在追求職涯晉升與財富積累的過程中，許多人常陷入「成長陷阱」，依循過去的成功法則而忽略了環境變遷。從「經營之神」松下幸之助的職涯轉折，到機會成本的思維運用，都揭示了一個重要道理：昨天有效的方法，未必適用今天。當你的身價提升，時間的價值也該重新定價。（本文節錄自《財富階梯》一書，作者：尼克．馬朱利／商業周刊出版，以下為摘文。）
松下幸之助出生於1894 年，在家中的八個孩子中排行老么，在日本大阪南部和歌山縣的一個農村長大。他15 歲那年在電器業找到他的第一份工作，並在幾年間多次晉陞，到了22 歲那年，他成為督導，這已經是他能得到的最高薪職位了。
雖在公司達到了高階職位，他仍然想在電器技術有所精進。他設計了一種改良的插座，提報給他的主管們，可惜，他們並不看好這項產品的潛力。
看不到待在公司的前景之下，松下幸之助毅然離職，創立自己的公司，取名為松下電氣器具製作所（Matsushita Electric Housewares Manufacturing Works）， 後來發展成松下電器（Panasonic）。
創業頭幾年，松下幸之助親力親為包辦公司所有事務，包括設計產品和大部分銷售業務。但是，伴隨事業起飛，他無法再獨力經營，便僱用員工，減少投入於日常營運事務，這讓他有更多時間思考擴展公司的整體策略。
他的首要洞察之一是在松下公司內建立自主事業部門，這些部門給予員工和經理人對其事業線更大自主權，這麼一來，他便消除了在他職涯早年阻礙他的公司科層制度。
許多日本的公司聽聞松下的成功，也仿效該公司的組織架構，這為松下幸之助贏得了「經營之神」的稱號。1989 年松下幸之助去世時，松下電器公司是全球最大的消費性電子產品公司。
松下幸之助的故事完美地詮釋了我們必須改變策略，才能在職涯中繼續進步。換言之，我們在人生的某個階段的賺錢方法，未必適用另一個階段。
舉例而言，我高中時幫我的父親撿空罐頭，拿去資源回收站換錢。當時，在加州，每個罐頭能換5 美分，收集幾袋便能輕易換得四五十美元。但自那以後，我的技能與賺錢潛力已經顯著提升，現在，撿空罐頭去賺錢，已不值得我的時間與心力了。
松下幸之助在他的職涯的各個轉變階段，也有類似體悟，從受僱員工到創立自己的公司，再到擴展公司，他必須一再調整他的策略，才能繼續前進。
若他繼續在那家公司當督導，發展空間必然有限。若他沒有在公司內部開始授權與委任，企業也無法擴張。在他的整個職涯，松下幸之助必須轉換他的重心，才能繼續前進，賺更多錢。
這思維也適用於我們在攀爬財富階梯時的職涯決策。當你還處於財富階梯的較低階時，兼差或多加班或許是有道理的，但晉升更較高階時，策略將有所改變。經濟學稱此為「機會成本」（opportunity cost），就是你決定做某件事時，你放棄的其他可能選項。
舉例而言，撰寫一篇部落格文章得花我5小時，我的機會成本就是我能用這5小時去做的任何其他事情。或者，反過來說，若做一堆家務得花我5小時，那些家務的機會成本就是撰寫一篇部落格文章。
一旦你開始用職涯決策的機會成本（亦即你必須放棄的東西）來思考，就能研判一個特定選擇是否有道理。你該接受新工作，還是留在現職呢？那個新投資值得你花時間嗎？那個你聽說的副業機會呢？一旦你知道你接受一個新工作或副業，你必須放棄什麼（亦即你的機會成本），就能決定它是否值得了。
遺憾的是，這過程比想像中更為困難，誠如作家暨Scribe Media 執行長艾瑞克．喬根森（Eric Jorgenson）在一篇部落格文章中所言：回顧過去一年，我看出我的最大錯誤是沒有調整決策模式來適應新環境。我養成了在特定環境中追求特定目標的習慣，等到目標達成，環境已經改變，但習慣依舊。
喬根森知道他已經在他的職涯攀上新高，卻沒有重新評估自己的機會成本，他仍然依循舊法則，沒有改採新法則。這就好比我還在花時間撿空罐頭，明明拿那些時間和心力來撰寫部落格文章，能賺到更多錢。
所幸，這個問題有解決之法，就是經常重新評估你的機會成本。換言之，謹記饒舌歌手肥仔喬（Fat Joe）說的那句：
「今日的價格不再是昨日的價格」（Yesterday’s price is not today’s price）。你以前的賺錢之道，未必適用於當下。
可是，我們如何知道自己的機會成本已經改變了呢？這跟財富階梯有何關係？上一章，我們討論支出與財富階梯的交集時，使用了「0.01% 法則」，這法則可以指引我們如何沿著財富階梯向上而增加支出。但說到賺錢，標準就必須更嚴格。
在第1 階（＜ 1 萬美元）若一個特定的收入機會能使你的淨資產至少提高1%，那就值得去做，否則，就果斷放棄，我們把這稱為「1% 法則」（1% Rule）。
（延伸閱讀│人的「財富階梯」共6階層：你在哪一階，就用好專屬的「最優策略」）
