半世紀來，缺乏石油資源的台灣，開創出舉世聞名的石化工業。從最重要的乙烯產能來看，台灣目前可排上全球第9大的化工品產國。其他如ABS、玻璃纖維、PTA、TPE等，也有世界前兩名的領先地位。
自台塑六輕投產後，石化產值一路飛升，2004年起破兆，成為繼半導體、面板後的第三個「兆元產業」，去年產值1.8兆元。若加計紡織、化材、石油與煤製品，石化關聯產值將超過4兆元，幾占台灣製造業三成。（頁140表）
石化業，過去的確是台灣的驕傲，證明即便沒有天然資源，憑著台灣人的硬頸精神，還是可以打下一片天。
然而，近年情勢驟變。小小的彈丸之地台灣，到底還要不要、或該不該留住石化業？成了發人深省的問題。如今，在台生根半世紀的石化業，面臨進退維谷的尷尬局面，甚至掀起了出走潮。
一位業界經理人擔憂，倘若石化業走不過這道關卡，「搞不好就會像20～30年前的紡織、成衣一樣，整個被連根拔起。」
擴張無路？石化業被逼走？
過去這兩年，石化業的負面打擊，可說是接踵而來。
首先是去年中起，台灣最大石化集團台塑接連的工安事故，不斷讓大眾心驚膽跳，挑起外界對石化業的敏感神經，也使六輕五期的擴建遙遙無期。
今年4月底，爭辯五年、號稱台灣最後一項大投資的國光石化（八輕），宣布不在彰化大城興建，將縮減規模，重新覓地評估。
接著，是一連串的石化業出走新聞，不斷在業界擲下震撼彈。
一年來，先有長春集團前往新加坡建廠，中油五輕也放出消息，將於2015年除役後遷往馬來西亞。前不久，石化公會理事長陳武雄更率領和桐、台聚、李長榮、中石化等4大廠商聯袂登陸，宣布斥資45億美元在福建古雷半島打造輕油裂解廠。不只如此，台塑的寧波大乙烯計畫也一直箭在弦上，只待對岸政府答應。
接連的利空，加上未來景氣看壞，使第二季石化產值出現2.8％的微幅下滑。分析單位預估，第三季將再出現12.4％的大幅衰退。
為何要出走？業界的回答很簡單：「留在台灣，已經沒路了！」不過，一名學者卻批評，「外移，其實是最不花腦筋的決策！」充其量反映了業者逃避轉型和升級的便宜心態。
政府：以高值化取代擴張
感受到山雨欲來的出走潮及不滿聲浪，這半年，政府端出「高值化」的應對政策，勸石化業往質的方向提升，一樣可根留台灣。
國光石化確定後，過去幾個月，政府舉辦多次關於石化業的策略會議，嘗試凝聚業界共識。
目前訂出的高值化定義是：「附加價值率」必須大於30％，包括員工薪資、設備支出、供應商貨款等，都算附加價值的一環。鼓勵業界強化研發、增加聘僱、帶動供應鏈進步。
準備接下經濟部「石化業高值化推動辦公室」主任一職的工研院副院長劉仲明分析，假使廠商只聚焦在生產效率，會提供什麼樣的工作？「當然是製程效率愈高，結果僱的人愈少啊！」縱使企業獲利亮眼，但對就業率與附加價值的實質貢獻可能不高。「只看獲利的話很可能失真，所以我們才強調附加價值率！」他說明。
從數據面觀察，2009年，台灣石化業的研發預算占營收比例，低到只有0.32％，不僅遠低於一般國際大廠起碼3％的水平，產業平均附加價值更只有14.6％，離日本（22％）和德國（33％）有很大差距。政府希望2020年把研發投入拉高到2％，產業附加價值率增加到20％的程度。
經濟部長施顏祥更多次宣示，往後政府的石化政策態度將是「量在外、質在內」，國內不太可能再有大幅擴張的機會，呼籲業者要以高值化策略加以因應。
