居禮夫人 這個連小學生也耳熟能詳的名字，自從近百年前與鐳元素、放射性連在一起以來，一直蘊含著一股芬芳，象徵著一則傳奇。她那女性獨有的堅毅與純真，更增添了吸引人的特質。「居禮夫人有一種特殊的魅力，」台大理學院一位教授說：「稍稍涉獵科學史的人都會為她的故事著迷。」
李遠哲完全同意這種說法：「她的人生歷程與其他科學家相比是很特殊的。」這位一九八六年的諾貝爾獎得主，就是受到居禮夫人的故事感動，而在高中一年級決心成為科學家。
看他如何從這故事裡，尋找自己的人生意義，也許更能瞭解居禮夫人所代表的價值。
少年時代的李遠哲活潑好動，打棒球、桌球、網球，還參加學校樂隊，「簡直瘋狂，」他回憶。
但在高一那年，忽然生了一場病，在家裡休養了一個月沒去上學。他開始靜下心來，追問自己的生命，思考自己這一生究竟要做什麼。
居禮夫人也是在差不多的年齡，向自己提出這樣的問題。
「這是我一生的轉捩點，」李遠哲說：「我想得很深，也看了很多書。」每天都從新竹中學圖書館借一、兩本書來看，想瞭解、探求這個問題的答案。偉人傳記是閱讀的一大項目，但是要到看了居禮夫人的傳記後，「才第一次看到有生命的傳記。」
鼓舞年輕的心