後SARS時代，人與自然如何和諧共處的討論此起彼落。不過，一項攸關台灣長期發展的指標，卻未能引起更多的討論。
今年被政府訂為「永續元年」，行政院國家永續發展委員會在6月5日世界環境日當天，公布台灣第一份永續發展指標，未來將每年定期公布，做為衡量台灣永續發展與否的客觀標準。
「台灣永續發展指標系統」係參考聯合國的指標架構，以壓力（Pressure）、現況（State）、回應（Response）的P-S-R為架構設計。環境生態資源面的「現況」呈現出環境惡化或改善的程度；經濟與社會面的「壓力」掌握造成壓力的機制，呈現對於環境影響的社會結構與經濟活動；政策與制度面的「因應」，則是政府透過政策與制度，回應環境生態現況與社經壓力，以追求永續發展的情形。
這項調查以1988年（環保署成立第一年）為基準年，永續指標值為100。指標值如果超過100，代表比起十五年前為「邁向永續」趨勢；指標值如果低於 100，代表「背離永續」趨勢；與指標值100的差距愈大，代表上述兩種的趨勢程度愈高。
永續發展委員會還特別設計了一套儀表板的表現方式，指針在紅色，代表「背離永續」；指針在綠色，則代表「邁向永續」，與經建會發表的景氣信號燈有異曲同工之妙。
