二十到二十九歲的年輕人，在美國，是所謂的嬰兒荒世代(baby busters)；在亞洲，是野心勃勃的一代；在歐洲，卻是「鬱卒」、「苦悶」的一代。
美國的這群年輕人，出生在父母離婚率開創美國歷史新高紀錄之時，母親投入就業市場，他們也成了第一代鑰匙兒。
和「要什麼，有什麼」的上一代相比，他們屬於「想要，卻要不到」的不幸世代。
正當他們踏出校門，跨入社會之際，美國和歐洲主要工業國家一樣，正逢經濟衰退期，企業盛行縮編和裁員。失業、薪資過低問題迎面而來。許多年輕人因此認為自己的成就，遠比父母輩在同年期還差。
兼幾個臨時工作，成了大學畢業生常見的求生方法。在服裝店兼差當保母的克莉絲忿忿不平地說：「從小我們就被教導「幾分努力，就有幾分收穫」，可是我這麼努力、功課名列前茅，現在也不過如此。」
法國的薇兒失業了九個月後，才找到二份三個月的臨時工。她並不孤獨，還有六十萬個待業青年和她同病相憐。「失落的一代」是他們對自己茫茫前途的感歎。
英國的青年，在國內連續七季的經濟衰退、失業率高漲到一０．五%情況下，也同樣灰頭土臉。
樂觀的亞洲