比爾蓋茲2024冬季假期書單推薦：從1980年代開始，美國、英國和加拿大設法清除孩子生活可能面臨的壓力和挫折。許多家長和學校禁止一切有風險的活動、禁止沒有大人監督的活動，不僅包括可能造成身體傷害的風險，也包括引起心理痛苦的風險，因為這些活動可能會導致身體受傷和情緒受挫。（本文節錄自《失控的焦慮世代》一書，作者：強納森．海德特，網路與書出版）
人類是社會性和文化性適應力很強的生物，需要各種社交體驗，長大後才會具備靈活的社交技能。由於兒童具備反脆弱力，這些體驗必須包含恐懼、衝突和排擠的性質（雖然不要太多）。
安全至上主義是體驗阻斷器，會妨礙孩童獲得他們所需的體驗和挑戰，這些體驗不僅量要夠、多元化，還必須在現實世界身體力行。
為了成長，孩子需要多少壓力和挑戰？
史坦伯格表示：「有壓力的生活經歷可能造成傷害。」我寫信給他，問他是否同意兒童擁有反脆弱力，需要承受短期的壓力——例如，某天被排除在遊戲小組之外，才有助於發展適應力和情緒管控力？他同意兒童有反脆弱力，但是他對有壓力的生活經歷，增列了兩個附帶條件。
首先，史坦伯格指出，持續數天、數週、甚至數年的「慢性壓力」（chronic stress），要比「急性壓力」嚴重甚多。急性壓力指的是來得快、但持續不久的壓力，例如在遊戲場裡常見的衝突。
他寫道：「在慢性壓力下，要適應、恢復並從挑戰中愈挫愈勇，就難多了。」他的第二個條件是，「壓力和身心健康之間的關係呈倒U型。少量的壓力對發展有益，但過大的壓力，無論急性還是慢性，都有害身心。」
(延伸閱讀│真正的愛，是適度讓孩子品嚐失敗：「這3個字」別對孩子說)
體驗阻斷器：安全至上主義和智慧型手機
不幸的是，從1980年代開始，美國、英國和加拿大設法清除孩子生活可能面臨的壓力和挫折。許多家長和學校禁止一切有風險的活動（他們覺得有風險就禁），不僅包括可能造成身體傷害的風險，也包括引起心理痛苦的風險。
安全至上主義要求禁止沒有大人監督的活動，尤其是戶外活動（譬如，若沒有成人擔任裁判，孩童禁止玩觸式橄欖球），因為這些活動可能會導致身體受傷和情緒受挫。
安全至上主義從1980年代開始慢慢強加於千禧世代，並在1990年代加快普及的腳步。不過，直到2010年代初期之前，心理健康快速惡化的現象並沒那麼嚴重，而且主要集中在Z世代，不含千禧世代。直到第二個體驗阻礙器—智慧型手機問世，這個惡化現象的曲線才急遽拉高。
(延伸閱讀│智慧型手機及社群媒體：兩大孩童殺手，如何讓Z世代心理健康全面惡化)
當然，使用智慧型手機確實是一種生活體驗。它是進入維基百科、YouTube、ChatGPT等海量知識庫的門戶，讓年輕人接觸到興趣奇特的社群，話題可涵蓋烘焙、書籍、極端政治立場、厭食症等等。智慧型手機讓青少年可以一整天不斷線地與數十人保持聯繫，與網友一起讚美或羞辱他人。
智慧型手機和其他數位裝置為兒童和青少年提供各種有趣的體驗，但也導致一個嚴重的問題：兒童與青少年對所有螢幕形式以外的體驗，興趣大減。
智慧型手機就像會下蛋在其他鳥巢的布穀鳥。布穀鳥的蛋比其他鳥蛋早孵化，破蛋而出的布穀鳥會立刻把其他鳥蛋推到巢外，以便吃掉不知情母鳥帶回來的所有食物。
同樣地，當智慧型手機、平板電腦或遊戲機進入孩子的生活，其他大多數活動會遭到排擠。孩子每天花很長的時間盯著螢幕，而且動都不動（除了一根手指），漠視螢幕以外的一切（當然，父母可能也是這樣，所謂全家人「孤獨地一起」坐著）。
以螢幕為主的體驗，是否不如真實生活中「有血有肉的體驗」來得重要？如果談論的是大腦到了某個年齡層會期待獲得某些體驗的兒童，那麼答案絕對是肯定的。
用文字搭配表情符號進行溝通，無法開發大腦的某些部位，因為這些部位「期待」的是在對話過程中靠著附帶的臉部表情、有變化的聲調、眼神接觸、肢體語言，來調整神經元連結。
如果兒童及青少年的社交互動主要發生在虛擬世界，我們無法期待他們發展出與成人在真實世界差不多程度的社交技巧。同步視訊比較接近真實生活的互動，但仍然缺乏「身體參與」的體驗。
如果我們希望孩子健康度過青春期，首先得讓他們擺脫體驗阻斷器，讓他們累積所需的各種經驗，包括承受真實世界的壓力與挑戰，這是鍛鍊內在反脆弱力的必要過程，協助大腦神經元正常連結。
然後，我們應該給孩子一條邁向成人階段的明確方向，一路上有挑戰、里程碑、愈來愈多的自由，以及責任。
(延伸閱讀│孩子的情緒化來自「直昇機父母」！適度放手，激發4到7歲大腦「成就動機」系統)
