很難想像昇陽（Sun Microsystems）的執行長麥克里尼（Scott McNealy）和微軟的執行長巴爾莫（Steve Ballmer）出現在同一舞台，並笑嘻嘻地握手。在以前，這畫面幾乎是不可能。
4月2日，微軟宣布以16億美元的高價和昇陽和解，結束了長達幾年的官司。微軟願意支付昇陽7億美元反托辣斯訴訟，以及9億美元的專利權費用。 除此之外，兩家公司也達成共識，在未來將會更密切的合作，致力於整合彼此的產品。微軟將會再付出3億5000萬美元，做為使用昇陽科技的權利金。
對於科技產業界來說，這項和解無疑是件大事。
美國《BusinessWeek》評論「為科技界的和平帶來希望」，同時對未來軟體發展及客戶來說是項福音。然而，這兩家公司能夠破除成見進而合作，也令許多人跌破眼鏡。
微軟與昇陽的恩怨情仇始於九年前。1995年昇陽成功推出Java技術，Java是新一代的電腦語言，用 Java寫成的軟體可以使用在各種不同的平台上。在網際網路發達之際，網景（Netscape）將Java應用在瀏覽器，成為網際網路通用的語言。當時，微軟也同意向昇陽購買Java使用權，但是實際上，微軟開始研發類似Java的系統，稱做.NET。
Java成為重要的電腦語言，麥克里尼也一度認為Java能和微軟的軟體相抗衡。1999年昇陽買下德國的Star Office軟體，相當於「Linux版」的微軟辦公室軟體（Office），再以超低的價格試圖打擊微軟的市場。昇陽也是唯一沒有任何微軟產品線的科技公司，甚至公司內部的電腦系統也不使用任何微軟的產品。
微軟與昇陽都是舉足輕重的科技公司，近乎所有的大公司都使用微軟的產品及Java基礎的軟體，其中包括IBM、甲骨文（Oracle）、Siebel等。但由於產品不相容，這些公司每年都得花上大筆銀子來整合這些軟體。例如Siebel就必須花兩倍的工作時間來修改程式，無形中浪費不少人力與資源。相信麥克里尼也瞭解這個事實，難怪他說，「和解最大的受益者是微軟及昇陽共同的客戶。」
共同敵人——Linux
4月份《BusinessWeek》以「微軟的中年危機」為封面標題，文中指出，微軟有史以來最大的威脅就是Linux。
Linux是由芬蘭工程師托瓦茲（Linus Torvalds）開始，經由許多軟體工程師一起改良的免費開放資源，它可以提供所有微軟視窗的功能，而且是免費的。如今，從芬蘭到中國，愈來愈多政府支持及鼓勵使用Linux。
近來IBM也開始擁抱Linux，大力推動旗下企業軟體使用Linux系統，取代原先的微軟視窗NT。從今年元月開始，IBM提供免費的課程，教導客戶如何從微軟視窗系統轉換成Linux。IBM表示，微軟於今年年底將終止支援視窗NT，因此有兩百萬的客戶需要轉換作業系統。
另一方面，昇陽雖然也推出許多支援Linux的產品，而麥克里尼本人也極為推崇軟體開放資源，但是隨著IBM、 惠普（HP）、戴爾電腦（Dell）推出中低價位Linux伺服器，已經嚴重影響到昇陽的高階伺服器市場。
1990年代初期，麥克里尼力排眾議，致力發展金字塔頂端的高階伺服器。這項決定使得昇陽在網路最熱門的時代，高階伺服器的銷售利潤一年高達183億美元。尤其是網路公司，每天上網的人數及交易頻繁，不允許伺服器出差錯，昇陽的高階伺服器便成為首選。
然而，隨著網路公司的泡沫化，高階伺服器的市場面臨瓶頸。IBM、惠普、戴爾以Linux為平台的中低階伺服器，開始受到市場的歡迎。原本是昇陽的大客戶E*Trade（美國最大的網路股票下單公司），在一年多前換掉六十台每台25萬美元的昇陽高階伺服器，代之以八十台每台價值4000美元戴爾Linux伺服器。中低階伺服器雖然較不穩定，但即使出現問題，客戶再換一台新的，可能都比維修高階伺服器還便宜。
面對Linux來勢洶洶的挑戰，再加上IBM大力推動及各個科技大廠的支援，微軟及昇陽的市場占有率受到嚴重的威脅。微軟如今也不再是昇陽的頭號敵人，於是兩家公司合作的態勢開始醞釀。去年麥克里尼邀請巴爾莫來矽谷打高爾夫球，開始兩邊的對話。7月份，微軟及昇陽的高階主管正式談判。
然而，從1996年昇陽授權微軟使用Java技術，後來演變成雙方纏訟多年的官司，這也加深彼此溝通的困難。昇陽的法律事務副總裁派區（Lee Patch）說，「我們在一開始信任度並不高，我們必須加強彼此的關係以增加信任度。」
從去年7月開始，微軟與昇陽的高層幾乎每兩星期要開一次會。經過幾個月來的溝通協調，微軟不但同意支付16億美元，而且還有幾項重要的合作，包括雙方提供相容的伺服器產品，並且共同研發伺服器、電子郵件及資料庫軟體。
正應驗了商場上的一句話，「沒有永遠的敵人與朋友」。微軟與昇陽的和解，除了對本身公司有利，還有一個贏家，就是客戶——不需要花費額外的資源與人力來整合原本不相容的技術，可以享受更有效率及經濟的科技服務。
現今的世代中，似乎和解比對立更能創造有利局面。
