美國有個壞習慣：全世界最壞的──做什麼都要小費。出去旅遊度假給小費就算了，至少心情不一樣。小費在美國卻已成日常，搭計程車、房間清潔、代客泊車、理髮、按摩、吃飯、喝酒……到處都要小費。（本文節錄自《我失敗的美式生活》一書，作者：鱸魚，時報出版，以下為摘文。）
在這裡活了一輩子，我還是常常搞不清某些情況到底要不要給小費、該給多少、什麼時候出手、如何給。敏感的人，尋常日子都活得提心吊膽。
餐廳內用要給小費眾所周知，大家也虛心接受，但百分比一路偷偷上漲，非美國人不清楚，經常搞得很尷尬。
在全世界各地吃飯從來不必擔心小費，只有在美國，吃頓飯都可以成為精神負擔。
國際慣例多半是菜單價格內含服務費或外加在帳單上，一般是10％，而且講明在先。美國30年前的基本行情是10％，後來悄悄爬到15％，現在最低標是18％，平均是21％，只給15％會遭白眼。
如今高級餐廳不給個25％便不符合行情，到這類只吃氣氛的餐廳，大家都被迫大方，原本的享受成了心理負擔，只怕顯得寒酸。
如果看起來一副觀光相，再加上那張不懂入境隨俗的東方臉……我在舊金山「小義大利」被當外國人詐過，簽信用卡時剛好又沒細看，回家看收據才發現在這座東方人已經超過白人的城市裡，仍然被當作不上道的亞洲觀光客。
餐廳在沒有告知的情況下，先在帳單上自動加收了18％，帳單下方又印了一行小費欄請你填。客人常不知情又多放了20％，而且是在已經灌過水的總額之上──連那18％你也給了20％小費。帳單下方那行空白是詐財欄，如果已經收了小費，為什麼還裝無辜再要小費？擺明了是賭客人粗心。
問題還沒完。暗槓的那18％很多都是加在政府稅收的9％之上，連政府的稅收都在給小費。上述例子假設整頓飯的實質餐飲消費是100美元，最後付的將是154美元。扣除9塊錢政府稅收，等於付了45塊小費，也就是45％，宛如銀行利滾利。
(延伸閱讀│丹麥人4點就下班，競爭力卻世界第一？「人生優先順序」是關鍵)
不聲不響暗槓：不是服務，是詐欺
人到了美國上餐廳吃飯，記得要不客氣地仔細閱讀帳單。有些商家看準客人不好意思當面質疑，在帳單上加油添醋。如果已經加了小費，就大方用筆把詐財的小費欄劃掉，表明你知道他在耍什麼花槍。
當然，「小費」有各種不同的用字，有通俗的 tips、service charge，也有正式卻顯得險惡的 gratuity──這個字很多人不認識，以為是某種稅收。
若是裡裡外外總共45％的小費，服務生不會感謝你大方，而是感謝你笨。不聲不響暗槓也不是服務，是詐欺。小費是我對這個普遍來說處處誠實的國家卻有商家如此不誠實，最不了解的地方。
如果覺得對方提供服務所以給小費也算名正言順，我在曼哈頓的餐廳吃飯上洗手間，門一推開就看到一個黑人站起來向我鞠躬，立即知道上了賊船。
我不在乎小費多寡，但在乎心理負擔。萬一皮夾打開裡面全是20塊紙鈔是給還是不給？可以請他找錢給我嗎？
用完洗手間準備洗手，對方一個箭步衝上來搶著打開水龍頭，拿了毛巾噴上香水準備遞給我。任何人如果覺得這叫尊貴那是變態。
水龍頭可以自己開，遞來的香水毛巾你敢用？我不了解什麼樣的餐廳會把這種封建的迂腐錯置在現今的時空，美其名叫服務、叫高級、叫尊貴，但古早的美國就吃這一套，富人願意用心理負擔和放棄隱私交換短暫又虛假的尊貴，古代人需要伺候的太多了。
我回答對方「謝謝你，我不需要毛巾」，水龍頭當然已經開了，水嘩啦嘩啦在流我只能說謝謝。對方酸我一句「感謝你這麼大方」。之後我不敢再上洗手間，那家餐廳再也不敢去。
這就是美國，上個洗手間還得付出沉重的心理負擔，然後遭到羞辱，從任何角度來看這都叫綁架，不叫服務。
(延伸閱讀│台灣人在英國職場工作超過10年，她體會2個不需言傳的溝通潛規則)
