「太多待清償的債務——一九九七年在亞洲金融風暴中，台灣雖然是一個（未受波及的）特別案例 ，但如今她看起來似乎不這麼特別了 。」英國《經濟學人》二○○○年十一月初一段短短的小標題，吸引了台灣的注意，「中國人將開始準備過農曆春節。在古老的傳統下，這也是債務清償的時候，資金將變得更緊縮——台灣也許將進入危機。 」結論下了大兇的預言，瞪大了眼的台灣人陷入一片嘩然。
壞消息還不只一個。果然，總是能跟上媒體節奏，二○○○年十一月十一日出刊的報導，台灣股市十三日星期一一開盤就應聲重挫。接著，美國《Business Week》與《紐約時報》也相繼報導台灣的金融逾放比率，比官方統計數字要高出兩、三倍，金融體質惡化的情形將使台灣陷入本土型的金融風暴；同時標準普爾又在十二月初調降台灣的國家主權評等。
一時間，彷彿這個年還沒過，台灣就要沈淪了一般。政府的反應讓人看不出是非真相。雖然一邊罵大家迷信國外媒體，政府部門一邊卻也一個接著一個地丟出金融改革的方案，先是表示逾放計算將比照國外標準，又快速通過金融合併法，配合學者提出幾項合併構想建議，然後是資產管理公司、金融控股公司法等等重要議題快速在檯面上討論。
