全球焦點

法國人走入平價消費

也不過才幾年前，大多數的法國人，尤其是住在巴黎的中產階級，只習慣及喜歡在市中心的傳統高級百貨公司或住區附近的精緻商品店購物。巴黎婦女喜愛的精緻衣物購區，不外乎散布在巴黎塞納河左岸Saint-Germain Despris附近的巴黎設計師專賣店，或是鐵塔對岸第十六區的巴培街(Rue de Passy)

預售人生終極禮物

美國一個名為Cognetics的智庫，不久前根據工作安定性、薪資、職缺和成長前景等四項指標，對管理服務業進行評比。結果大爆冷門，由殯殮業拔得最佳行業頭籌。隨著高齡化社會的來臨，「死亡產業」也行情看漲。為搶占這塊新興市場，歐美的殯殮業過去幾年脫胎換骨，一掃傳統的陰森形象，也扭轉人們的死亡觀。帶動這場產

狂牛之後，不如吃素

今年春天的英國，「牛」是唯一的明星，就連離婚的皇室都無法取代；發狂的牛隻帶來可能與愛滋病相提並論的「人類海綿體樣腦病變」(CJD)，吸引了全球的目光和驚悚的心情。在這一片狂牛震撼中，鮮少人會去注意到兩隻豬的命運：英國伯明罕郡附近的兩隻豬，四月中旬被人從一個屠宰場內救了出來。有人或許會因此聯想到今年的

日本再見女天皇？

日本再現武則天？今年一月底，日本記者在宮內廳長官官防鐮倉的履新記者會上問道，是否打算修改「皇室典範」，讓公主也有皇位繼承權？鐮倉略顯尷尬地回答道，宮內廳並未考慮女皇繼位的可能性，一切遵循現行皇室典範照辦。言猶在耳，宮內廳三月十日卻派遣高級顧問，飛往歐洲的丹麥、荷蘭、比利時等國，考察女王制度的運作經驗

大事記

新鮮事 ．新觀念■眼睛突突、頭大大、細腿、圓身、沒有脖子……，地球人對於火星人的想像，從本世紀初，一直持續到世紀末；即便在一九七六年的太空探險中並未找到火星上有任何生命跡象，許多小說、電影仍然不放棄希望。如今，到了一九九六年，科學家尋找火星生命的熱潮又起。不過，這回找的不是火星人，而是火星微生物。熱

大事記

數字看世界■網路熱潮雖一波波襲捲而來，不過每個社會網網相連的情況，還是有相當大的差異。以亞洲為例，從目前各國伺服器(供個人電腦接土網路的大電腦)與人口的比例來看，多寡相當懸殊，最高的是新加坡，每十萬人有二百九十部伺服器，台灣比新加坡、香港、日本都少。■共產黨的勢力，在東歐與獨立國協，近來有重起之勢。

大事記

數字看世界■亞洲地區如台灣、新加坡等，競逐成為亞大的營運、全融或媒體中心，已讓「經濟自由化」的程度，成為評估國家競爭力的重要指標。根據美國「傳統基金會」對全球一百四十二個國家經濟自由指標的評估，亞洲的香港名列世界經濟最自由的地區。新加坡排名第二，台灣則名列世界第八，居於日本、南韓之上。■高齡化危機籠

門牌迷路記

一位地下電台聽眾打電話向叩應節目抱怨，他住的巷弄門牌凌亂，訪客及郵差如入迷宮。他向戶政事務所反映，可否把門前小巷換用自己姓名，以利辨認，得到的答覆卻是恕難照辦。「腦筋太控固力了！」他說。對照於新當權派忙著為台北街道名稱改朝換代，這位小市民的狂想也就不足為奇。可惜的是，在台北市千百條街道中，以前朝人物

起落不定的色彩王國－班尼頓

班尼頓(Benetton)公司締造的色彩王國，正在急遽褪色當中。如今這家世界最大服裝公司引起的話題，不再是它聳動的社會政治廣告，而是它到底有沒有明天。兩年前在慈善募衣宣傳海報上，親自擔任裸體模特兒，僅以區區「給我衣服」字樣遮住要害的班尼頓集團創辦人盧西安諾，隨著歐美市場相繼失利，已逐漸交出權力；用鏡

打造清廉新政府－美國國會自律運動

美國國會最近推動的國會自律運動，可以看到這位「民主老大」為對抗「金權」誘惑所做的努力。利益團體利用金錢攻勢，向政治人物換取政策支持，在美國屢見不鮮。從「美國醫學協會」、「聯合汽車工會」、「工商企業政治活動委員會」……，到全美國防排名第一的「通用動力公司」，美國國會山莊外重量級的遊說團體數量，不下於山