「有沒有聞到一股特殊的味道，」這可是我們系上特別的味道，」陳保基笑道，原來是系館左旁的牛欄傳來的新鮮牛糞味，「太陽這麼好，我們就在外面專訪吧，今年的第一次專訪可是給《遠見》喔！」
農委會主委陳保基雖然是學者，卻非不辨菽麥的象牙塔中人，不但不是，牧業更是他的專長。
學術上，他是國際上知名的畜牧學者，更是第一流的養鴨專家，這次出任官員並非初體驗。在1997年，他便曾出任農委會畜牧處處長三年，當年臨危授命，處理口蹄疫危機，後來更主導「離牧」，讓台灣的養豬產業規模化，更讓南部小規模高污染的養豬業者成功補償、轉業，進而離牧。
「如果沒有當年成功的離牧政策，那愛河整治恐怕也沒法那麼成功，」他打趣說。他分享離牧的政策成功的訣竅，「說穿了都是人性，只要設計一套配套的誘因機制就事半功倍了！」當時目標是讓「豬隻畜養規模化」，因此要求小型畜養戶離牧，作法就是1000頭以下一頭補償一頭的價格，同時安排轉業出路，但是超過3000頭的畜養戶要離牧，最多只賠1000頭的錢，讓大型規模化的業者離牧的誘因減少。
順勢而為、替人著想，行政風格是授權
順勢而為，尊重人性，人情熟透，替人著想，便是陳保基的特色，也為他博得了好人緣。他形容他自己的行政風格，「如果要概括而論，那麼『授權』二字最足以說明我的行政風格，「我只抓大方向」。
系上的技師游先生，也曾是陳保基學生，「他這次出任農委會主委，老實講，一點都不意外，畢竟夠資格的就那幾個，每次內閣改組，校內都有傳出他將接任的傳聞，」游先生說。
對於同仁，陳保基的特色就是熱心跟沒架子，他透露一個祕辛，「陳老師還有一個嗜好就是愛作媒，我跟我內人就是老師促成的，這裡還有好幾對！」
農曆大年初五，陳保基接到陳冲的徵詢電話，頓時陷入長考，一方面是他才剛卸下六年農學院院長，答應老伴要好好陪她，在美國工作的女兒更大大反對：「老爸，你不知道立法院質詢很恐怖嗎！」但另一方面他對於農業又有很強使命感。
最後是指導教授沈添富說服他：「你學農，對農業又有一番見解，曾在農委會工作三年，嫻熟行政，還有誰比你更適合？最重要是你當年是拿農委會獎學金去康乃爾念博士，基於報恩，你更該扛起擔子。」
早期不少台大學生一畢業就出國念書，家境不寬裕的陳保基選擇了另外一條路，選擇考高考，最後去宜蘭養鴨中心一待12年，鄉下出身的小孩不敢奢望出國，只有把握每個機會，才能累積實力，繼續發展。
在宜蘭，他每天早上6點起床撿鴨蛋，親自配飼料，只有自己動手，才能得到真正第一手的資料。四、五年後成功改造傳統飼料配方為完全混合飼料，1983年便獲台灣省政府第一屆「特殊貢獻獎」（獎金10萬，足可在當年當地買一棟房子）。
沈添富更幫他這個土碩士把論文發表到國際學術期刊，這鼓舞了陳保基，之後更獲得獎學金去長春藤名校康大念書，返國回台大任教至今。
新人新政：出口技術到大陸，並賣種子、資財
對於農業未來，陳保基有一番獨到見解，他認為不能繼續做農產品出口大陸的美夢，這是危險的，「兩岸成本差這麼多，老是想出口大陸，這是不合理的，要出口，就要出口技術。」
他認為，根本不需要怕技術會被大陸學走，「美國跟日本協助台灣農業這麼多年，台灣農業有超越他們嗎？」他反問。
一旦可以出口技術到大陸，還能夠賣種子、資財給對岸，這才是可長可久的盤算。
即便馬上要接任農委會主委（2月4日採訪），陳保基還是不改農家子弟直率的特質，他表示，「世界上的強國不是農業弱國，美、日、德個個都是農業大國。」
農業要發展得好，無庸置疑要三大要素配合。第一土地，第二技術人力，第三才是資金，台灣土地少又受限法令，沒法靈活運用，而技術人力又欠缺新血輪，「我每一次看到神農獎得主是70幾歲的老農，都覺得好心痛，這象徵農業斷層，這個獎應該是以40～50歲有經驗的成熟農人為主才對啊！」
如何提升農業的競爭力呢？記者追問，「只有跨領域整合，捨此路無他途，」例如他在台大推動植物工廠，就一口氣整合九個系22個教師，協調能力果然驚人。
不過，他一上任便面對美國牛肉進口與禽流感的棘手問題，能不能以他最被稱道的協調能力調和鼎鼐，找出一條各方都接受的路，並不好走。
