女人的化妝包裡，總少不了口紅、粉餅、睫毛膏與眼影盒，知名品牌CD、YSL、Elizabeth Arden、Lancome、SK-II等化妝品的外包材，也愈來愈精緻與時尚。
下次，當妳拿起口紅時，不妨注意一下，這些充滿設計感的包裝，其實都來自一家台灣企業的巧思——興中集團。
台灣的傳統產業曾在國際舞台上，創下諸多輝煌紀錄，但近十幾年來，傳產早已被電子業所取代。但是，大家可能不知道，長期被遺忘的傳產，竟然在歷經多年後，在海外打出一片天，並重返台灣申請上市櫃，興中集團就是典型的案例之一。
如果，不是響應政府新一波的返台上市政策，台灣人根本不知道，興中已是世界第三大、中國產能第一大的化妝品包裝容器業者（Packaging），主要從事設計、開發及製造化妝品與護膚產品包裝容器，例如粉盒、睫毛液、唇彩、唇膏、罐、瓶、蓋的容器及其他相關產品的包裝物。
鎖定賺女人錢，成功進軍日本
興中發跡於台中，創辦人陳瑛宗一開始就鎖定賺女人錢。他開玩笑地說，男人拿錢給女人花，興中再把男人給女人的錢賺回來。就這樣，他與妻子張生芳於1960年，創立了台灣首家的化妝品包裝容器公司。
一開始，興中就取得日本蜜絲佛陀、資生堂在台灣的代工業務，夫婦倆幾乎以廠為家，經常睡在機器旁，盯著生產線，連子女在寒暑假都得到工廠幫忙、輪值大夜班。
1972年時，興中攻進日本市場，拿下當時世界最大化妝品業者露華濃（REVLON）的訂單。而日本對品質幾近完美的要求，也讓興中扎下深厚的技術與品管基礎。
隨著時間的推移，第一代面臨事業發展的瓶頸，第二代是否願意接班，成為能否永續經營的重要關鍵。因此當1987年，現任總經理陳紹文打電話告訴母親，已經找到工作，希望她能到美國參加畢業典禮時，沒想到媽媽告訴他，如果你不回台灣，就一輩子不要回來了。
母命難為，陳紹文返回家族事業，擔起承先啟後的任務，開始布局海外市場。沒想到接到美國一筆大訂單，報完價後就被淘汰出局。客戶私下透露：依照你們目前的生產模式，根本接不到任何訂單。他開始尋找解決方案。
1988年9月26日，政府開放老兵返鄉探親的第二天，28歲的他已飛到深圳、東筦、北京、上海考察，再與東南亞等國家比較後，決定落腳惠州。
除投入100萬美元興建廠房外，陳紹文堅持再花100萬美元買日本最新設備，這個決定引來其他人反對。當時，九成以上的台商都是將舊機器設備遷往大陸，哪有人砸錢買新設備。
當廠房幾近完成之際，中國卻發生六四天安門事件，心急如焚的陳紹文6月7日搶進廣州，「當時海關空無一人，只我一位旅客，空氣中充滿肅殺之氣，」他說，當時父母的憂心全寫在臉上，但已沒有退路可走。
幾年後，陳紹文的堅持，換來亮麗的財報數字。新設備、新基地讓陳紹文賺到生命中的第一桶金，而且快速累積成上千桶金。他說，用舊設備固然省錢，但維修不斷、良率低、又會延遲交貨，「經營事業要有遠見，不能省小錢、看短線。」
2008年興中營收已達1億4100萬美元，約48億元台幣，較2007年成長38.3％，今年預計營業額為1億6000萬美元，約54.5億元台幣。
早在1990年時，興中就將觸鬚伸進大陸城市，從南到北，拜訪64家化妝品公司、30家工廠，最後選定四家合作廠商，成為開發大陸內需市場的先驅者之一。
目前，已擁有大陸蘇州、上海、淮安，以及美國新罕布夏州Hinsdale四座生產基地，占地超過30萬平方公尺，員工總人數將近4000人。
