諾貝爾化學獎得主李遠哲曾經引述朱銘的一句話：「愛因斯坦的相對論是修行修出來的。」一個科學心靈與一個藝術心靈，在這個引述裡，交會著不同領域的深層相契，他們共同看到了「修行」對生命的作用力。
這個作用力，啟動了人類內在的創造性，讓心靈剔透如一束光，當空照眼。不論是科學的真理或藝術的真理，唯有內在瑩亮如晶，亙古獨步的創造與發明，才因而出現。
在台灣，朱銘的出現，是一座藝術山峰的出現，有人稱他是「當今最傑出的中國雕塑家」，有人尊之為「亞洲當代最著名的雕塑大師」，而這些美譽卻是奠基於一個山村牧童的生命背景。他僅有的小學學歷一點也不顯赫，也不曾受過任何正規的學院藝術教育，然而，朱銘在藝術之路上的自我造山運動，卻使他蓄足了創造動力，從台灣出發，穿越亞洲，通向歐美，讓世界的眼光看到了台灣文化所隆起的藝術高度。
這樣的高度對朱銘本身而言，不僅是藝術的高度，更重要的意義，是生命修行的高度。他總是一再強調：「藝術不是學習，藝術是修行；想種活藝術的種子，要修行。」
自己是一切創作的本源
修行並不玄奧，朱銘運用這個辭彙也不具宗教指涉，他純粹用來象徵那種讓內在達到澄亮狀態的「全身心的貫徹」，就是這種貫徹，顛覆了一般認定的藝術養成過程，造就了朱銘，走通他的藝術大師之路。
就像走在曠野上，看見一株參天巨木，我們可以想想它是來自哪裡呢？其實，它長得再高，開枝散葉得再廣，生成的年代再久遠，周邊土壤再肥沃，如果沒有最初的那一顆強壯的種子，一切都不可能開始。它來自於一顆種子。
種子就是它的本源。
從藝術的種子，長成藝術的大樹，朱銘認為最重要的著力點，就在於本源。每一位藝術創作者的心中，都有一個種子般的自我，那是創造的發源地，能夠尋回這個發源地，藝術就會由此源源湧生。
而如何找到這個本源的自我？怎麼樣去開掘它的特質？為什麼似乎總是很難看見它？是被什麼覆蓋住了？該如何清除這層覆蓋，讓它重新朗現出來？這一套向內靜觀檢視的系統，構成了朱銘最核心的藝術修行系統。數十年走過，歲月綿綿，山高水長，這個親身經歷的歷程，他一言以蔽之，總稱之為——內在的轉移工程。
或許沒有太多人思索過，內在為何需要轉移？如何轉移？又要從哪裡移向哪裡？然而這卻是朱銘藝術生命的總體結晶，他認為自己最大的生命成就，並不在於馳名國際，而是悟通了內在的轉移，讓藝術貫通生活，澈達於生命全體，因而這位藝術大師堅定深信，創作的心靈如果希望達於精純、永保蓬勃活力，必定得經過這樣的轉移——從學習移向修行，從模仿移向原創，從外來移向內發，從別人移向自己。自己，才是一切創造的本源。
有一位學生，長期受教於老師門下，十多個年頭過去了，他一直覺得並未受到老師的指點，所以在心性上沒有什麼進展，於是想要暫別師門，到他處去進修。
老師聽了，心中大為驚痛，「你怎麼可以這樣冤枉我呢？自從你來到這裡，每天，你倒茶來，我為你喝；你端飯來，我為你吃；你作揖我就微笑；你行禮我就低頭。我哪裡沒有給你開導、給你指引？你怎麼可以昧著良心，睜眼說瞎話？」
如果自己的心眼不開，別人再多的提示，自己的心也醒不過來。
朱銘從佛教修行的精神上，看到了與藝術修行的會通之處，他喜歡這樣比喻：「出家人之所以斷捨世俗一切，就是要時時刻刻溶化在佛法裡，從穿衣、吃飯、睡覺，身心的每一個角落，都完全浸透，目的就是要洗去外塵、喚回自性，因此沒有任何一部分的生活可以除外，想想看，我們有可能看到師父也炒股票、也去卡拉ok，時間到了才上大殿早晚課、誦經念佛嗎？佛法的修行，不能這樣，藝術的修行，同理。凡是修行，就是一輩子的全心全意。」
一輩子的大工程，為的是「轉移」的這個大動作，朱銘強調創作生命絕對需要痛下這樣的大手筆，因為創作是全然內發的，就像一池水，如果不是從最深的泉眼處發引出它的湧動，光是往水面投下幾顆石頭，是無法激盪它川流不息的。藝術，就是這般的發自自我本源。
但許多人並不從這個本源出發，朱銘說：「我經常聽到這樣的詢問：『為什麼我總是很難迸發新穎的創意？為什麼我一直開拓不出自己的風格？』對於創作者，這樣的疑惑，是非常大的困頓，其實癥結只有一個，就是看不到自己。」
看不到自己的原因，朱銘回歸到最根本上去分析，即是因為在我們的本然自性上，已經有了一層覆蓋，這層覆蓋的形成，就是來自於「學習」。
