無論從歷史或地理的角度來看，西班牙都是個不折不扣的歐洲國家。但是內戰帶來的貧窮，獨裁導致的孤立，卻使這個叱吒一時的海上霸王，一度像走了音的琴弦，搭不上自由歐洲的調。
西班牙醒了
多年來，西歐國家視伊比利半島的西班牙和葡萄牙兩國為第三世界成員，百般排擠，羞與為伍。歐洲共同市場成立二十九年後，也就是一九八六年，才批准它們加入。不過西、葡兩國很爭氣，加入歐市兩年多來，經濟成長快速。西班牙的表現尤其令人刮目相看。
西班牙醒了：而且由烏龜搖身一變為飛躍的兔子，向前疾奔。
馬德里鬧區，一座高聳入天的建築物，正在一吋一吋往雲裡堆高，即將成為全歐最高的摩天樓。底下的街道，過去車馬稀落，如今名牌新車穿梭不斷；過去行人悠閒自得，如今個個行色匆匆。
第二大城巴塞隆納，巨大的起重機和曳引機轟隆聲不斷，為一九九二年的奧運場地日夜趕工。
第三大城塞維爾市郊，尖峰時段的車輛阻塞了古風的道路。規模空前的世界博覽會，一九九二年將在此舉行。
整個西班牙動起來了，而且動得有聲有色。
去年，西班牙國民生產毛額成長了五．二%，獨占歐市十二國鰲頭，且為歐市平均成長率的兩倍以上；原本弱勢的西班牙貨幣變成國際強勢貨幣；國民消費水準大幅提升，購買新車、新房子以及進口高級消費品，蔚為風尚。難能可貴的是，通貨膨脹相當緩和。
幾年前，任誰也想像不到，這個逐漸被人遺忘的沒落貴冑，竟有再度竄起的一天。走了幾百年的下坡路，復經一九三六至七五年佛朗哥元帥的法西斯統治，西班牙幾乎與國際社會隔絕。五０年代開始，其國內保護主義高築，對外貿易額微乎其微，經濟發展遲滯不前，一幅日薄西山的景象。
但西班牙人重振歷史光榮的希望之火從不曾熄滅。他們始終認同歐洲，並以身為歐洲一分子為榮。即使在佛朗哥當權的日子，由於每年成千上萬外國觀光客的激盪，加上本國新生代企業家不斷催促，西班牙早已頻頻探首外望，斷續奏出重回歐洲社會的序曲。
重回大歐洲懷抱
一九七五年佛朗哥離開人世的一刻，也是西班牙再出發的一刻。歐市各國紛紛擺出友好的姿態，表示願意協助西班牙民主化，進而重回大歐洲的懷抱。
從專制到民主的路並不平坦。大約有十年的光景，西班牙傾全力從事政治改革，無暇顧及經濟發展。偏偏這段期間遭逢全球性的經濟恐慌，工廠如骨牌般接連倒閉，失業率急速攀升。民主的目標尚遙不可及，整個國家卻已岌岌可危。
但這番努力並非枉然。西班牙嘗盡蛻變前的苦楚，到了八０年代初期，終於粗具民主政治的規模。一九八二年底，由岡薩雷茲領導的社會黨，在大選中脫穎而出，隨即厲行各項改革。兩年後，改革獲致成果，通貨膨脹率明顯下降，經濟成長率扶搖直上；一九八六年初，歐洲共同市場向西班牙敞開大門。
自十六世紀「無敵艦隊」崩潰以來，西班牙第一次堂堂正正回到睽違已久的歐洲社會，並重拾因長期離群索居而銷蝕的民族自信心。
何止民族自信心增強，「加入歐市後，國際間對我們的信心也與日俱增。」一名高級官員說。一我們的社會洋溢著希望，我們的國家跟上了潮流。」另一名官員呼應。
現在，西班牙舉國上下將焦點集中於一九九二年。
一九九二年，畫時代的「大歐洲」將正式登場；從此歐市十二國間將撤盡藩籬，使資金、貨物、人員自由流通。從拿破崙到希特勒，千萬歐洲人夢想的一統一而富強的歐洲」，至此雛型初現。素以身為歐洲一分子為榮的西班牙，一方面興奮期待，一方面即擔心跟不上這個大家庭的發展水準。
「大歐洲」必然十分講求效率。」一名商業主管表示：「所有公司都要加快現代化腳步，才能配合得上。假如我們能夠全面資訊化、自動化，並徹底整頓銀行制度，一定有某些產業(如紡織、鞋)可以和義大利並駕齊驅。」
向來以冗員充斥、作風頑固保守著稱的西班牙銀行，最近已經開始裁併，並著手設計科學化的運作流程；希望在未來與外國銀行無可避免的接觸戰中，不致敗下陣來。國營石油公司也未雨綢繆，四處搶購加油站，以迎戰市場開放後，來勢洶洶的外國石油公司。
