有時候高談闊論，有時候竊竊私語，不論是彼此相知的親密對話，或只是表示互相尊重的客套用語，人們總是在不停的「說話」；有時即使面對陌生人，也得找出一、兩句能搭上腔的話題。
然而，一個人說話的方式、說話的對象、以及說話對象的數目多寡，都清楚的顯示這個人的性格、友善程度和適應能力的強弱，於是一群法國社會心理學家慎重其事的研究「到底什麼人和什麼人說話？原因何在？」，以求解答不論科技再發達，仍舊像「謎」一般的人性學問。
「法國統計中心」(INSEE)針對五千戶法國家庭，經過一個星期的詳細調查、紀錄，公布了下列有趣的現象：
一、人與人之間的溝通隨著年齡而改變。
年輕人花最多時間和朋友說話，成年人和工作上的夥伴，老年人則和親人。
二、婚姻會減少一些「即興式」的談話對象。
以往在公園、咖啡館或打電話東聊西扯的談話對象，都會在結婚後消失。
三、三十歲以後，工作夥伴常常成為說話的知己。
每天八小時的工作相處，使得同事之間的談話內容從小孩、購物到批評電影、交換食譜……，中年人二０%的知己都是在工作場所結識的。
四、親人是家庭主婦及退休者最主要的談話對象。
停止了工作後，生活中的細節使得他們之間的接觸頻繁，也經常互相談話、討論。
五、社會階層、性別、年齡、職業的區別，會限定談話的對象。
通常仍是男人和男人說話，女人和女人說話，四十歲的人和四十歲左右的人說話，職員與職員、老闆與老闆……，界限分明。
六、生活富裕的老人有比較多機會，接觸不同的談話對象。
他們負擔得起定期和以前老朋友、同事，一起外出度假、看電影、上飯館……，也可以參加更多的活動，結識新朋友。
雖然談話對象數目多並不代表一個人和別人的關係親密，但是談話究竟應當重質或者重量？法國統計中心倒是沒能提出研究報告，可見人性學問的「謎」仍舊很難解開。
