西洋棋特級大師艾胥利分析，在一切順風順水時，運動員容易犯下「自滿之罪」，而在對戰中以「敗中求勝」的逆思考建立堅定心態、無時無刻保持專注，才能保持最佳狀態。（本文節錄自《敗中求勝》一書，作者：莫里斯．艾胥利，時報出版，以下為摘文。）
專注到比賽結束的那一刻
不管哪種事情，只要變得一帆風順，我們自然而然就會放鬆下來。身心的需求獲得滿足後，就可以暫時放下堅毅的心志。人類喜歡為自己創造舒適圈，然後一次又一次回到那個環境。
西洋棋手也一樣，他們經常犯下「自滿之罪」。只要取得優勢、領先對手，「懶散大腦」便會自動上線，告訴我們危機解除，不再需要全力以赴。然而我們忘記了，對手的內心世界正好相反！
此時此刻，他們聽見的是死神的敲門聲，求生的渴望在他們的血液裡流淌，不到最後一刻，絕不投降。美國西洋棋大師納諾帝斯基(Daniel Naroditsky)說：
重要的是，你得時時提醒自己，對手窮途末路的時候，一定會竭盡全力誘騙你、拉長比賽時間，或趁你疲勞時猛然反咬一口。
決勝一瞬間
多年前，我曾與一位排名居後的棋手對弈。開局沒多久，我便出現失誤，並被對手找到機會猛攻。我落後兩枚小兵，陷入希望渺茫的殘局，幾乎沒有扳回一城的可能。對手雙眼閃閃發光，彷彿踏進糖果店的孩子，畢竟對於任何棋手來說，擊敗特級大師是夢寐以求的成就。
所幸我在緊要關頭找到機會，趁對手想要喘口氣的時候設下陷阱。我仔細研究局面，發現有反敗為勝的契機，只是這步棋要奏效的機率很低，一旦對手稍加注意，就能馬上破解。
因此我開始演戲，彷彿影帝丹佐．華盛頓上身，先是深深嘆一口氣，接著漫不經心走了一步，再用一種近乎絕望的眼神看向遠方。
我的反應看在對手眼裡有如即將坐上電椅的囚犯，他興高采烈走完所有能迫使我認輸的棋步。在他看來，勝負已分，既不必咬緊牙關保持全神貫注，也不用瞻前顧後怕落入陷阱。
他走了最關鍵的一步後，我馬上犧牲一枚城堡將他逼入僵局。這時他才恍然大悟自己上當了。西洋棋戰場就是這麼殘酷，總會帶來令人痛苦的教訓。
對手的行為只是出於省力原則而已
簡單來說，對於人和大部分的動物來說，基本上都會採取費力最少的途徑來完成特定任務。大腦和身體會自然節省能量，只要判定當下的情況和既定目標不需要全力拚搏，它們就會關閉緊急應變機制，把寶貴的資源留到未來。舉例來說，如果沒有時間壓力、沒有特定目的，我們會慢慢走到目的地，不會一路快走狂飆。
精英運動員也會善用省力原則，哪怕是身處於競爭激烈的賽場。
只要目標就在眼前、勝利確定手到擒來時，他們全力以赴的欲望便會降低，這也就所謂的「穩定領先中」。
體壇上最著名的例子發生在2008年北京奧運。在田徑項目100公尺決賽中，牙買加選手「閃電」博爾特一路領先對手，金牌看來穩穩到手。
他以既定的速度衝破終點線，不出意料地奪下金牌。可是根據專家計算，假如博爾特再奮力一搏，很可能以9秒55的成績完賽，達成今日無人能破的世界紀錄。(延伸閱讀│韓國圍棋皇帝曹薰鉉的「覆盤」學：愈痛，愈要仔細觀看)
不斷給對手壓力
在一切順風順水時，要如何克制放鬆的欲望？這並不容易，大腦無時無刻都在尋找讓生活變輕鬆的方法，只要找到入口，必定會在第一時間走向休息區。換句話說，我們就是自身最大的敵人。
雖然有這層認知未必能解決問題，不過現下還是有許多自我提醒的方法。首先是建立堅定的心態，只要一開賽，就得無時無刻保持專注。
在長時間對弈中，我會不斷提醒自己要保持最佳狀態。不管是運動競技、演奏音樂或進行商務談判，都要保持這種心態。
其次，監督自己的自滿狀態。不過單憑一己之力很難做到這點，所以在你自信爆棚時，身邊有非常了解你的人適時發出提醒，就再好不過了。
正如在球賽中，教練若發現球員太懶散時，會趕緊叫暫停，並提醒對方要打起精神，重新點燃全力以赴的鬥志。(延伸閱讀│大谷翔締造傳奇非偶然：一張「九宮格表」助他登大聯盟新人王)
轉移奮鬥的目標也很管用
假如球隊上半場結束已取得領先，那麼下半場的目標便是拉大差距、創造紀錄。在總教練史帝夫．柯爾的帶領下，金州勇士的看家本領是在第三節一開始就發動嗜血的超強攻勢，讓對手自亂陣腳。
他們不會安於現狀，即使比賽還有一整個半場要打，也會繼續緊迫盯人並隨時發動快攻，彷彿處於決勝關鍵的一刻。
在他們精心策劃的攻勢下，對手無不感到絕望而無力。憑著這套戰略，勇士隊在八年內四次榮登NBA的冠軍寶座。
最重要的是，在全神貫注之餘，還是要適時放鬆，否則過分緊繃所造成的反效果，跟注意力不集中是一樣的。深呼吸和冥想有助於讓頭腦冷靜下來，而且專注力不會跟著下降。
攝取足夠水分、適時地喘口氣非常有效。在腦袋運轉已達臨界點時，要設法調節神經系統，才能保留精力。
一旦注意力不集中，哪怕僅僅是一瞬間，也可能會失去得來不易的成果。禪宗有句諺語：「走路時，走路。吃飯時，吃飯。」身處過度分心的現代，沒有什麼比這更簡單，也沒有什麼比這更困難了。(延伸閱讀│腦洞大開的好幫手：「逆向思維」的訣竅是什麼？)
