台灣居民去大陸探親觀光的逐漸多了，台灣傳播媒體報導大陸狀況的也逐漸多了。在讀到、聽到的台灣人民對大陸的有關觀感當中，一個突出的印象就是常常要把大陸與台灣作比較。
一比較，就比較出台灣的富，大陸的窮；台灣的「洋」，大陸的「土」；台灣的現代化，大陸的落後；台灣的自由，大陸的事事受約束；台灣的「民主」，大陸人民的「無權」；……。
一比較，台灣人的優越感就油然產生，與此同時，就是有看不起大陸人的傾向，或者覺得他們「很可憐」。
香港人從不比較
一比較，就有好心的、對大陸同胞表示要「關愛」的人，呼籲不要有這種優越感，不要有暴發戶衣錦榮歸的心態，為了尊重大陸人民，為了他們的尊嚴，最好是連他們所需的「幾大件」也不要帶回去，就帶回一分親情，帶回同胞愛就夠了。兩種意見雖不同，但「有優越感」與「呼籲不應有優越感」其實都體現了一個共同認識的現實，就是台灣居民所擁有的自由與財富，確是遠在大陸人民之上。而這個「共識」顯然是從比較得來的。也就是說，兩種意見都反映了一種比較的心態。
香港傳播媒體每天都有大量的關於大陸的新聞報導。電視上幾乎每隔一兩天就有關於大陸各地風光、文物、民生、風俗、人情以至法制、人權的特輯。但我從未見過有將香港的社會與大陸的社會作比較的。
比較與不比較並非來自統一的前景。香港在九年後就要回歸到中共的主權之下，而台灣即使與大陸統一，怕也還頗為遙遠。 比較與不比較也不是基於種族、語言、歷史、文化。在這方面，香港與台灣並無大差別。
台灣人有時也會同香港作比較，在比較中有時也會有一種「台灣主義」出現，即看不起香港，比方說認為香港是依附在洋人身上的殖民地，沒有自主，也沒有民主，或者「憐憫」香港的貧富懸殊。
香港人從不比較。既不特別看得起大陸人、台灣人，也不特別看不起他們。香港人多有親屬在大陸，他們知道這些親屬有物質上的需要，有餘力的話也會帶些東西回去，親情關係未達到為他們花錢或力有不逮，就只好欠奉。餽贈時少有自大，給不出也無歉咎。
根本的不同
面對未來，香港人深知道兩種體制根本不同。最基本的，是香港目前是以尊重每一個人的個人權利為基礎的社會，而在中國大陸，則是國家利益、黨的利益、集體意志高於一切的體制。個人在那種體制下，處於依附地位，無權狀態，缺乏起碼的人權保障和法律權利。
這一個最基本的區別，不見得人人能說得這麼清楚，但香港每一個人心裡都明白，故與大陸無須比較，因為並無程度之分，而是根本的不同。
於是，面對未來，能離開的，比較一下移居外國的得失之後還是決定要離去的，就陸續辦移民；沒有條件移民的，就想法適應大陸的體制，或等待那個體制的改變。因為事實上已在略有改變中了。
但香港人很少做這樣的夢：即以香港自由民主的制度去影響中共。因為在香港發展民主，中共已經很有戒心，如果要把香港的民主影響大陸，那麼中共會連答應放出來給香港的自治權力也收回。
台灣人愛同大陸作比較，是來自一種要從比較中肯定自己的心態。因為在土地面積、人口、國際地位這些方面，大陸都居壓倒性的「實力優勢」，而在自由、民主、均富這些方面，台灣自然是領先很多。台灣不但多從自由、民主、均富等方面肯定自己，而且想以這些方面影響大陸，否則他們如何面對中共常要將「統一」加在台灣身上的前景呢？
不實際的想法
海峽兩岸人民往來，互相影響總是不免的，但若認為台灣可以影響大陸，改變兩地社會根本的不同，則是不實際的想法。若認為大陸因受台灣影響，而終於發展成一個台灣可以接受其合為一體的社會，更是遙不可及。
不錯，中共是在改革，在開放。在這過程中會受到外來的影響。但涉及到利益和權力，改革會受到多大的阻力，則仍然不易估計。
要推行經濟改革，打破大鍋飯，大陸有八千六百萬在國家包養制下長期生活的國家職工，必進行抵制；要推行行政改革，大陸有二千七百萬幹部，必然反對精簡人員；要推行政治民主化，結束一黨專制，中共有四千八百萬黨員，更不會同意。瞭解大陸實情的人，對改革的前景都不若外國觀察家那樣樂觀。
況且，中共實行經濟改革，是因為它在經濟上由於公有制已走進了死胡同，不得不改；實行政治改革，則是由於經濟改革之發展使政治體制再不動就成了阻力。
基本上，改革是因為中共省悟到過去一套行不通，而不是因為受到資本主義世界包括香港和西方國家的影響。今後，當然也不會因為受少量台灣旅客的影響而在根本體制方面改轅易轍，例如放棄四個堅持。
以中共絕對權力的傳統來說，如果台灣老是提出比較、提出要影響中共，他們可能會更加抗拒，更要擺出老大的架勢，硬是不聽你們那一套。
更重要的，是無論台灣、香港、西方國家給大陸多少影響，無論大陸內部有多大的向資本主義的經濟、政治體制改革的推動力，大陸改革的前途還是一個未知數。沒有一個人可以講得出大陸的未來會改革成什麼樣子。
台灣把自己的事做好
既然如此，面對未來，台灣可以做的，恐怕還是把台灣自己的事情做好。最主要的，按我的看法，就是民主與法治的建設。
台灣前途的任何發展，都立足在台灣本身的發展止，即立足在台灣民主與法治建設的基礎上。大陸有沒有受到台灣的影響，大陸的改革前景如何，對台灣來說都不太重要。從台灣本位來看兩岸未來的關係，真正可以依憑而且必須依憑的，就是台灣本身民主與法治的建設。
因此，任何比較，其實都只是空談，甚至只反映一種狹隘的心態。寬闊的視野，應同世界上比自己先進的地區作比較。比如說法治吧，作為一個香港人，筆者不會願意同台灣作比較；但假定筆者嘗試以台灣本位來看世界，筆者倒希望台灣在法治方面能同香港或其他西方國家作比較。
(李怡為香港「九十年代」總編輯)
