半世紀來，缺乏石油資源的台灣，開創出舉世聞名的石化工業。從最重要的乙烯產能來看，台灣目前可排上全球第9大的化工品產國。其他如ABS、玻璃纖維、PTA、TPE等，也有世界前兩名的領先地位。
自台塑六輕投產後，石化產值一路飛升，2004年起破兆，成為繼半導體、面板後的第三個「兆元產業」，去年產值1.8兆元。若加計紡織、化材、石油與煤製品，石化關聯產值將超過4兆元，幾占台灣製造業三成。（頁140表）
石化業，過去的確是台灣的驕傲，證明即便沒有天然資源，憑著台灣人的硬頸精神，還是可以打下一片天。
然而，近年情勢驟變。小小的彈丸之地台灣，到底還要不要、或該不該留住石化業？成了發人深省的問題。如今，在台生根半世紀的石化業，面臨進退維谷的尷尬局面，甚至掀起了出走潮。
一位業界經理人擔憂，倘若石化業走不過這道關卡，「搞不好就會像20～30年前的紡織、成衣一樣，整個被連根拔起。」
擴張無路？石化業被逼走？
過去這兩年，石化業的負面打擊，可說是接踵而來。
首先是去年中起，台灣最大石化集團台塑接連的工安事故，不斷讓大眾心驚膽跳，挑起外界對石化業的敏感神經，也使六輕五期的擴建遙遙無期。