一九九二要再創高峰
正當西班牙人奮勇迎戰國際競爭之際，舉世矚目的奧運和世界博覽會，一九九二年將相繼在西班牙舉行。三項盛事匯集而成的榮耀與挑戰，使一九九二年在西班牙人心目中，成為神奇的一年。這將是西班牙歷史上值得大書特書的一年。一四九二年哥倫布發現新大陸，奠定西班牙海上霸業的基礎；五百年後的一九九二年，西班牙要再創高峰。
四年之後的光明前景，占滿了西班牙人的想像空間，也帶動了高昂的工作情緒。除了政府與工商界銳意革新外，為了迎接奧運和商展，大大小小的建設，在全國各地如火如荼展開；巴塞隆納正興建一條環繞市區的快速道路，並加速更新海濱的貧民窟；馬德里和塞維爾間，正搭建一條省時一倍的快速鐵路……。
表面看來，西班牙一片欣欣向榮，然而，繁榮景象的背後是重重隱憂。西班牙的各項基礎建設均落後先進國家數十年－－教育不上軌道、失業率高居不下、過度依賴外國的資金與技術、連年貿易入超……，種種殘酷的事實顯示，目前的西班牙是外強中乾，如果不解決根深柢固的沈痾，美好的明天必然只是幻想。
「西班牙人喜歡當歐洲人。我們前往歐市其他國家旅遊時，總愛把「我們都是歐洲人！」這句話掛在嘴上。可是，歐市國家的人民來到西班牙，看見我們的道路設施，打死他也不說出這句話來。」一位民間社團領袖說。首都馬德里到第二一大城塞維爾間二百四十五哩的路程，開車要花上十三小時，其他窮鄉僻壤的交通狀況可想而知。
國家航空公司以誤點和遺失行李名聞遐邇，去年一年間就收到了十二萬七千宗抱怨案。
除了交通外，其他基礎建設也多半一塌糊塗，遠落於先進國家之後。每到尖峰時段，馬德里的電話線路總是滿載；醫療體系不健全，醫院設備不盡理想，去年還因此發生長達五個月的醫生罷工；此外，供水不足的問題也亟待解決。
教育積弊重重
教育方面的積弊亦深。由於大學的入學標準過於寬鬆，造成學校普遍爆滿、師資設備超過負荷、教育品質惡化的後果。小有名氣的馬德里大學，學生人數超過十萬。政府一度想提高入學標準，不料卻因一場激烈的學生街頭示威而作罷。
優秀的教授、學者為了追求更高的待遇、更理想的研究環境以及較輕的教學負擔，紛紛到國外任教。有辦法的家長也一窩蜂將子女送往國外深造。
不得已留在本地受教育的大學生，經過一番忍耐與煎熬朋，好不容易獲得一紙文憑，卻往往學非所用。原因是除了教學品質欠佳外，課程安排往往與實際需要脫節。馬德里一名商人說：「哲學家多如過江之鯽，稱職的技術人才即遍尋不著。」這話雖嫌誇張，倒有幾分真實。
二０%左右的高失業率是威脅社會安定的一顆定時炸彈。全國三百萬失業人口中，領到救助金的只有三分之一。年輕的生手與年長的婦女就業格外困難。
經濟上過度倚賴外來資金與技術，更是一大隱憂。曾有反對黨議員一針見血地指陳，未來的西班牙人，也許大部分營養充足，穿著體面，卻毫無實權，只有聽任外國人擺佈。一名出身哈佛的學者痛心疾呼：「我們把一切都賣了，連國祚也賣了。」
然而，以西班牙目前的工商業水準，若不倚賴外國，經濟發展將立刻陷於困境；今天都揮不過去，那裡還有明天？一位銀行主管對此種現象卻發出驚人之語：「站在大歐洲的立場，大家都是一家人。決策中心在巴黎、倫敦或馬德里又有何差別？」
未來的路仍漫長
連年貿易入超則是另一項隱憂。眼前靠著觀光收入與美元貶值尚能維持平衡。長此以往，不免陷入財務危機。
除了遠憂之外，西班牙目前必須隨時小心避免利率與通貨膨脹率因景氣過熱而回升，致使多年努力功虧一簣。
從專制到民主，從孤立到參與，從貧窮到小康，西班牙走過了一段漫長的荊棘路。它還有一大段路要走，而且越接近目標越崎嶇難行。西班牙究竟能否再創光榮歷史，抑或像古道西風瘦馬的唐吉詞德，舞弄幾下銹蝕的長槍後，在夕陽餘暉中漸漸消逝，我們且拭目以待。