然而，看到政府端出的高值化政策，業界似乎不以為然。不少人抨擊，高值化只是政府自圓其說，美其名想拉拔業界升級，其實是替國光中斷所找的「下台階」。
高值化挑戰1〉心態偏差，習慣大宗量產路線
也就是說，對於政府高喊的高值化口號，業界配合的意願其實沒有想像的高。最大癥結，在於心態。大家已習慣外銷的經營模式，把規模做大，對於必須燒錢、承擔風險的高值化路線，不僅沒把握，更不想錯過眼前可以賺錢的大好商機。
過去幾十年來，台灣的石化業主要經營方式是進口原油，提煉成大宗石化原料後，再出口賺取外匯。2009年，台灣7項主力石化產品（五大泛用塑膠及兩大化纖原料）產能達1235萬噸，有多達63.2％出口，且其中七成多銷往大陸市場，包括ABS、EG、PTA等，都有將近九成賣到對岸。
然而，大宗原料的附加價值並不高。一位學者分析，傳統石化原料比較像大宗原物料，光原油就占去60～70％成本，且價格易受景氣波動，「走這種路，附加價值怎麼可能高？」他強調，高值化是把成本1元的產品，設法提升到5元的價值，而不是拚死拚活省錢，把1毛的利潤變成到1.5毛。
而且擺在眼前的現實是，往後來自中國、中東的新興大廠，勢必成為全球大宗石化原料的強勢競爭者，屆時台灣恐面臨嚴酷挑戰。一位業者苦笑：「人家是產油國耶！怎麼跟它競爭？」每次談到這個，大家幾乎都「挫咧等」。
在國內擴張無望，國外強敵環伺的壓力下，及早朝高值化轉型，的確是業界不能不準備的動作。
只是，現階段許多新興國家的需求依舊殷切，讓石化業還有陣好日子可過，在在削弱大家投入高值化的意願。
中油董事長朱少華講的很白，「這幾年大宗物料的市況還那麼好，誰會想走辛苦的高值化？」看到其他同業紛紛登陸擴廠，身為公家機關的中油，若非受限於大陸投資政策，老早也去了。
2〉技術不如人，國中生怎麼考博士？
其次，技術面的遙遙落後，也常使業者未戰先怯，不敢打沒把握的仗。 「能賣精品的話，誰要賣地攤貨？」這句話，道出石化業的共同心聲。
一家上市石化公司負責人洩氣地說：「就算政府一年撥個100億、200億元，跟人家大廠每年幾10億美元相比，還是小巫見大巫，怎麼追得上？」他形容，台灣想從大宗物料轉攻高值化產品，如同國中剛畢業，就想報考博士班。
這句話並非危言聳聽，翻開財務資料，全球石化業龍頭、營收達638億歐元的德國BASF（巴斯夫），去年研發砸下約15億歐元（逾600億元），一家公司的研究經費，就是台灣全體石化業研究經費（約57億台幣）的10倍以上。
除了先天技術不如人，在許多特定化工產品領域，不管是專利布局、應用趨勢、或認證規範體系，幾乎都被大廠卡死、甚至寡占，台灣可以切入的空間並不大。
台灣區石化工業同業公會總幹事謝俊雄直說：「就算東西做出來了，誰敢用？市場在哪？這些統統是問題！」想搶走大廠的嘴邊肉，談何容易？
難怪不少人認為，貿然投入高值化，等於把規模尚小的台灣業者推向原始叢林，面對許多毒蛇猛獸般的對手，存活機率渺茫。
更有人質疑，高值化並非全然成功之道。如過去不少國內業者投入工程塑膠，結果反而生產過剩、造成滯銷。甚至連外商大廠也有失敗案例，像是英國的帝國化學（ICI）、美商奇異（GE）化工，都是歷史明鑑。
3〉產業有落差，無法與下游應用連結
在推動上，高值化並非沒有「另闢蹊徑」的方法。其實台灣可結合既有產業，補足過去仰賴進口、由外商所把持的化工原材料。
