在台北市中正區一隅，古典建築矗立於鬧中取靜的街區，金色校徽在陽光下閃耀。穿梭於立法院與行政院第二合署之間，這座看似低調的校園，卻承載著超過一世紀的台灣教育記憶。這裡是開南商工，一所誕生於日治時期、以「開拓南洋」為名的職業學校。而從這所學校發展出的開南大學，如今則在桃園航空城旁邊，以國際化為方向，延續著開南人百年不斷的教育使命。
從南洋夢想到台灣人才啟航的百年歷史！
開南創立於1917年，是台灣最早開放給台灣人入學的學校之一。當時的日本總督府為了培養「在地精英」，希望台灣青年能學成後協助帝國向東南亞拓展，因此命名為「開南」意即開拓南洋。
開南大學董事長顏志光回顧創校初衷時說：「那時候的教育目標非常前瞻。學生至少要具備兩到三種語言能力，例如日語、中文、馬來文等，同時要強健體魄、具備紀律與責任感。這些理念放到今天，仍與我們倡導的雙語教育、全人發展一脈相承。」
這種跨文化、多語言、兼重體育與品格的訓練，使開南畢業生長期在政府禮賓、飯店服務與工程建設領域中表現突出，也奠定了學校「務實、紀律、國際」的教育基因。
這種「校友治校」的辦學模式，既保留了開南的傳統，也讓董事會在支持專業的同時，給校長與師資高度的自治空間。顏志光笑稱：「我們董事會成員幾乎都是企業家，很忙於本業。我們最重視的是學校自治，讓校長主導，董事會負責把資產管理好、財務穩定就好。」
然而隨著少子化浪潮來襲，即使擁有百年基礎的開南，也不得不面對轉型的壓力。
應對少子化戰略：商工開設長照和雙學位課程，大學國際化招生
目前的開南商工保留了餐飲、機電、汽車與廣告設計等核心科系，更配合台北市政府開設長照科與附設日間照顧中心，讓學生能直接在校內進行實務實習。
「我們是北北基地區第一個設立日照中心的學校。」顏志光說，「學生可以邊學邊實作，這就是產學合一的精神。」
此外，開南商工更規劃「雙學制課程」，讓學生能在台灣學兩年、再赴海外兩年，取得雙學位。課程中包含自動化手臂、AI與機電整合等技術訓練，甚至吸引建中、北一女等名校學生報名。「我們的自動手臂課幾乎是秒殺課，連台北美國學校的學生都來上。」他笑說。
1990年代，開南董事會決定在桃園設立開南大學，打造「一條龍教育體系」。如今校園廣闊、綠意盎然，距離桃園機場僅十多分鐘車程。顏志光指出：「開南大學的地理位置得天獨厚，周邊有航空、科技與中小企業產業鏈。我們要結合區域產業，培養具實務與國際能力的人才。」
面對少子化衝擊，他提出關鍵策略：國際化招生。
「台灣學費便宜、生活安全，對外籍學生很有吸引力。」顏志光分析。「目前我們外籍生約1,300人，占學生總數兩成，未來希望達到40%。」開南大學與日本關係深厚，擁有近50所姊妹校，每年安排學生赴日交換。除了日本生之外，越南與泰國學生也是招生重點。
與觀光雙核心，半導體人才不缺席！教育企業化讓學校永續經營
在學科設計上，開南並非僅以文科見長。校方與產業合作開設「AI與半導體管理專班」，培養半導體產業的行政與策略人才。顏志光說：「我們不一定要做工程師，但要培養能在半導體公司運作的後勤與管理人員。」
另一方面，開南大學的觀光與餐飲學院則被譽為「北開南、南高餐」。因董事會成員多為飯店與觀光產業翹楚，包括福華、老爺、凱撒與雀客旅店等，讓學生能直接進入業界實習與就業。「我們希望學生一畢業就能到集團上班。」他說。
校方也與日本飯店業簽訂產學合作協議，提供海外實習機會，打造「國際飯店實務學程」。
對於教育政策，顏志光直言：「現在的法規把學校都綁死了。私校不能盈利、又沒有補助，怎麼永續？」他認為，應該讓私立學校轉型為「社會企業」，自負盈虧、有效運營。
「學校不應只是非營利機構，而是要能自我循環的社會企業。政府應把資源集中在弱勢族群與公立學校，讓私校自由競爭。經營得好，就讓市場肯定。」
他進一步指出，泰國的私校由經濟部管理、可上市櫃，「這樣不但鬆綁活絡，也讓教育變成出口產業。」他期待台灣能效法，把教育視為具有競爭力的產業，「像加拿大、澳洲都把教育當作外銷資產，我們也該讓外國學生願意來台灣留學、消費，形成新經濟循環。」
走過108年的歲月，開南從日治時期的「南洋學堂」，成為今日培育雙語、AI與觀光專才的現代學府。從中正區到桃園，從傳統職校到國際大學，一條教育傳承的軸線始終未斷。
「接任董事長真的很辛苦，但也很值得。」顏志光語帶堅定地說，「我們要讓開南繼續傳承，不只是學校的生存，更是教育理念的延續。」如今的開南，不只是歷史的象徵，更是一個連結過去與未來、台灣與世界的教育節點。
