走在美國的街上，經常可以看到 Happy Hour 的廣告。什麼是 Happy Hour ？感覺應該很歡樂吧 ？ 請別想歪囉！
Happy Hour 在酒吧或餐廳裡發生。這家餐廳的菜單（右上角）寫著 Happy Hour 4點到7點。
Happy Hour 通常在傍晚，有可能在4－7PM、4－8 PM、5－8 PM... 時段不太一樣，由店家決定。 Happy Hour 是一個酒類特價的時段，大多半價優待，吸引剛下班的男男女女前去喝酒聊是非。
一般酒吧都會有 Happy Hour，而很多餐廳也有 Happy Hour，差別就在於餐廳的 Happy Hour 提供美味食物。
很多西方人吃飯的時候一定要配酒，因此任何一間稍微像樣的餐廳都會附設酒吧，方便食客點酒喝。 如果餐廳客滿，酒吧區剛好可以讓客人等桌位。 
連泰國餐廳也多附有酒吧，中國餐廳則少有酒吧，難免給人不太正式的感覺，也少做了生意。
Happy Hour 的飲料包羅萬象，端看餐廳或酒吧的特色而定。常看到的有紅白酒（wine）。
或是雞尾酒（cocktail）。
很多酒吧和餐廳也供應啤酒，夏天喝超過癮！
日式餐廳的 Happy Hour 當然會有清酒。這個酒瓶中間有個放冰塊的洞，保持酒的清涼，卻不會讓溶化的冰塊稀釋了美酒，頗有創意。
餐廳提供的下酒菜有時候是平日菜單上的菜餚特價優待，也有可能是 Happy Hour 的專門菜單。 Happy Hour 下酒菜的量比正餐小一些，上圖是Gnocchi，一種義大利食物，用麵粉和馬鈴薯做成，口感有點Q。
灑滿香菜和騷莎醬的墨西哥塔可 taco 和美酒是絕配。
Dolma是一種很常見的中東食物，葡萄葉裡面包飯和肉，微酸的口味很特殊。不需要剝開，整個連葉子一起放進嘴裡吃。
小Pizza 配酒吃挺不錯。
下酒菜有千百種，就看各家餐廳的特色和能耐，任何菜色都有可能，以上只是幾個例子。當然越好吃越划算的菜色越能吸引顧客，各家餐廳也使盡力氣拉攏顧客上門，讓晚餐時段之前的幾個小時也有錢可賺。喜歡外食又想省錢的饕客則可以好好利用這段時間。
美國人這麼愛喝酒，酒品好嗎 ？ 這很難講。一般來說，懂紅酒白酒的美國人不少，這些人很講究用好酒配美食，但是很容易不知不覺喝太多。 此外，美國年輕人很瘋上酒吧，喝個爛醉被視為好玩又很酷的事情，還沒到買酒年齡的大學生則是在自家開趴，所有人喝得昏天暗地。 常喝酒的學生學業一定多少受影響，更衍生出其他問題，例如性侵就是美國大學校園和宿舍裡一再發生的事件，男生酒後亂性，女生則酒後失去意識無法保護自己。酒駕造成的傷害就更不用說了。
乾杯！Happy Hour到底happy不happy？不要貪杯別失去控制就可以很happy！
作者簡介：
阿甘旅居美東，曾擔任美國公立中學教師7年，目前從事行銷工作。著有《阿甘老師的美國大冒險》（天下雜誌）與《優秀教師的職場修練手記》（上海華東師範大學），並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘，阿甘喜歡四處旅遊，和朋友體驗美國文化與生活，目前為止，阿甘已經拜訪超過40個州，正朝著50州的目標邁進。
