面對日益嚴峻的氣候變遷與環境挑戰，永續發展成為全球關注的焦點。在台灣，一場從實驗室出發、深入田間的「光合菌」推廣行動，不僅為土壤帶來了生機，更成功吸引了年輕新世代投入永續創新。
6月初，在台南會展中心裡，一場別開生面的光合菌推廣課程，台下有許多第一線的年長農友正專注地寫筆記聆聽，台上除了有食品研究所的講師正在講解何謂光合菌，還有一位高中生Alyssa Katsuyama Wang，也在一旁向農友親自示範，如何利用資材包，進行光合菌的擴培。
「將菌母和培養基等各項材料依序加入水桶，然後充分搖晃溶解，最後將配置完成的光合菌放置於陽光充足處靜置10到14天就可以使用。」Alyssa 落落大方地解說自己參與開發的光合菌菌種，也不免令人好奇農民用來改良土壤的光合菌，為何會吸引高中生自主參與，甚至成為解決環境問題的行動者？
讓光合菌走出實驗室，在農田落地實踐友善土地
主辦這場推廣研習班的大武山文教基金會，七、八年間走過台灣不同的縣市持續推廣使用光合菌，希望逐步改變慣行農法，至今已經有超過6千名農友學習技術。大武山文教基金會董事長曹啟鴻表示，最初是自己參與食品研究所內部的收費課程，後來認為光合菌具有更大的永續價值，於是便透過政府計畫的資助，與食品研究所聯手，向農民提供免費培訓課程和資材包，希望降低養菌成本讓技術普及化。
對於永續議題相當關切的曹啟鴻接著說道：「2015年巴黎氣候變遷會議上，法國農業部長提出土壤增碳倡議，強調若每年能增加土壤中千分之四的碳含量，便能將空氣中大量的碳固定於土壤中，減少碳排與全球暖化。」而這也是他努力推廣至今的起心動念。
那麼，什麼是光合菌？為何能固碳？食品工業研究所博士郭楊正解釋，光合菌是一種能夠利用光能進行生長的微生物，廣泛存在於自然環境中。然而，由於人類過度的農藥化肥，導致土壤中有機質流失，微生物失去了其原有的功能，光合菌的應用，正是透過人為補充這些有益微生物到土壤中，讓它們恢復原有的功能，進而幫助植物更好地吸收養分，促進作物生長，同時將空氣中的大量碳固定在土裡。
「但光合菌不是要完全取代肥料，而是要打破農民『施用越多肥料作物長得越好』的迷思。」郭楊正表示，有越來越多農民回饋使用光合菌後土壤狀況變得更好，減少了對化學肥料的依賴，也學到如何正確用藥、友善耕作等知識，甚至組成社群交流分享經驗，逐漸擴大影響力。
永續不只是大人的事，踏出第一步就能改變世界
對環境議題同樣有深刻體會的Alyssa，談及參與光合菌計畫的契機，是始於一次搭乘高鐵的日常觀察。她從窗外看見農田與工廠比鄰而立，心中不禁產生疑問：「這樣不會污染？農民怎麼在這樣的環境中耕作？」這個問題引發她持續探索友善農業，也成為她參加國際經濟學奧林匹克的研究主題。
在機緣巧合中，她有幸加入食品工業研究所郭博士團隊，參與光合菌的開發及田間試驗，包括到台南官田田間與農民互動、測量溫室氣體排放、協助將參與研究開發的光合菌導入水稻田，驗證降低甲烷排放之功效，也將研究成果進行發表與參加競賽，更獲得「綠點子國際發明暨設計競賽金牌」與「IPOE ESG金牌」等肯定。
不過她坦言，參與計畫初期面臨不少挑戰。「作為一名高中生，進入都是大學生、研究生甚至博士生的專業團隊，壓力很大，也擔心自己是否有能力可以協助研究。」然而，她很幸運遇到願意分享的老師和學長姐們，鼓勵她多發問、不怕犯錯，讓她逐步建立信心，也學會實驗技巧，更親眼用試驗見證自己分離培養的AKW光合菌能有效改善土壤環境並促進玉米生長，「能夠將永續理念轉化能為更具體的實踐，對我來說別具意義。」
郭楊正也對新世代青年Alyssa的投入表現給予高度評價，不畏田間的泥濘和烈日，也願意嘗試新事物，並在實驗中表現出高度的專注。「從參與實驗，更在團隊指導下，獨立設計了AKW光合菌的小型包裝，這項設計不僅方便攜帶，對於不少退休人士與城市農夫來說，更能降低使用門檻。」
年輕世代透過創新與行動實現永續，將課堂上學到的理論知識轉化為實際應用，親身體驗「知識落地」的過程，也更能培育解決問題的能力。曹啟鴻有感地說，當前社會常以GDP成長來衡量一切，但年輕人不應僅追求GDP成長，而應當追求「綠色GDP」，做更多對人類社會有益的事。
最後，Alyssa也鼓勵其他有興趣參與永續行動的青少年，多參與科展、研究營，或主動接觸老師與資源，因為只要願意投入，就有人願意幫助。她強調：「永續這件事不一定需要非常宏大，從願意觀察和嘗試開始，就是一種力量。」