創作受教於自然
在朱銘眼中，沒有不具意義的事物。他深信萬物靜觀皆自得，天地自然的教化，那樣靜默，卻也那樣豐盈而從容，似乎不言不語，聽懂了，又是千言萬語，朱銘說：「我的想法，我的智識，常常是看這些大自然得來的。」
對於一個敏銳的藝術心靈，大自然是老師，雖然它上的全是自修課程。
一株柳樹彎垂在波光瀲灩的湖邊，就只是那樣立著，便可以是一堂課，它並不需要滔滔不絕去講解一陣清風與滿樹軟枝相遇時，是怎樣構成了搖曳人心的弧度，這是不言傳的，如果有人意會了，因著這份舖上心頭的美，而觸動了一首詩、一支曲、一幅畫從這裡發源，那是，在自然中受教了。他的心，領受了天地流瀉出來的示諭。
或者例如下雨，極稀鬆平常的一件事，對朱銘而言，也似乎有著動人但無法言詮的隱喻，「一碰到下大雨，我就喜歡坐到窗邊欣賞。」
欣賞雨珠垂打屋瓦叮叮咚咚的聲響，欣賞雨幕漫罩天地細細密密的銀亮，那是大自然的創造，力道這樣澎湃，氣勢這樣滂沱，「這雨多好!若要用人力，那得多少人力才能造成這雨勢、這美景。」一個藝術的心靈，也許就在這個震動的時刻，受到了創造的呼喚。
受教於大自然，是其無所不在的美感與力量；而日常事物，也能從中薰修深邃的內涵。朱銘從學太極到刻太極，從初刻時依附太極的「形」，到後來從容游刃於太極的「意」，其中轉化，就有著大步的自我躍升：「剛開始我多半是從太極的招式簡化而來，但漸漸的就有了自己的主張，不單是刻這一招或那一招，而是進入了從這一招到下一招之間的演變。」比較當中的不同，朱銘說：「以前要看圖片來刻，漸漸的自己已經熟了招式，就可以從這演變中不斷開發，不斷衍生出來，那就刻不完了。」
如此的新開發，連教他練拳的太極師傅看到了，都有些驚疑，覺得明明作品的招式很熟，但怎麼在定式中就看不到這一招呢？朱銘這才向他解釋，那是連綿在兩招中間的動勢，原本是藏在動作當中的，被他用作品找出來了。
尋找、觀照、發現，就是生活中的自修。
俗諺說「師父領進門，修行在個人」，拳術師傅領他進了太極的門，他領自己更深一步進入藝術的堂奧。朱銘認為，在日常生活中透徹地觀、透徹地想，就是與天地萬物接心，在那接觸的剎那，事件、景象、情節等等外相，也許很快就過眼而去，但撞擊在心房上的感受，所牽引的震動，會讓內在的某種頻率，被提振了，被高揚起來，像瓦特的蒸汽推動了火車的引擎，心靈變得活暢而飛揚，這裡頭便醞釀著創造的力量。
晚課與修行
長此以往，想得愈多，體認愈多，智慧能量的累積就愈深厚，心靈的力度夠了，迸現於藝術創作上，那視野廣度、生命幅度與創造高度，當然也就不同凡響。
所以，當朱銘說「藝術不是來自學習」時，他更深沈的含意是「藝術來自於修行」。
這是他一貫的理念核心。
放下外相學習，提起自性修練，點點滴滴實踐，點點滴滴領悟，時時刻刻，在在處處，別無他念，也無他求，全力以赴，永不改變。
他稱之為，修行。
因此，不管工作到多晚，每晚臨睡前，他一定自找一個題目來推敲、來思索。
他稱之為，晚課。
每一個晚課的思索，就像在暗夜中摸黑要走向黎明，想通了，便是晨曦乍現，天光透進了心口，人心與天心在天地間遇合了，對望著，相視一笑，了然會心。
如果想不通呢？
「一天想不通，一個禮拜、一個月，總也會想出來的，」朱銘虔誠於這樣的自學。
因為他知道，唯有修行，才能將藝術與生命煉成合金，讓每一個創作從根部發出光芒，「想，就是開發自我的智慧，在思維當中，對創作者就是一種助長增進的方式，以一個藝術家的立場而言，就是在進行『發現』。沒有去挖掘、去翻尋，就不知道裡頭有什麼寶貝，一定要生活在拚命想的狀態，把心靈磨光磨亮，才能找到真正的好東西，所以我才會為自己定了『晚課』。晚課是比較規律的常態性進行，平常的時間，即使我靜靜坐著，心裡可忙得很呢，有時眼睛看著電視，其實我可能已經離開了劇情的發展，而另外在它的建築上、音樂上或一句深刻的對白上，發現了可堪玩味的地方。時時處於這種狀態，就是修行。許多人認為修行深不可測、渺不可得，其實，就是這樣平常。」
不斷向內心的礦層掘進，每一個未知的開發，都可能有寶藏出土，愈來愈多的晶亮綻現了，便愈來愈接近自性的光華。
（摘自天下文化出版《種活藝術的種子——朱銘美學觀》一書，作者潘U）
