周成功

當伽利略碰見達爾文之後

伽利略和達爾文有可能碰面嗎？當然沒有！伽利略出生於1564年，而在他1642年死後167年達爾文才出生（1809）。但在今年，他們兩人在全球各地倒是有不少機會同台碰面。首先聯合國教科文組織將2009年訂為國際天文學年，而主題就是紀念伽利略400年前（1609）首次用自製的望遠鏡觀測星空，以觀察的結果

健康食品與科學家的社會責任

「保健食品」顧名思義當然就是能夠促進健康的食品。既然是食品，吃多了當然也不會有什麼大礙，最多也許只是讓你腸胃有些不適罷了！但為什麼不把「保健食品」中有利「健康」的「有效成份」淬取濃縮做成膠囊，每天吃一顆就可以了呢？因此「保健食品」的產業，開始在全世界風起雲湧蔚為風氣。為了加強產品行銷的魅力，科學方法

中央研究院的靈芝能抗癌？

中央研究院什麼時候賣起抗癌的靈芝？答案當然是沒有！但是為什麼那些得了癌症的朋友們，老是有人向他們推銷中央研究院的抗癌靈芝？還限定一次要花7萬塊買六個月的份量。我的科學認知告訴我，這不過是個利用人性弱點、誇大不實的廣告罷了。但我的朋友振振有辭的反駁說：中央研究院翁啟惠院長發明的藥還會有錯嗎？這究竟是怎

科學研究需要什麼樣的高風險創投？

美國猶他大學的卡佩奇（Mario Capecchi）教授和另外兩位科學家共同發展出哺乳動物敲毀特定基因的技術而共同獲得去年的諾貝爾生理醫學獎。他們得獎後，學界中不斷流傳一則有關卡佩奇教授早期研究生涯中所遭受挫敗的趣聞，他想研究如何敲毀哺乳動物特定基因的計畫，在申請政府經費補助時居然以行不通為由而被拒

抗老化的迷思

過去100多年中，文明的進步最顯著地反應在人類壽命的延長，我們有沒有可能進一步再創造一個青春永駐的社會？如果不生病，人究竟可以活多久？有人推斷說，容易做的過去都已經做了，像嬰兒死亡率的大幅降低、傳染疾病的消除等，因此縱然我們有希望克服癌症或心臟病，我們平均壽命的增加也不會超過20年！人類壽命的增長真

院士與分數

這裡指的院士是中央研究院院士，院士和分數有什麼關係呢？當然沒有關係！這裡想要談的是台灣學術圈（主要是我們熟悉的生物醫學界）近年來所新創出的兩個流行用語。首先談談「院士」這個稱呼，今天在學術界的各種活動中「院士長」「院士短」的聲音幾乎無所不在。把「院士」做為日常生活中的一種稱呼並不是國際學術界的常態。

玄天大帝也救不了的教改罩門 科舉幽靈陰影下的一元價值

最近終於看到教育部杜部長說出了台灣教育改革的徵結：如果社會對名校的迷思不打破，就是玄天大帝來也沒用！記得幾年前在一次澄社舉辦與中研院前院長李遠哲談教改的會上，我也提出過類似的看法：只要社會和家長的價值觀念不改變，教改不論怎麼作都是注定要失敗的！當時李院長的回應是：他和教改委員每個週末都很努力地到各處

科學研究的尋夢園

每一位沉醉於研究的科學家都有一個夢想：在一個自由而又有充分資源的環境中與三五同好一起去探索自然的奧祕。但在現實的世界中，提供經費的機構決定了研究方向和評價標準。「沒有出版，就被淘汰」成了學術界的普世價值，為了要出版更多的論文，科學家需要更多的經費，雇用更多的學生和博士後研究員。於是實驗室成了工廠，科

中研院可以再大膽點

中研院分子生物研究所為慶祝成立20周年，2006年11月舉辦了一個盛大的國際研討會，邀請多位包括諾貝爾獎得主在內的大師級講者。議程中有一個非公開的討論會，由這些學者發表他們對未來生物醫學研究的看法。儘管由於時間限制，之後並未就不同看法再討論就結束了，但一般而言，分岐之處多在應該發展奈米、基因體這些大

當學術界違反利益迴避時

美國艾默里（Emory）大學精神及行為科學系的系主任尼默洛夫（Charles B. Nemeroff）教授上個月突然宣布辭去《神經精神藥理學》期刊總編輯的職務。主要是因為這份刊物在7月份登載了一篇由Cyberonics公司支持並參與研究的論文，Nemeroff教授是主要負責的資深通訊作者。這篇論文對