晴朗、悶熱的午後，一位女性駕駛因為在開車途中睡著，來不及閃避修路卡車而撞上安全島。警官哈特凌晨三點交完班，不久即因車禍喪生，原因是在駕駛途中打瞌睡。
雖然交通意外有半數是酒後開車所引起，但是美國公共衛生專家最近卻呼籲大家小心另一項鮮為人注意的因素－－打瞌睡的駕駛人。根據統計，美國每年有二十至四十萬起交通事件肇因於此。因此科學家特別找出引發駕駛人睡意的原因，希望大家開車時多加小心：
睡眠不足－－「現代的工作和娛樂型態使人們必須刻意壓縮睡眠時間，」史丹福醫學院的狄蒙特醫師說。現代人常熬夜看電視或應酬，又喜歡將鬧鐘定在比平常起床還早的時間，然後再以咖啡或茶提神；長久累積下來的「睡眠債」就像體內的安眠藥，使人們在車子上路不久就失去警覺性或覺得很睏。
輪班工作－－身體自然的睡眠周期是午夜到清晨七點，和下午一點到四點。因此值晚班的人不但要忍受晚上犧牲睡眠的痛苦，而且即使白天睡足了八小時，卻因為不是在自然的睡眠周期，仍然很容易在開車時打瞌睡。根據調查，這些人發生車禍的機會，比朝九晚五的上班族要多一倍。
