過去幾十年來，隨著工商社會發展，台灣農地愈來愈支離破碎，農民們想要找到幾十公頃以上的完整農地，幾乎不可能。在屏東內埔鄉龍泉村卻有座占地750公頃的老埤農場，相當1萬7857個國際標準的籃球場大，放租給約50個農戶，堪稱是全國碩果僅存的大面積農地。
栽種鳳梨逾百年 曾進貢天皇
日據時代，這裡被日本人發現適合栽種鳳梨，至今已有百年歷史，由於水果味美甘甜，當時還進貢給日本天皇，成為屏東人口中的「鳳梨山」。
但是今年的9月30日，鳳梨產值占屏東1／10的這片鳳梨山即將消失，農場已被新地主台灣農林公司取得，將開發成全國最大的茶葉生產基地。「這是台灣最後一塊大面積農地，以後再也找不到了，」今年75歲的前台鳳老埤農場場長李連聖無限唏噓地說。
7月10日，當昌鴻颱風襲擊北台灣時，屏東卻風平浪靜。烈日當頭的午後時分，汗流浹背的農夫們全身包緊緊，正埋頭整理鳳梨田。當看到來訪的《遠見雜誌》記者時，臉上無不泛著淡淡哀愁。
「我不知道明天在哪裡？」今年60歲的蔡榮謨，25年前就在這裡種鳳梨，他望著北邊的大武山，茫然地說，每年7月中旬是摘除鳳梨種苗以便10月耕種的季節，現在農地要被收走，摘還是不摘？摘了又要種哪裡？跟蔡榮謨有相同命運的，共約50個承租農戶、350個家庭，不知何去何從？
回溯這塊土地的淵源要從1913年談起，原本屬於台灣鳳梨株式會社所有，日本戰敗後，1955年政府承接原有經營規模，改成立台鳳公司，繼續大規模種植鳳梨，並製成罐頭外銷，之後民營化並成為上市公司。
台鳳在鼎盛時期，於屏東、嘉義、南投、花蓮各地大量栽種鳳梨，其中又以占地1000公頃的老埤農場條件最好。當地山坡高度約60至150公尺，呈東北向西南傾斜，日照充足、排水順暢，土壤為酸性紅土，水質好又多露水，讓果實更加甜美，加上面積大，適合機械化種植熱帶水果。
「當時可是亞洲最大的鳳梨專業農場，」李連聖回憶著說。但隨著台灣工資逐年上漲，鳳梨罐頭不再具外銷競爭力。1980年代，台鳳關掉工廠，將農地出租，還將南邊的250公頃賣給政府，成為屏科大所在地，老埤農場縮為750公頃。
農民無奈以對 「未來要斷炊了」
過去35年來，這塊偌大農地陸續吸引當地或外縣市農民落腳，最老的承租戶已經81歲，最年輕的只有32歲。2／3種鳳梨，其他則種木瓜與香蕉等三大屏東主要水果作物。
但2003年台鳳爆發財務危機，農場被迫於2008年法拍，由台灣金聯資產管理公司接管，雖然地主換人了，農民還是繼續承租耕種。
未料今年4月15日，一則新聞驚動了老場長李連聖。台灣農林以39.3億元跟屏東法院標下老埤農場債權，預計規劃成台灣最大的茶葉生產地。
他趕緊奔相走告，獲悉的農夫均不敢置信，甚至反問：「怎麼可能？這麼大一片農地，有哪家企業想買，務農又不是門好生意。」
毫無心理準備的農民，急得像熱鍋上螞蟻，四處尋求協助。由於鳳梨、香蕉、木瓜都是兩年生作物，必須兩塊地輪種，才能年年有收成。因此台灣金聯的合約，有一半租期今年9月30日即將到期，另一半是到明年9月30日。
儘管這塊農地將持續做農用，農林取得過程也一切合法，但得天獨厚的老埤農場讓許多農民找到存在的價值，直至今天還養活著50個承租戶、約350個農民家庭，他們栽種的水果品質穩定，不管是鳳梨、香蕉或木瓜，批發商都願意用高於行情3至5元的價格收購，甚至還能種出一顆零售200元的鳳梨。「我從未想過種鳳梨可以改變一生，」一位不具名的農民說，以前負債累累，老埤農場幫他找回自信、還清債務，擁有幸福家庭。
「一旦土地收回後，馬上就要斷炊了，」蔡榮謨愈想愈怕，5月開始整合力量，最後共有19位農民連署，6月陳情屏東縣政府協助解決。
《遠見》記者來到農場時，法院為完成點交，已拆除絕大多數地上建物。這天十幾位農友聚集在僅剩的工寮中，或站或坐，娓娓道來面臨的困境。
土地收走 飽滿果實將碾碎
今年43歲的葉坤林即便接受訪問，仍不斷滑手機找農地，看得出他心急如焚。八年前，在中部上班的他因太太是屏東人，為就近照顧家人，在親戚引介下，到老埤農場種木瓜、香蕉。
一年前耳聞台灣金聯要拍賣的風聲，心想不管是真是假，還是先未雨綢繆吧，沒想到一年後的今天，仍然一籌莫展。
