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一支「單株抗體」,成為免疫功能低下病友「防疫平權」的新曙光?

楊雲躍
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楊雲躍

2022-12-27

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一支「單株抗體」,成為免疫功能低下病友「防疫平權」的新曙光?
 

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疫情三年了,台灣卻有這麼一群人,直到今年9月,才終於盼來屬於他們的「防疫平權」。

血癌患者丁先生,正是代表之一。為了治療血癌,今年8月,他決定接受了骨髓移植手術,希望透過移植新的骨髓細胞,以治癒血癌的威脅。

然而,對丁先生來說,完成骨髓移植手術後,才是考驗的開始。

由於骨髓移植手術後,體內免疫系統會對新移植細胞產生排斥反應,為了抑制該反應,丁先生將需要服用「免疫抑制劑」,來暫時抑制免疫系統。

但當免疫系統受到抑制時,卻也等同讓丁先生,暴露於「新冠肺炎風險」之中。

血癌病友丁先生(右)很慶幸,自己能在術後注射單株抗體,以迅速取得新冠病毒抗體。

血癌病友丁先生(右)很慶幸,自己能在術後注射單株抗體,以迅速取得新冠病毒抗體。

因為免疫系統遭抑制,面對新冠病毒,丁先生的身體,就宛若一座沒有士兵的空城,即使已接種疫苗,相較一般人仍無法獲得足夠的保護力,免疫系統也難以對病毒做出快速反應,一與病毒短兵相接,病毒就將長驅直入。

更遺憾的是,接受骨髓移植手術後,由於身體極度虛弱,醫師也不建議他在三個月內接種疫苗。即便日後補打,也可能因為免疫功能恢復不全,難以產生與一般人同樣的抗體量。

「單株抗體」三優勢,成60萬病友新曙光

與丁先生面臨相同的困境的人,絕非少數。

根據衛福部統計,全台血癌患者約有5萬人、器官移植人數約有1萬人、HIV(免疫缺乏病毒)病友3.4萬,若再加上全台數十萬化療癌友,則全台粗估恐有約60萬名病患,無法透過接種疫苗,取得適當的抗體保護。

好在,病友們的遺憾,正迎來解困的曙光。

這道曙光,就是九月初通過緊急使用授權進口的「長效型單株抗體」。根據指揮中心的最新公告,已開放包含一年內器官移植者、骨髓移植以及使用B細胞清除治療的患者等四大族群施打,同時也核准做為高危險族群的新冠輕症患者治療用藥。

長效型單株抗體的適用對象。(資訊來源:中央流行疫情指揮中心; 設計:遠見雜誌)

長效型單株抗體的適用對象。(資訊來源:中央流行疫情指揮中心; 設計:遠見雜誌)

為何這支「長效型單株抗體」,能成為數萬名免疫低下族群的新選擇?台灣癌症基金會執行長賴基銘教授指出,相較新冠疫苗,單株抗體的優勢能從三大面向切入。

首先,是給予接種者抗體的方式不同。

傳統的疫苗注射,稱為「主動免疫」,是通過疫苗中的病毒載體,來激化免疫系統,再由免疫系統產生抗體;但通過注射單株抗體,則無須透過免疫系統生成,就能直接通過注射,來取得抗體,此類免疫又稱為「被動免疫」。

通過「被動免疫」,即使是免疫系統功能不足的病友,也能有效取得抗體。以血癌患者為例,賴基銘指出,血癌患者由於免疫系統低下,即使接種疫苗,也僅能產生約50%的抗體反應。通過施打長效型單株抗體,經真實世界數據顯示,能有效降低確診後重症風險。

其次,是長效型單株抗體能以更快的時間,為患者提供抗體。

賴基銘表示,根據臨床數據顯示,傳統疫苗所產生的保護力高鋒,通常落在接種後的一到兩周,透過注射長效型單株抗體,則是直接將有作用力的抗體提供給病人,且可持續保護力的時間,並不輸給疫苗,可持續約六個月的時間。

台癌基金會執行長賴基銘教授指出,單株抗體的問世,為免疫低下的病友,帶來新的抗疫方式。

台癌基金會執行長賴基銘教授指出,單株抗體的問世,為免疫低下的病友,帶來新的抗疫方式。

最後,是接種長效型單株抗體,不影響病友的既有療程。

由於現有疫苗的機制,是透過刺激免疫系統產生抗體,不只容易對接種者身體造成負擔,還容易產生如發燒、痠痛等副作用,因此,許多病友為了不讓身體負擔過重,往往必須在治療、疫苗中,做出艱難的二選一。

長效型單株抗體的出現,也讓矛盾獲得了解套。賴基銘表示,長效型單株抗體在臨床表現上,副作用發生機率低;除此之外,也不會與病患本身的治療藥物產生交互作用,更能維繫既有的療程。

防疫平權,還有漫長的路

雖然目前國內進口了一萬劑單株抗體,但這不意味著,所有免疫功能低下的病友,已成功取得與一般人相同的「防疫平權」。

保守估計,若每位長效型單株抗體接種者,注射一次需要兩劑,則一萬劑的劑量僅能供5000人使用,然而,全台一年光是曾接受器官移植的病友,就有近一萬名。

顯見,既有儲備的長效型單株抗體,仍有增加的空間。

因此,賴基銘也提醒,所有免疫功能低下的病患,在接種長效型單株抗體之餘,仍須要回歸到基礎的防疫基本功,落實戴口罩、勤洗手、遠離人群眾多的地方。

他也指出,接種長效型單株抗體與接種疫苗並不衝突,若在療程允許的前提下,病友們也應該積極與主治醫師們商討,是否有機會接種疫苗。

 新冠病毒雖然逐漸弱化,但對於全台上萬名免疫功能低下的病友來說,要爭取到足夠的「防疫平權」,仍有漫長的路要走。

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