高研發高獲利，專利產品多
每家成功的企業都有獨特的核心競爭力，興中也不例外。為了在兩天內將貨物送達客戶手中，在歐洲、美國、中國共設置八個倉庫；為了讓客戶「隨叫隨到」，在洛杉磯、紐約、巴黎、倫敦、香港、上海、台灣都設有辦事處，只要客戶一通電話，半天內，人員就可以到達公司解決問題。
「十倍速時代，競爭激烈，服務不到位，如何拿到訂單，」陳紹文從事的是製造業，卻將服務業的精神貫徹到底。
不過這些都還不是核心競爭力，「研發」才是興中高淨利、業績逆勢成長的主因。
陳紹文指出，近年來，化妝品業者非常講究包裝容器，因為時尚又精美的包裝更易於虜獲女人心。興中與眾不同、不斷成長的致勝關鍵正是「時尚創意」的研發。
為此，他到處網羅人才、設立研發部隊，卻也吃了不少苦。記得1988年，首次接ODM訂單時，花了10個月時間研發，只達到讓客戶勉強接受的水準。
2000年時，興中再投入500萬美元，在上海成立試驗廠，將最新的技術、材料、設計研發、管理模式、製造流程，全部在試驗廠運作過，邊做邊改邊修，再將成功模式複製在其他廠。「花最小的成本，將失敗機率降到最低，」他認為這是最保險的經營模式。
現在，興中每年約有50幾項專利產品。可別小看每個小小的容器，卻要花掉研發團隊大量的心血。以八年前，研發的一款形同紅寶石晶瑩剔透的罐子為例，當初P&G並不看好，直到兩年後，才下了「80萬個」訂單，未料到在大陸一砲而紅，引領時尚風潮，P&G訂單量增加至1200萬個。
走策略聯盟，專利用在試用品
他心知肚明，時尚創意研發，不能只靠一己之力，還必須與同業、異業策略聯盟。
例如當醫療業者推出一款折斷就會滴出碘酒的棉花棒時，陳紹文主動找上這家公司合作，將這項專利運用在化妝品的試用品上。
一般買化妝品的消費者大都希望能夠試用、試擦，才知道效果怎麼樣？但是，口紅只能擦在手上，睫毛膏就更不用說了，根本沒辦法試擦。
現在，問題解決了，將碘酒棉花棒原理用在試用品上，只要輕輕一折，就會流出乳液、化妝水；輕輕一抽，就變成睫毛膏與口紅，而且用完即丟。「這個小小創意，讓業者省下八成的費用，」陳紹文說，這項產品預計今年底在日本上市。
20年前，陳紹文剛回台灣時，興中還只是一家小廠，現在，規模已經擴大104倍，他頻藉著「時尚創意」研發，讓毛利率是鴻海、宏碁的三倍多。
好業績確實讓興中成為返台上市公司中的一匹黑馬。加上明年1月墨西哥廠正式營運，陳紹文責無旁貸，只能帶領員工，向前衝、往上升級，讓來自台灣的「興中」名號享譽國際。
興中為何要回台上市？
外表看起來比實際年齡年輕的陳紹文，是位內斂、質樸的殷實企業家，如果不是因為回台上市，他根本無意曝光。早前，連大陸中央電視台邀訪他時，都被婉拒。
為何回台上市對他如此重要，願意改變原則，接受訪問呢？
他說，這是對父母創辦興中事業50年最實質的肯定，也希望藉此增加在國際的能見度，招募到更多優秀人才。當然，上市後，財務透明化、公司治理趨於健全，有充裕資金從事全球布局，達到企業永續經營的目標。
不過，他也很感歎，台灣股市淺碟，太過於重電子而輕傳產，產業分類又不齊全，例如興中就被歸入其他類。而且，台灣金融法規不似香港寬鬆，政府未能還原傳產真正的價值，經常壓抑傳產的承銷價，讓許多在大陸有成的傳產業者不願意回台上市。
同時，他也樂觀期待，興中成為首批回台上市的個案，再加上政策逐漸寬鬆後，應該可以掀起一波鮭魚返鄉的上市潮。（彭杏珠）
