在里約熱內盧舉行的地球高峰會議落幕了，這是人類第一次匯集全球政府及民間團體討論環境問題。本次會議所達成的協定及行動綱領儘管有限，然而，會議本身就是個超級媒體專件，引起舉世矚目是必然的。
永續發展，值得深思
此次會議中一再提出來的說法是「永續發展(sustainable development)」，它值得我們深思成長的意義。今天台灣看到的成長曲線，常是以等比級數變化，但只有在數學中才有無限成長；真實世界裡，這種無限成長最後不是崩潰，就是達到飽和平直的狀態；它的最終極限則是來自環境的限制。
成長限制並不意味發展停止；永續發展是企求與環境取得和諧關係的發展。我們常把成長看成狹義的資本成長，而一再強調GNP與外匯存底之成長，但這些只是「通貨」的衡量，它一方面使我們忽視不可量化的環境代價，另一方面則過度重視眼前利益。
事實上，人類追求的是福祉的成長，而非以生活品質之惡化換取外匯存底。因此，以永續發展取代經濟成長，不應只是名詞的代換，而是我們重新思考發展策略的開始。