經濟全球化的浪潮已經席捲世界各地。無論地處多麼偏遠的地區，融入到世界經濟的大潮中，只是時間先後的問題。對此，我們從身邊的變化中就能夠深深地體會到。中國的發展離不開世界經濟，世界經濟的發展也離不開中國。他們彼此之間既相互補充，又相互影響。
雖然，目前中國的國民生產總值在世界生產總值中所占的比例還不大，約為3％左右，但中國經濟的發展趨勢，這股正在茁壯成長的力量誰也不敢小覷。
我們樂觀地估計，中國的經濟仍將持續增長，並有可能成為帶動世界經濟發展的引擎。隨著中國經濟和社會的進一步發展，中國在國際社會中的地位和國際事務中的影響力也不斷提高，正在世界舞台上扮演著舉足輕重的角色。也正是因為人們都看好中國，才會踴躍到中國來投資。
中國能夠成為世界工廠，是由許多因素相互作用發展的結果。相對於其他國家和地區而言，中國人口眾多，勞動力資源充足，工資低廉，導致生產成本的大幅度下降；中國的資源豐富，交通運輸條件狀況良好，能為企業生產所必需的各種材料供應提供保證；政通人和，國家政治局勢穩定，社會安定，人民安居樂業，從穩定和安全這一角度來說，就增加了許多投資者的心理砝碼。
但在中國發展經濟成為世界工廠的同時，我們注意到有許多問題也伴隨而來，並且對中國和世界都產生了影響：
（一）失業
人類社會發展到今天，雖然人們的生活條件因為社會的進步和科學技術的發展得以改善，但各種社會問題也紛紛出現。失業就是令各國政府都為之頭疼的一件大事。今天，我們再次經歷了人類社會進步的一場革命。知識經濟時代、資訊社會已經來臨，科學技術的進步已經能夠做到工廠裡看不到一個工人的水平，用機器代替人類勞動已經成為可能。而且智慧型機器人的研製水平也大幅度提高，最終把人從繁重和危險的體力勞動中解放出來，將在更多的行業和工作崗位上變成現實。細想起來，這絕對是社會發展過程中的一件好事，標誌著人類社會的進步。但對於在這樣的行業和工廠工作的工人來說，失業將是他們今後所面臨的現實問題。
（二）通貨緊縮
由於中國和東亞地區生產出品質良好、價格便宜的產品，所以在許多國家很受歡迎。在中國加入世界貿易組織（WTO）以後，中國出口到各個國家的產品種類和數量日益增加，生產的各種產品逐漸占領了其他國家的市場。
然而低價的產品卻也直接衝擊著各個國家的市場，導致企業利潤減少，經營不善，員工收入水平下降，甚至失業，這個情況也直接影響各國經濟的運行情況。人們為了財產安全把錢存到銀行，投資者持幣觀望而不敢投資，最終，就會造成該地區的通貨緊縮。
產生通貨緊縮的時候，經濟的發展速度會下降；企業倒閉，企業負債率提高；職工下崗失業；雖然商品的價格下降，但人們的購買力下降得更快；銀行調降利率，希望能夠刺激企業投資，刺激人們消費；能源消耗量萎縮，因為企業會停產，人們為了節約開支而不敢消費。一句話，通貨緊縮的時候，做什麼都不賺錢。
（三）投資過剩
幾年前，人們對世界各地的經濟發展前景還非常樂觀，世界範圍的投資在世界各地相對平均和分散，人們仍然看好歐洲和東南亞等國家，並在這些國家建立工廠和生產線，生產出的產品再銷往世界各地。但讓人們始料未及的是，世界經濟的發展出現了萎縮和衰退。工業社會已經發展到末期，人類社會已經到了生產過剩的時代，在世界範圍內出現了各種商品供過於求的情形。
這些年，在中國不斷發展成長的過程中，企業家和投資者的眼光都被吸引到中國來，紛紛在中國和東南亞創辦企業，建立工廠，生產供應世界所需的各種商品。因為勞動力成本低，投資者還會擴大投資，以進一步擴大規模，降低成本。在如此的競爭過程中，因此世界有的地區就產生了投資過剩的現象。
（四）社會成本
全球的投資者都看好中國，都希望把工廠轉移到中國來，或在中國重新建立起加工基地。此舉將為中國帶來更多的就業機會，帶來新的觀念、技術、管理方法等，這對中國的經濟發展有很大好處。
但同時，中國還要承擔發展所需的大部分社會成本。我舉個簡單的例子。建立任何一個工廠，都要首先徵用土地建立廠房，這些建立好廠房的土地就不能再用作別的用途；其次，要預計所消耗的能源，包括水、電、天然氣等等；第三，需要招募員工，這些員工需要脫離原來從事的工作，經過培訓後，到工廠來上班；最後是將加工生產出的產品，經過長途運輸，銷往世界各地。
在經濟不斷增長的條件下，這些社會成本是隱藏在繁榮現象的背後，不為人們所知所見，可以由經濟增長來獲得補償。一旦經濟發展遭遇到挫折，發生經濟萎縮或衰退的時候，這些社會成本就會像暗礁浮出水面，成為反映歷史發展過程的指路牌。