台灣經濟一向擅長「逆向整合」，1960～1970年代，台灣一度是全球聞名的雨傘、雨衣、拖鞋、玩具等塑膠用品代工重鎮，一開始也很依賴進口原料。後來政府推出「進口替代」政策，便拉拔了許多剛萌芽的化工廠。當時的石化業，與成衣、紡織、球鞋、塑膠加工等主力產業，彼此關係非常緊密。
可惜，這種特色，後來逐漸失去。今日，台灣的經濟骨幹變成半導體、面板、電子、機械、綠能，但這些產業所需的高級化工材料，幾乎都被外商壟斷。本土石化業卻還停留在努力擴張、外銷原料的舊經營模式。
反觀德國、日本、美國等化工強國，其實都和自己的優勢產業，如電子、汽車、生技、醫療等，在應用材料上環環相扣，甚至一起制訂世界標準。即便整體石化業產能沒有擴張，但產值和毛利率還是愈做愈高。
比方說，目前多半用於食材保鮮膜的聚乙烯（PE），倘若技術與純度提升，便可做成用在太陽能或電池薄膜的EVA（醋酸乙烯酯共聚物），兩者同樣由乙烯開發，附加價值卻天差地別。
據工研院估算，假如台灣化工業有能力供應，每年只需使用16萬噸乙烯（約國內產能4％），便可滿足本土太陽能和面板業的需求，創造更高的銷售利潤。
陶氏（Dow）化學台灣分公司總經理陳政群也發現，台灣過去的研發焦點，大多著重製程改善，「但對市場應用的部分，做得實在太少！」而且業者對技術常有「拿來主義」，只想跟大廠買技術，用來填滿產能，如同一直坐在樹下，等著水果自動掉下來。
「說穿了，高值化跟下游產業的應用連結，是脫不了關係的！」劉仲明強調。
不走高值化，石化業難永續
縱使困難重重，但也有支持者認為，包括長春集團、長興化工、永光化學等，都是國內成功走向高值化的案例，證明台灣廠商也有能力做到。
隸屬遠東集團的「東聯化學」就是個好例子，成立36年來始終深耕「環氧乙烷」，每年研發預算約1～2％，研發人力超過一成，目前不但碳酸乙烯脂（EC）產能稱冠全球，乙醇胺（EA）也是亞洲第一，最近還開發出環境友善的「綠色EG」（用稻梗做乙二醇）。
東聯化學總經理郭佳輝，是經濟部長施顏祥的台大同屆校友，當年從陶氏退休後被徐旭東挖角，帶領東聯走向高值化。他分析，台灣先天缺乏油源與技術專利，大部分廠商處於中下游，導致經營易受景氣牽動，「該怎麼脫困呢？就是離原油愈遠愈好！」
如今，東聯可以做到第二層加工的石化產品，並且將特用化學品的比重提高到50％以上。前陣子乙二醇（EG）市況熱絡，公司也有能力調節產能，盡量多做價格好的產品。郭佳輝強調，除了高值化，還要多角化，這樣才可以互相調節，更有彈性！ 多年前，東聯曾嘗試開發EOD（環氧乙烷衍生物），用於水泥減水劑及廢水處理，但忙了兩、三年，技術還是跟領導的美商差距太遠，最後只好忍痛放棄。「問題不是做不出來，而是繼續弄下去的話，可能得花50年！」
郭佳輝回想，那次顯然是研發的選題出了問題，才會白忙一場。但公司從中得到教訓，高值化必須一步一腳印，並聚焦自己最有優勢的領域，不然很容易變成「夸父追日」。
這兩年的負面聲浪，不但斷了石化業在國內擴張的路，也迫使政府必須強逼產業走向高值化。儘管短期內，石化業依然有外移的選擇，市場需求也夠大家賺錢，但誰都無法保證這套模式能持續多久？
負責推動工作的劉仲明解釋，現階段重點在於凝聚業界共識，及找出具體做法，「很多事情急不來的，」然而，他也加強了語氣說，「不走高值化，石化業不會有永續性！」
當擴張、量產、外銷的老路即將走到盡頭，高值化究竟是促使升級的良方？還是強迫外移的催命符？這個問題，業界必須自己找出答案。
石化業高值化政策方向
