痛苦的力量比快樂的力量還要強大。根據叔本華的理論，這是因為所有快樂和幸福都帶有消極的性質，而痛苦則具積極性。人類可能不清楚幸福為何，卻很清楚不幸。所以當擁有財富與名聲時，不太明白它們的價值，等到失去後才知其珍貴。（本文節錄自《正是時候讀叔本華》一書，作者：姜龍洙（강용수），究竟出版，以下為摘文。）
健康也是一樣。我們感受不到健康，但很清楚痛苦的感覺，就算身體出現小傷口，那種痛覺卻叫人無法忽略，會感到不舒服。即使我們感受不到擁有健康的胃是什麼感覺，但當胃出現發炎症狀時，肯定會感受到痛苦；我們知道蛀牙的痛苦，但卻無法感受到其他牙齒的健康。
韓國俗話說：「在的時候沒感覺，走了以後才知道。」意思是「走進來的人不顯目，但離開的人，因他而留下的空缺卻非常明顯」。幸福也是同樣道理。真正的幸福是當自己擁有時不明白，等到失去了才知曉。所以比起沉醉在幸福裡，人類更常受不幸的感覺左右。
沒有什麼是理所當然
幸福是夢想，痛苦卻是現實。叔本華的幸福論並不是積極追求快樂，而是減少痛苦或抑制匱乏的消極立場。當出現蛀牙，與其注意其他牙齒，應先從治療那顆蛀牙開始著手。
幸福之所以屬於消極性質，是因為那已是滿足匱乏的狀態，所以沒有比抑制匱乏更幸福的可能。相反的，痛苦之所以具積極面，是因為我們總是失去了一直認為理所當然，比如擁有的物品或健康，才感到痛徹心扉、明白它的價值。因此沒有永遠的幸福，有的只是失去後又找回、一瞬間的幸福罷了。
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叔本華認為亞里斯多德的理論是人生最大智慧，也是最重要的原則。
「智者不追求快樂，而是追求沒有痛苦的狀態。」
先消除痛苦的根本原因，比尋找快樂更具智慧。當碰上不幸的兩種原因──痛苦和倦怠時，就像亞里斯多德所說，與其追求積極的幸福，不如追求消極的幸福。
快樂與痛苦本身並不存在，而是和人類的想法有關連。有時我們不太能感受到巨大的喜悅，然而總是容易察覺到一丁點痛苦，並且將之長久留在記憶裡。
同理，即使所有事情進行順利，只要有一件事出差錯，就很容易把所有注意力都放在上面，忘卻其他事情。人類對痛苦非常敏感，但又將快樂視為理所當然。
尤其健康更是如此。早上起床時，我們不太能感覺到身體的健康狀態。幾乎沒有人會感謝自己心情愉快、腸胃健康、腳步輕盈。沒意識到自己的身體健康與否，等到生病了，才明白健康的重要性。
得了胃癌後，才知道腸胃一直以來是多麼努力工作；錢財同樣也是等到失去了方知其價值；人際關係破裂後方知其珍貴。
痛苦的持續程度和強度比快樂要大上許多，所以我們必須致力於減少痛苦，而非追求快樂。別追逐虛幻的享受，要先消除如匱乏、疾病、危險等讓現實痛苦的原因。(延伸閱讀│生活的10％由你發生的事組成，90％則由你對事情的反應決定)
絕對能靠近幸福的方法
決定人生是否幸福的真正價值，在於承受痛苦的忍受力。享受世上最大幸福的人，往往是那些有勇氣過著不那麼不幸的生活，默默生活每一天，同時忍受著痛苦的人。評估一個人是否幸福，並非以成功、財富、成就、出人頭地與否做為標準，而是以精神、肉體所承受的痛苦程度。
若你現在不痛苦，就代表你已在享受在這地球上最大的幸福；若不對世界抱以過多期待，不急於得到什麼，就能防止令人頭疼的事情發生。
別追求10種幸福，避開一種痛苦吧！消極幸福論的核心即是將痛苦的原因縮到最小。換句話說，減少痛苦而非積極追求快樂，才是通往幸福的道路，尤其就健康而言，預防疾病要比追求快樂再重要不過了。
想想四十歲以後的首要之務為何吧，
不要等到想明白其箇中珍貴時，落得為時已晚的下場。(延伸閱讀│一個人的格局，決定最後的結局！遭遇困難，都能因轉念而重生)
「追求快樂、外在的名聲，無法讓人得到恆久的幸福；看懂痛苦不幸、安定內心，才能活出生命的智慧與況味。」
