外交部的代理人或人民的代言人？監督行政部門或制衡反對黨？溫和內斂的外交部常務次長程建人，投身外交工作近二十六年後，轉任國民黨不分區立委，立即面臨角色和功能的重新定位。
民進黨立委陳水扁曾嚴厲抨擊，國民黨提名「大官」出任不分區立委，擺明了「要他來立法院當行政院部門和執政黨的打手」。程建人又是未來接掌國民黨海工會的熱門人選，使他的角色益加複雜。
程建人過去經常赴立法院備詢，為外交政策解釋辯護；未來攻守易位，外界都將睜大了眼睛看，當他遇上過去外交部的長官或同僚時，如何站穩立法委員的位置。
縮短理論和實務差距
關於這點，程建人用他慣有的和緩語調說：「人不是沒有感情的，也不可能脫離以前的歷史，但扮演一個角色就要扮演好。」他當立委會以「國家人民利益」為前提，就事論事，「才不會瞻前顧後，拿不定主意。」
程建人也表示，一個真正誠實負責的政治家，「一方面要樹立理想，另方面也要讓民眾瞭解現實。」政府官員出任民代可以縮短理論和實務的差距。