史達林當年為了鼓勵生育，發勳章給生了十個孩子的母親，稱她們為「英雄媽媽」(後來，毛澤東也依樣畫葫蘆，結果人口成長一發不可收拾)。今天，沒有蘇聯婦女願意再做這種英雄，但實際生活中，她們無疑是不折不扣的社會棟樑。
今日蘇聯男性完整地保持一些舊有的傳統，除了嗜飲伏特加之外，還有就是絕對不碰家事。
海倫在廚房忙著烤魚餅，還得不時衝進衝出，鋪桌布、放餐具。她的先生伊戈則時而彈鋼琴，時而聽音樂，眼看客人動手幫忙端菜，也面不改色。十歲的兒子，也是十足旁觀者，「傳統上，兒子也不必做家事。」伊戈解釋。
晚餐開始，桌上的磨菇、蕃茄，都是自己種的，照顧菜園子的人當然主要還是海倫，她還必須把新鮮蔬菜在夏天醃好等過冬，通常，一個家總要醃一個貯藏室大的備糧。
即使辛勤工作，要讓家人吃飽、吃好，仍不是件容易的事。跟一九八０年比較，蘇聯人民每年消耗的肉、蔬菜、牛奶，雖略有增加，但離應有的營養比起來，仍有一段差距。平均壽命降低(男人只有六十歲左右)、嬰兒死亡率升高，是美國的三倍。這在工業國家，是少見的特例。
女人出外「打獵」
每天為家人覓得溫飽的工作，又多落在女人肩上。