二十幾歲的你我，或許正在經歷人生中最混亂的一段時期。一部分還在自由地體驗生命，另一部分卻已經踏入成人世界，開始肩負起各種責任。社會對我們有許多期望：要有穩定的工作、要獨立自主地生活、要遇見對的人......但與此同時，我們可能正經歷友情的轉變、看著雙親逐漸老去、為職涯和財務感到焦慮，也還在不斷尋找人生意義，這讓我們內心深處充滿不安。（本文節錄自《正在成為大人的我們，就算迷惘也沒關係》一書，作者：潔瑪•史貝格，商周出版，以下為摘文。）
什麼是青年危機？
我們都知道中年危機（mid-life crisis）是什麼意思。這個詞已是大眾熟悉的心理學術語，會讓人聯想到紅色跑車、外遇、過度消費、新髮色、50歲去穿鼻環，同時還有那些早已過了20幾歲，開始面對「人生其實比想像中短暫」這個存在主義事實的人。
中年危機和青年危機的共同點，就是我們對生活核心支柱的迷惘與不安，這些支柱包括職涯、關係、財務、健康和未來的走向。
這兩種危機都發生在人生即將開啟新篇章、邁入新階段的時刻，我們不得不回答一連串令人不安的問題：我想從人生中得到什麼？我現在快樂嗎？我錯過了什麼嗎？我錯過的那些事會讓我快樂嗎？要怎麼樣才能活得淋漓盡致，或至少把握剩下的時光？
於是，我們會經歷一段充滿恐慌與不確定的時期，強烈渴望做出某些重大改變，試圖重新掌控自己的命運。
人類最根本的心理需求，包含「成就感」或「目的感」。美國心理學家亞伯拉罕．馬斯洛（Abraham Maslow）最著名的「需求層次理論」，將人類的普遍需求描繪成金字塔模型，他認為「目的感」和「實現潛能」重要到必須被放在金字塔的最頂端。
而科學研究也證實了這一點。目的感不僅對我們的情緒和心理健康有益，對我們的身體健康同樣重要。
2020年，一群研究人員分析了13770位剛退休的受試者，持續追蹤他們8年，共進行了5次評估。研究最初假設，很多人結束職業生涯後，會因為失去目的感而產生各種問題。
結果卻發現，那些退休後仍持續設定目標、擁有生活方向，或找到更多人生意義的人，不僅心情更好，身體也更健康。
他們更常保持活躍，不太會抽菸、酗酒，或抱怨失眠。換句話說──
「目的感」就像是心理的營養品，不僅滋養心靈，也有助身體健康。
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簡而言之，「目的感」就是指我們朝著對自己有意義的方向努力。這會為我們帶來指引、長期目標、成就感，以及組織人生的定見。這聽起來很理所當然，但事實上，當我們的行為與自己的使命、價值觀或渴望相符時，我們才能真正找到目的感。
一個深深關心他人的人，可能會在護理師的身分中找到目的感，因為這符合他們內心渴望助人的價值；而一個將物質上的成功視為人生最高追求的人，則可能在擴大投資組合或提升名望的過程中找到目的感。這很主觀，因為每個人心中都有比自己更遠大的東西，能賦予生命意義。
當我們不知道如何讓自己的行為與使命、價值觀或渴望對齊時，就會出現青年危機特有的心理不適感。要解決這種不適感，就必須改變我們的價值觀或行為。
如果你重視冒險和助人，卻從事一份久坐不動、只為自己而做的工作，你的價值觀和行為就會產生衝突。或許轉行成為巡山員、環境保護主義者，或從事冒險旅遊的導遊等職業，會更符合你的內在價值，並減輕危機感，即使這代表必須轉換人生方向。
同樣地，如果你身處一段無法讓你感到滿足的感情，讓你覺得這與你想像中能夠燃燒全世界的愛情不同，你也會感到衝突。離開這段關係，去尋找更符合內心渴望的愛情，同樣能減輕你的危機感。無意識（unconscious）的內心交戰，正是讓你如此痛苦的原因。
無法逃脫自己親手建立的人生，這種感覺很窒息。也許你從十幾歲就被迫朝某個方向努力，又或者你只是不小心走上了這條路。你被困住了。困在全職工作裡，困在不適合的感情裡，困在一個無法讓你感到滿足的環境中。這種困頓感，通常會伴隨著憂鬱和恐慌。
這正是危機的開始。你曾經渴望的一切如今卻無法讓你感到滿足，這很可怕，但同時也代表你正站在人生重要的十字路口——你可以改變一切，可以重新開始。
事實上，20幾歲這個階段，也許正是最適合改變的時候。恭喜你！ 與其繼續壓抑這些感受20幾年，不如把握這份禮物，在一切都還相對容易的時候，去探索全新的開始。
在這個年齡，大部分的人還沒有小孩、房貸、大事業，或是讓人無法棄之不顧的家庭。我們還不用面對50歲轉換職涯、65歲展開新戀情時，可能遭遇的社會眼光與歧視。
你正處於改變的最佳位置。事實上，我相信這10年是為改變而生。
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