本書作者花了三年穿越全美國，聆聽並收集數百人的「人生地震」故事，訪談歷經劇變的人們，研究他們如何度過生命中的艱難時刻：從失業到失去至親，從轉行到改變關係，從疾病到恢復健康……他仔細分析這些故事中反覆出現的主題和模式，理出有什麼寶貴教訓能幫助人們捱過動盪，茁壯成長。（本文節錄自《人生故事專案》一書，作者：布魯斯・費勒，行路出版，以下為摘文。）
每個人會遭遇多少干擾事件呢？
比你以為的要多──這也是干擾事件的最後一條法則。
我採用兩種方式計算數字。首先，我蒐集所有公開數據。例如：我們知道每個人平均轉職次數（13次）、搬家次數（11.7次）、意外事故發生次數（3次）。我們也知道結婚人數比例（10分之7）、出軌比例（5分之1）、離婚比例（5分之1）。
有一半的美國人會罹患心臟病；4分之1會有成癮問題，3分之1的女性、6分之1的男性會受到性侵犯。我甚至沒有計算飲食控制的次數（55次）或陷入財務困境的人數比例（3分之1），因為很難量化這些事件的干擾程度。
計算之後我得出以下結果：每一名成年人一生中，平均會遭遇30到40起干擾事件。
接下來我重新查看自己的採訪內容，計算受訪者描述干擾事件的頻率。受訪者當然不可能告訴我每次搬家、分手或換工作的經歷，但我還是發現了明顯的規律：
人們在成年後，平均會經歷36起干擾事件。
計算出上述兩個數值後，就可以清楚看出一條明確的經驗法則：
一個人平均每12到18個月，會經歷一次干擾事件。
當我和別人聊起這項發現時，他們非常驚訝，但也只能無奈接受。他們先是發出哇的一聲，接著脫口而出：是啊。
別忘了，這些干擾事件都是生活中司空見慣的麻煩，並不會真正破壞我們的人生。更重要的是，當你開始接受每個人都經常遭受現代生活常見的側風襲擊（等等！真是一波未平、一波又起啊！），你才能理解，某些干擾事件會來得不是時候。(延伸閱讀│無常是唯一的常：在多變世界中應付自如，你需要這4種「心適力」)
干擾事件發生時，人們會有情緒反應，我們會覺得心煩、困惑、精疲力盡，這正是現代人對人生感到不滿的一大原因。
我相信，我們一直還沒擺脫線性思維的幽靈。
過去我們一直以為，人生會遵循一條可以預測的路徑，如果不是如此，我們就會心生不滿。我們預期人生是線性的，但現實是非線性的。
即使是某個領域線性發展（生涯穩定或是婚姻維繫多年）的人，在別的領域也可能是非線性發展（反覆出現健康問題，或是不斷改變宗教認同）。
幾乎每位受訪者都表示，至少有某個人生領域曾偏離計畫、脫離常軌、不同領域狀態不同、失序。
每個人都會拿自己與那個早已不存在的理想做比較，如果未能達到那個理想就苛責自己。(延伸閱讀│放過自己，不再汙名化負面情緒！阿德勒：人該被「整體」地看待)
對不同的人來說，生活失序代表不同的意義
63歲的羅瑞塔．帕拉姆（Loretta Parham）由於女兒因車禍喪生，只得撫養兩個孫女。
29歲的莎拉．庫柏（Sarah Cooper）第一段婚姻僅維持了三個月，不得不搬回去與父母同住。
佛烈德．施勒莫（Fred Schloemer）在50多歲時出櫃。
溫狄．阿倫斯（Wendi Aarons）由於20多歲便結了婚，而無法參加朋友圈的社交活動。
莎拉．霍爾布魯克（Sarah Holbrooke）得知她先生在她懷孕時出軌，因此剛生完孩子不久就重返單身生活。
卡翠娜．阿爾康（Katrina Alcorn）還沒和第一任丈夫離婚，就和第二任丈夫一起買了一棟房子。
我43歲再度當爸爸時，我的小孩被診斷出腫瘤。
雖然人生就像玩「撿撲克牌」（52 card-pickup）遊戲一樣瘋狂，不會依照既定順序，不過還是有好的一面──以後我們不會再受限於既定期望，包括來自父母、鄰居、或是自己的期望。
「應該列車」的速度已經放緩。我們每個人都可以自己做選擇，自行決定哪些事情能帶給我們平靜。然而壞消息是，我們的人生也因此變得更加艱難。
當我們有無限種選擇時，反而難以做決定。當我們試著寫出自己的人生故事，可能會腦袋當機，寫不出任何東西。
成功與失敗的差別，或者說實現自我與充滿挫敗的人生之間，最主要的差異在於：你如何應對挑戰，為自己的人生創造意義。
幸運的是，現在有愈來愈多相關知識，可以讓整個過程變得更容易一些。(延伸閱讀│生活的10％由你發生的事組成，90％則由你對事情的反應決定)
