40歲一般給人的印象是一個人生的轉捩點，也是走下坡路的開始；但是，這麼想未免也太過寂寥。倘若換個角度思考，告訴自己：「70歲才是人生巔峰」，把40出頭視為新的起點，那麼不就有可能全力衝刺，迎向光輝燦爛的70歲了嗎？（本文節錄自《給40歲的嶄新開始》一書，作者：松浦彌太郎，麥田出版，以下為摘文。）
每個人在20歲到40歲的20年間，都有過起起伏伏，談過戀愛，面臨過挑戰與失敗，還有包括身為成人所不得不面對的無數現實。
這20年來，自己到底都做了些什麼呢？被喚醒的不好回憶、怯懦笨拙的過往，還有許多不願想起的空白，如溺水般將自己捲繞愈往不安深處拉去。
「接下來的人生，該怎麼過才好呢？」
「該把什麼視為人生終點？又該把幾歲定為人生巔峰？」
我將自己所抱持的疑問，透過本書與大家一同思考。
首先，我把自己整理得出的答案介紹給大家，那就是「人生的巔峰在70歲」；同時，我希望傳達給各位一個重要訊息──
「你的人生現在才開始」。
40歲一般給人的印象是一個人生的轉捩點，也是走下坡路的開始；但是，這麼想未免也太過寂寥。倘若換個角度思考，告訴自己：「70歲才是人生巔峰」，把40出頭視為新的起點，那麼不就有可能全力衝刺，迎向光輝燦爛的70歲了嗎？
「至少還想活躍個30年。」
我是這幾年才有這個想法，之前，我一直認真計畫要「50歲退休，然後進大學念書」。
十幾歲便開始工作的我，比一般人都還要早出社會，不曾享受過理所當然的大學青春歲月。正因如此，我想體驗一步一腳印地求學，換上學生這個擁有某種特權的身分生活看看。
然而，看著日漸衰老的雙親，我的想法改變了。
我的父母大半輩子以來並沒有隨心所欲地任性過活，不過也沒有特別花心思為自己的老年生活做準備。或許因為如此，當病魔意外地找上身而不得不面對自己的年老力衰時，他們感到不知所措。
身為兒子的我當然負起照護的責任，也不曾感到不耐煩或責怪他們，但他們卻有著不同的心思，時不時對我說出這句很傷感的話──
「對不起啊。」
我的老爸老媽對於大可盡情依賴的兒子，懷抱的竟然是抱歉的心情。
雖然這世上打算「拿到大筆年金，靠孩子供養，之後過著悠哉的晚年生活」的人大有人在，但看樣子，我的雙親一點也不這麼想。
我能夠理解他們的心情，因為依賴別人其實是相當難受的事。等我日後正式邁入老年，要我依賴女兒度日，我也會覺得過意不去，更別說仰賴社會養活自己，成為年輕人的負擔，更是說不出的難受。(延伸閱讀│70歲奶奶用行李箱代替拐杖：要活得讓兒女覺得「爸媽此生很不賴」)
當然，假使身體已經無法自由行動，不得不依賴他人又另當別論。但只要還能夠自食其力過活，我都希望能夠持續對社會有所貢獻，成為給予的一方；把自己所擁有的東西毫不保留地付出給他人，而不是死賴著年輕一輩說：「給我點什麼吧！照顧我吧！」
當我想到這，突然察覺自己「50歲退休，然後進大學念書」的夢想其實是非常微不足道的一己之欲，「到了70歲還是能持續對他人付出」，才是真正了不起的偉大夢想。(延伸閱讀│最好的人生總在前方等你：人生前3分之2，是為最後3分之1做準備)
到了70歲若仍能活躍在第一線，肯定或多或少還能對他人付出。要辦到這一點，我們得維持一路走來的步調，每天更用心地照顧好自己，克服身體與心理的衰老，做出對應的「努力與調整」。
所以，我把現階段做得到的部分都寫進了書裡，衷心期盼能夠成為各位的一點助力，幫助每個人活出自我直到人生終點。
在40歲停下來思考時，第一件該做的事就是「客觀地認識自己」。
曾經有過的失敗、開心不已的事、和誰起過爭執，想到什麼就寫下來，
做成一張屬於自己的歷史年表，誠實檢視一路走來的軌跡，為未來嶄新的30年做好準備：
然後，把自己當成是一年級生，以初次接觸時的心情面對熟悉的事物，給自己重新出發的機會。
即使已經41、2歲，也或許不論幾歲，都還來得及──
●請毅然拋去過去累積的經驗、知識與尊嚴：
面對今後的一切事物時，都懷著宛如「閃閃發亮的一年級新生」的雀躍心情。
●請回顧一下，從出了社會到現在的這段歲月，你都做了些什麼？
辦得到的事，今後要努力做得更好；還未做到的事，在往後的日子裡，至少要盡心學習其中一項。
●現在的你，擁有多少寶物呢？只挑出必要的東西留下：
試著寫下對寶物所懷抱的感謝或歉意，好好盤點你所擁有的寶物。
●人生的顛峰在70歲，那麼40歲後的30年該如何度過？
請具體想像自己70歲的模樣，你認為什麼才是耀眼的70歲？
●40歲以後的人生目標，不再是接受他人的付出過活：
而應該思考對於他人或社會，今後自己能夠付出。
●若期許自己不依賴社會、不給人添麻煩：
自始至終自食其力過生活，該怎麼做呢？
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