他天天上網，逛遍政府各相關網站，都沒有合適的大面積農地，找來找去只有屏東的恆春、滿州還有農地，但是那裡風大，土質只能種洋蔥、蒜頭，不適合種水果。他嘆口氣說：「有等於沒有。」
葉坤林又想到農委會的「小地主大佃農」計畫，研究後卻發現承租有困難，「現在不要說1甲地，連3分地都很難找到，」前兩年才買房落地生根的他感到茫然，不知如何是好？
當年鼓勵葉坤林務農的是37歲的潘世文。十幾年前，潘世文就跟著父親種水果，七年前自立門戶，租2甲地耕種，目前育有小六、小三兩個孩子。當他在5月得知消息後，也開始尋找替代農田，幾乎逛遍大街小巷，還是找不到合適農地。
為對抗惡毒烈日，正在農地忙碌的潘太太，包著一身密不透風，32歲的她無奈地說，這些年已跟土地產生感情，木瓜可以從7月採收到隔年元月。但今年9月，土地就要被收走了，屆時只能眼睜睜看著果實累累的木瓜樹被碾碎一地。
除了適合種植的農地難尋外，農地價格愈來愈貴，也是這群農戶所面臨的困境。
50多歲的周崑雄每天清晨4點就起床，到鳳梨園工作到晚上7點，夫妻倆必須請外勞照顧老母，才有辦法務農，全家六口就靠這3甲地為生。他曾夢想擁有自己的農地，不用再擔心受怕租地了，沒想到連屏東的農地都快速上漲。
以屏科大附近為例，每分地已漲到200萬～250萬元，1甲地就是2000萬～2500萬元。「種鳳梨至少要3甲地，才能養活一家人，誰拿得出7000萬買地！」他自嘆一輩子都不可能夢想成真了。
坐在一旁的周太太愁容滿面。只要政府願意幫忙找地，就算分散各處的畸零地，她都願意去種，「實際狀況是，連幾分地都租不到，」周太太兩手一攤說。
租不到、買不起 連農地租金都上漲
這陣子也不眠不休找地的蔡榮謨，突然想到老埤農場有750公頃大，農林不可能全部開發，發現農場南方的牛角灣溪有塊近30公頃河川地，想買下來讓兒子永續經營，沒想到一詢問，竟然要2億～3億元，「我要是有2億～3億元，也不必種鳳梨了，」他覺得很不可思議，連河川地都這麼貴。
租地租不到、買地買不起，現在連農地租金都上揚了。老埤農民找地的風聲早已傳遍屏東，許多農友都很怕50位農民統統跑來搶地，唯獨地主樂得漲地租。例如有一塊退輔會撥給老榮民的地，前兩年1甲地租金5萬～6萬元，去年變成8萬元，今年5月農林進駐的消息曝光後，馬上漲到12萬，甚至想租都還租不到。
一位不願具名的何先生，好不容易在此安身立命10來年，正直壯年的他激動地說，與其提心吊膽農地會被收回，不如到海外奮鬥，國外可以輕易租到50甲地，同樣都是打拚，為何要留在台灣？
不僅老農民憂心如焚，還有一群跟著家族務農的第二代、第三代，也將面臨失業。兩年前，蔡榮謨的兒子蔡宇綸返鄉學種鳳梨，今年33歲的他已有一位5歲大的女兒，每天都到鳳梨園工作，雖然全年無休，要付出大量勞力，時間相對自由，很快就戀上田園之樂。現在眼看愜意生活將結束，曬得一身黝黑的蔡宇綸只能走一步算一步了。
又如最老的承租戶巴基福，今年81歲的他身體依舊硬朗，35年前就租了10甲地種鳳梨，今年已傳承到第三代，大學畢業的孫子也開始務農。
就在其他農友義憤填膺之際，樂天知命的他淡淡地說：「人家大企業合法買地，我們老百姓能怎樣，就交給老天爺安排吧！」
其實，即將消失的鳳梨山，也正是台灣農地的縮影，對積極鼓勵青年返鄉務農的縣市政府來說，無疑是一大諷刺。蔡榮謨戲謔地說，政府推出燕南飛計畫，年輕人應該很「難」飛回來了，因為連現有農民都快要跳巴士海峽了。
如何兼顧農民出路，考驗執政者的智慧
長期跟農民站在一起的屏東縣農業處長姚志旺，談到老埤農場將被開發成茶園，也有著深深無奈。
去年9月，農林公司送經營利用計畫書給屏東縣，11月經核轉農委會審查，最後得到消息是農委會今年3月3日已發許可函給農林。姚志旺說，上市公司依法取得農地繼續務農，縣府無權要求什麼。但為保護農民權益，將三管齊下，主動跟農林溝通，保證履行前債權人的合約，到期才能收回，或放出部分土地給農民耕種，也會跟農糧署爭取釋放台糖土地。
也有部分農民質疑，為何政府會同意這塊百年的鳳梨山改種茶葉？對此，農委會企劃處處長曹紹徽解釋，茶葉在台灣農產品的產業價值鏈中，也具有極高產值，希望農林能發展技術密集的茶葉栽培事業，供國內所需，取代劣質進口茶葉。
由於農林的債權轉換與許可種植茶葉，一切合法合理，只是農民的出路如何兼顧，也考驗政府與農民自己。