①三大原則：強化既有產業鏈完整性、投入六大新興產業相關材料、產品附加價值率大於30％
②「附加價值率」：「營業利益＋用人費用+折舊攤提」除以「營收」
③未來目標：2016年研發投入比例大於1％、2020年研發投入比例大於2％、附加價值率大於20％
④推動計畫：明年1月於經濟部成立推動辦公室，協助籌組研發聯盟、建立資訊平台、促進國際合作及引進人才。中油亦配合設立新材料試量產及認證中心，縮短高值化產品上市時程。
⑤四大發展項目：六大新興產業所需材料、未充分利用原料（如C5、C9）、新材料（如生質材料、高性能工程橡膠）、進口取代或本土化商品（LCD及運動休閒）
近期業界響應高值化動作
①中油公司未來成立綠能研究所，並建置先導實驗工廠，協助業界一起開發推動高值化產品。
②李長榮成立集團研發中心，專攻太陽能與生質技術，預計招募500名研發人員，並將研發預算提升到2％。
③台橡去年底購併美商Dexco，躋身全球前五大SBC（熱塑性橡膠）廠，並藉此引進高階SIS技術。
④國喬石化成立研發中心，聚焦觸媒製程、高分子聚合、特用化學等三領域。
⑤台塑續推六輕四期兩投資計畫，生產多晶矽及高階橡膠，投資近400億元，內部稱為「六輕4.6期」計畫。
中油董事長 朱少華：
高值化是轉型良機，
未來要創2000億產值
身為公營石化業龍頭、去年營收破9300億元的中油，無疑得扮演帶頭響應高值化政策的角色。來訪這天，中油所有高層，才剛開完一整個上午的會，討論高值化的短中長期策略。
「剛剛我們才談到乳膠原料，將來不但可以做醫療手套，甚至可以做保險套呢！」在業界打滾40年的中油董事長朱少華笑說。
儘管外界把高值化解讀成國光石化失敗的替代政策，但朱少華認為，這不啻為一個轉型機會。他舉例，即便目前高居全球第四大乙烯產國、化工技術也居於領先的日本，將來還打算繼續淘汰落後產能，堅持不做量的擴充。
去年中油的石化相關收入約3000億元，但研發支出僅約14億元，占比不到0.5％，且多半用於油氣探勘、製程改善、污染防治等。未來五年內，公司打算提高到每年50億元、占比1.5％，希望在10年後創造2000億元的高值化產值。
「要一下提高預算也不行，立法院不會過的，」朱少華苦笑。
除了以往的「煉製研究所」，中油最近又成立一個「綠能研究所」，強化綠能石化的開發。將來會積極與學研界成立策略聯盟。他坦承，過去台灣石化業的研究能量，真的太少了，尤其是基礎研究跟新材料的開發，學界與產業明顯脫勾。
設試量產中心，加速研發
另外中油還要成立「試量產中心」，開放實驗室讓各界測試，加快研發可以量產的速度。
朱少華分析，高值化可有兩種發展路徑，一是從「應用」端出發，像日本三井化學（MitsuiChemicals）只聚焦資訊、醫療、交通三塊市場。第二是由「材料」端出發，先檢視自家擁有的材料與技術，從中開發更高價值的產品。
至於如何拉近與其他產業的關係，創造石化業第二次「進口替代」商機？也有賴中油出來帶頭、居中媒合。
台灣石化業長年來以中下游小廠為主，是鬆散的產業聚落，與其他行業的合作不多。朱少華觀察，石化業大老和電子業新貴，簡直是兩批不同的族群，私下既沒交情、商場上也不往來，「連平常打高爾夫，也不在一起，」「所以這需要一個媒人來牽成！」看來中油可扮演這個「媒人」。
儘管不少人覺得，高值化成功機會渺茫，但朱少華依舊樂觀，以台灣人努力、勤奮、和聰明的程度，搞不好進度會比大家想像的快！（高宜凡）
