一個人做飯吃，但小菜沒什麼選擇的時候、感覺有點憂鬱寂寞的時候、在外面遇到不好的事情的時候，用心煮一碗飯吧。為辛苦了一天的自己煮一碗美味的白飯，意外地能帶來很大的安慰。不光是為了一頓飯而洗米、泡米、煮飯的過程很美好，煮出來的白飯很美味時，也能開心地感受那股香氣。（本文節錄自《寂寞的時候，就用心煮一碗白飯吧》一書，作者：崔康祿／皇冠出版。）
白飯是韓國人的主食，那些以美味而聞名的韓式餐廳，重點都不是擺在小菜的數量，而是白飯的味道。這也代表著，「白飯的味道」在韓式料理中至關重要。
近來人們大多使用電子鍋煮飯，因此不太會去煩惱要怎樣才能把飯煮得好吃。事到如今我才想坦承一件事，那就是我在經營壽司店的時候，根本不知道米跟水的精準比例是多少。
我忘了在哪裡看過大致的測量方法，所以總是在鍋子裡加水後把手掌平放進去，用「嗯……差不多是個程度」的感覺去煮飯。每天這樣煮下來就能抓到一個感覺，有時候飯煮出來很成功，但也有過休息個一、兩天再回來煮飯，感覺跑掉導致煮出來的飯很糟糕的經驗。
在日本讀書的時候，我住的地方沒有電子鍋。所以我買了大約一人份的鐵鍋，每一餐都自己洗米、泡米、煮飯來吃。因為只能剛好做一餐的份量，所以我如果沒有外食，就得經常煮飯。
後來我習慣吃這種鐵鍋飯，就開始感覺到吃美味的白飯真的很迷人。不光是為了一頓飯而洗米、泡米、煮飯的過程很美好，煮出來的白飯很美味時，也能開心地感受那股香氣。
一個人做飯吃，但小菜沒什麼選擇的時候、感覺有點憂鬱寂寞的時候、在外面遇到不好的事情的時候，用心煮一碗飯吧。為辛苦了一天的自己煮一碗美味的白飯，意外地能帶來很大的安慰。
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鍋煮飯
其實白飯也是一種料理。這是韓式料理中最基礎的一道，只是我們將所有的料理過程交給了電子鍋。只要知道是透過怎樣的原理、怎樣的過程來讓白飯變美味，就能為使用白米與白飯的各種料理增添美味。所以，我想來嘗試用一般的鍋子煮飯。
用一般的鍋子煮飯，首先需要的當然是一個鍋子。要用來煮飯的鍋子，最好有「厚厚的底跟重重的蓋子」。鍋底要厚，是因為這樣溫度不會掉得太快。
過程中我們會為了燜煮而把火轉小，如果溫度一下子降得太低，就可能影響到白飯的味道。還有，蓋子要夠重才有由上往下壓的力量，這樣才能提升鍋內的壓力。壓力一高，沸點也會提高，便能在短時間內把米煮熟。
接下來要洗米了。有句話說美味的白飯就從洗米開始，顯然洗米是個相當重要的步驟。洗得不夠乾淨，白飯就散發出不好的氣味；但洗得太過乾淨，營養價值又會大量流失。
首先，我們要量米。如果要準備5人份，那就倒入5杯（以200毫升的量杯為準）米，然後加入大量的水。迅速把米跟水攪和在一起，洗淨漂浮在水面上的雜質（只是近來碾米技術提升，已經看不太到這些東西了），隨後再將這些雜質跟水一起倒掉。
經過良好烘乾的米粒，很快就能吸飽水分。但第一次洗米的時候，如果泡太久，反而會使米粒吸附不好的味道，因此最好盡快把第一次洗米水倒掉。米粒碰到水之後，表面很快就會變軟，一點點小小的力量都能使米粒破碎。所以把水瀝乾之後，要用手掌輕推洗滌。這時候的關鍵是手的力道要放輕，一邊轉一邊將米洗乾淨。（只有這一次要採用這種攪拌清洗的方式。）
均勻洗淨之後再倒第2次水，輕輕攪拌再把水倒掉。這個過程要重複4到5次。等到水再也不混濁，洗米就算完成了。漂洗時如果沒將底部的米翻起來，那水就會一直呈現混濁狀，但如果因為這樣一直洗，反而會使營養大幅流失，因此學會在4到5次以內將米洗乾淨的訣竅非常重要。
經過這樣一番清洗就立刻將米拿去煮的話，米反而不會變得鬆軟飽滿，因為水分並未滲透進米粒的中心。所以洗完之後，還得要稍微泡一下。可以直接泡水，也可以將洗好的米裝在篩網裡泡。
不管使用哪種方法，浸泡的時間都很重要。如果是裝在篩網裡泡，夏天至少要泡30分鐘，冬天則要泡30分鐘以上。如果直接泡在水裡，則可以縮短浸泡的時間。
接下來就把泡好的米放進鍋子裡，接著加水煮飯。水該放多少呢？市面上販售的米都不是新米，因此經過清洗浸泡的步驟之後，份量大約會增加20%。因此用泡過的米去煮飯，那水量只需要跟米一樣多。也就是說，泡過的米跟水的比例是1比1。
用這種方式計算，加入比米量多一杯的水來煮飯，就會煮出一般口感的白飯。因為在煮飯這件事情上，水量調節至關重要，因此比起用手掌或手指去量，還是用寫有明確數字的量杯來量會比較精準。
調整完水量之後，接下來就是調控火候了。我們蓋上蓋子開始加熱，要用大火加熱到沸騰為止。以家用瓦斯爐的火力，大概要花四到五分鐘。當水開始咕嘟咕嘟冒泡的時候就轉為小火，再持續加熱十分鐘。這是把米煮熟、讓米膨脹的過程。十分鐘後，裡頭的水就會幾乎消失，生米也成了熟飯。
接下來就要進入燜的階段。有一個方法可以確認什麼時候要做這件事，只要把火開得很大，接著把耳朵湊到靠近鍋子底部的位置去聽，就能聽到「啪、啪」這樣小小的迸發聲。
這個聲音，表示鍋子的底部已經沒有任何水，如果再繼續加熱下去，白飯便會變成鍋巴。只要聽到這個聲音，就把火關掉然後燜十分鐘。用鍋子裡的熱氣，讓白飯完全熟透。
要是米的量比較多，水量、火候跟時間就都要改變。但這裡所說的方法，大概適用到9杯米左右。如果想煮難度稍微高一點的黃豆飯，那希望大家記得米至少得泡上一天。如果你想煮的不是白米飯而是雜糧飯，那米的包裝上也會跟泡麵一樣寫有調理方法，建議你務必參考。
鍋煮飯完成。鍋蓋一掀開，你就能感受到跟蒸騰熱氣一同撲面而來的喜悅。
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