一、吃飯與讀書
傳統的中國幅員廣大，交通不便，各省有各省的生活方式，也有各省的習慣，但有一個共同的習慣，彼此見面第一句話，總是問：吃過飯沒有？吃飽飯沒有？
可見吃飯是中國人第一件大事。能吃飯，能吃好飯，實在不容易。當然，這也包括親切與人情味在內。在今天，台灣公寓與大廈的生活，就不容易有這樣的親切對話。
這是文化，也是生活。
很少人會問：你今天讀過書沒有？你讀什麼書？
在傳統社會，讀書屬於上層知識分子的事，讀書與做官不可分；如今，讀書屬於學生的事，讀書與考試、與升學不可分。
誰在讀書？
如果不需要考試，就可以升學，就可以升到北一女、建中、附中、台大、政大、清華等校，不知道學校會變成什麼樣子？還有沒有人會讀書？
事實上，我們日常做事的時間，都在開會，都在忙於賺錢、應酬、看電視、看錄影帶，用在讀書的時間，用在讀書的錢，實在少得可憐。
現在如果你手上有一本書，還在讀一本書，你就有資格成為「讀書人」，因為根據柴松林教授的統計，國人平均一年買不到一本書，只有０．七本而已，而日本人平均可以買到二十七本書。
如何來看一個時代？如何來評價與觀察一個時代？