世界各地的人已經吃進太多垃圾食物，為全球健康危機奠定了「厚實的」基礎。全世界有超過二十億過重或肥胖人口。
在五至十九歲的兒童與青少年中，有超過三億四千萬人過重或肥胖，佔全球同年齡層人口的18%；相較之下，一九七五年的肥胖兒童和過重少年只有4% 而已。肥胖不再是富裕國家特有的問題，在非洲，有超過一千萬名兒童過重或肥胖。此外，全球的健康照護支出有高達20% 與肥胖相關，不管是花在預防或治療肥胖的方法，或與肥胖相關的心臟病或第二型糖尿病等疾病。政府增加預算的程度就和肥胖者的腰圍一樣，已經多到了危險的地步。
我們明明可以避免這個問題，卻仍不斷吃進高脂肪、高糖分的食物，因而惹禍上身。其中一個原因是，比起那些不易使人發胖的營養食物，垃圾食物通常比較便宜。另一個原因則是個人口味的問題，我們覺得高糖高油的食物比扁豆、羽衣甘藍和芹菜更吸引人。事實上，研究指出，我們不但預期有害健康的食物更好吃，當我們以為自己吃的食物是有害健康的，也會覺得更好吃。
