。亞當與我在某一次的迷你退休中，買下一間出租用的房產，並花了一個月時間自己重新裝潢。
我懂，有些人可能會覺得裝潢的體力活比原本的工作還累；但對於亞當來說，他當時所在的人生季節裡工作壓力極大，他在兒少保護團體負責案例管理，類似兒童保護社工，每一天都充滿茲事體大的各種緊急狀況。所以，花一個月的時間釘釘櫃子、漆漆牆，再合適不過了。刷油漆輕鬆簡單，更棒的是，一旦漆好了就不用反覆重來。
二、時間超過一個月
為什麼一個月以上才叫做迷你退休呢？一週的旅行很不錯，兩週的旅行更是棒呆了，但通常得要到第三或第四週你才能感受到變化，無論是身體或心理都獲得深層的放鬆，並且真正地與工作切斷聯繫。
一個月也是足以完成一件像樣大事所需的最短時間。你可以處理一些大型專案，像是改造廚房、清理房子、隨樂團巡迴演出、或是寫下你第一本書的初稿。一個月也足以完成一趟大冒險。
我的摯友與我在一次的迷你退休中，一路開車從華盛頓特區玩到西雅圖、再一路玩回來；另一次迷你退休裡，我與亞當帶著五個孩子跳上露營車，花了六週的時間遊遍美國，拜訪各地親友。
這兩次旅行過後，我都深深感到滿足。旅程就像一頓豐盛大餐，我徹底地享受每一刻，而且結束後非常滿足，不需要再吃更多。
也就是說，至少要一個月才足以給你選擇與機會。如果能放三個月、六個月，或甚至一到兩年，那當然很好，但千萬別小看妥善規畫的一個月假期，短短的一個月，就足以帶來耳目一新的轉變。
三、目的是專注於自己在乎的事情上
與所愛的人共度時光、冒險、從過勞中修復身心、嗜好、旅行……讓假期充滿意義的途徑何其多，關鍵是懷抱明確的意圖。
不幸遭到解雇的時候，人很容易深陷在羞恥和挫折感之中而難以掙脫。一整個月黏在電視前追劇耍廢，這不叫迷你退休，這只是你悶不吭聲地表達絕望。你的迷你退休可以有不同的意義和目標，關鍵在於找到自己真正在乎的事。沒有計畫的開始，就是浪費迷你退休最常見的原因之一。
也許你內心正吶喊著：「我的工作糟透了，只要能不工作，我的生活就美滿了。」因此不打算做任何計畫和準備。然而難得的長假，其幸福有一半來自減少苦痛、另一半則在於增添意義和歡樂，所以單純離開工作是不夠的。若沒有提前計畫迷你退休，你會錯過一大半的好處。
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