看到聰明伶俐、講話頭頭是道的孩子，大人往往會稱讚「真會說話」、「以後一定會很優秀」。不管是像我這樣小班制教學，或是在學校教導許多學生的老師，看到比較會說話的孩子，確實會印象深刻，也會自然而然的稱讚。（本文節錄自《99%的孩子輸在不會表達》一書，作者：吳賢仙／大是文化出版，以下為摘文。）
但事實上，在稱讚的背後，我們必須深入思考「真會說話」到底意味著什麼？我們又是針對哪一點來稱讚？如果一一分析，大概會是發音正確、咬字清晰、音量適中、說話有條理、內容充實等。
但我們真正應該思考的是，當以上這些優點都用「會說話」來表達時，孩子們會如何解讀？
對孩子來說，要理解這些細節其實很難，更別說去思考及判斷自己是哪一點被稱讚。換句話說，孩子不會想到「我的發音和咬字很好」、「我說話很有條理」。依我的過往經驗來看，孩子通常會把這句話解讀成──大人是稱讚自己說的內容，也就是肯定我說的話很好或是對的。
其實，我也有過這樣的想法。在演講或諮詢時，每次被稱讚「您真的很會講」，我也會不由自主的想：「這代表我所講的內容是正確的」。當然，我一直都在反覆檢視每次演講或上課的內容，也努力想講得更好，只是當我聽到肯定的回應時，難免會在一瞬間產生錯覺。
正因如此，我才會提出：我們應該重新思考「會說話」這種稱讚。我們真的能分辨別人的話是對、是錯嗎？我們或許可以同意對方的話，但沒有人能斷言對方的想法就是對的。因為如果聽到對方的話後，忍不住說出：「對，沒錯！」那其實只是一種認同，並不表示那段話在客觀上就是正確的。
常常聽到大人稱讚「你真會講話」的孩子，會對自己的想法產生信心，但這其實是很危險的事。既便是現在的我，也經常會發現，同一件事，我現在的想法和一年前並不完全相同。人要是一生始終只堅定一種想法，那該有多危險。
更何況孩子正處於需要樹立價值觀的階段，就頻繁聽到大人說「你很會說話」，反而可能會讓他們在思考上失去彈性。
小學生這個年紀，本來就應該與各種不同的觀點相遇，開始慢慢理解，這世界上有無數的人，也有無數不同的想法和意見。在這個階段，應該盡量累積生活經驗，了解並學習這世上沒有什麼不變的真理。對於所謂的對、錯，也要保持開放的態度。
這並非要孩子隨波逐流，或是不要有任何意見。其實，剛開始牙牙學語、話還說不清楚的三、四歲孩子，已經會開始表達意見，而且孩子確實也需要擁有自己的主張和原則。
本書真正的目的，不只是教導孩子明確的表達方式，更希望培養孩子學會──不要堅持己見或認為只有自己的看法是對的。
我們必須時常懷疑自己的想法、意見，以及所見所聞；要懂得承認，我們現在深信不疑說出口的話，也有可能是錯的；而自己的意見，也非絕對的真理。唯有如此，才能擴展思維，變得愈來愈成熟。
因此，我們必須閱讀各種書籍，與不同的人溝通交流。正如小說家法蘭茲．卡夫卡（Franz Kafka）所說，書必須是劈開我們心中冰封海洋的斧頭。讀得愈多，思緒會愈寬廣，愈深入。
如果經常被稱讚會說話的孩子能夠持續學習，不被自己的想法束縛，將來必然會成為真正能言善道的大人。但若缺少這樣的認知，思想與知識沒有一起成長，孩子的想法和心境只會變得狹獈。所以，從現在開始，當你看到某個孩子好像能言善道時，不妨這樣說：
「你很會表達自己想法。不過人的想法可能會改變，希望你不要忘了，勇於表達自己想法的同時，也要聽聽別人的看法。」
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