台灣科學界的最高榮譽「總統科學獎」，本屆頒給了未曾在台灣求學或成長的陳長謙。25年來，他為台灣的高等學術研究注入能量，並接軌國際，人格特質更贏得讚賞。童年出身貧戶的他，因為教育，180度翻轉人生。
已走過20個年頭的總統科學獎，是台灣科學界的最高榮譽。該獎項，兩年頒發一次，獎勵對台灣社會具有巨大貢獻的科學家，至今共誕生28位得主。
以往，這些得主都曾有在台求學、成長的經歷，因此，要說他們都是台灣所孕育的科學家，並不為過。然而，2021年，這項「傳統」，被甫滿85歲的中研院院士陳長謙打破。
陳長謙在台灣科學界居功厥偉。包括建立「中研院基因體研究中心」、籌辦「中研院國際研究生學程」、在台灣研發出「全球首個分子催化劑」，為減緩全球暖化做出技術突破。
儘管為台灣科學界貢獻良多，但在60歲之前，陳長謙與台灣可謂是素昧平生。
幼貧困，大學恩師啟發開竅
亞洲臉孔的陳長謙，著實是位道地的美國人。1936年在出生於舊金山中國城，除曾短暫赴香港就學，其餘求學歷程皆在美國完成。
27歲時，陳長謙便進入有「諾貝爾獎生產地」之稱的加州理工學院擔任助教，並在51歲那年，被選為加州理工學院的主席，成為該學院歷史上第一位擁有管理職的華人面孔。
學經歷如此顯赫，又在美國擁有大好前景的美籍教授，不禁讓人納悶，陳長謙何以願意在25年前，選擇提早退休，來台灣定居？
陳長謙身上有著許多漂亮頭銜：博士、院士、教授、榮譽博士。但鮮少有人知悉，他其實是一名透過教育，而得已完成階級翻轉的貧戶華僑。
「我出身舊金山貧民區，父母都是自中國而來的移民。他們沒受過正規教育，只能在環境惡劣的牛仔布廠房謀生，」對於孩提時期的清苦，陳長謙記憶猶新。
陳長謙自述，「自己的身體裡沒有一滴學術血液，原生家庭沒有可效法的榜樣，能成為家中第一個大學畢業的人，更多的是機緣與巧合。」所謂的機緣巧合，是在加州大學大二時，受到恩師George Pimentel教授的提攜，才開啟反轉的人生。
陳長謙回憶，教授以清晰有趣的方式解說複雜的化學方程式，不填鴨、不權威、開放及平等的方式引發自己對科學的好奇，更因此激發出自己的天賦。
而不管陳長謙如何蛻變，父親總是要他別忘了自己是華人移民，在去世前還不斷提醒他：「有機會一定要將自己所學帶回祖國，讓更多華人有機會享有優良的教育。」
兩創新，為中研院注入能量
就在陳長謙60歲那年，前中研院院長李遠哲力邀他到中研院，他立馬秉承父親的遺願，一口答應：「我希望能在台灣建立一所加州理工學院，將我在美國所學帶入中研院，並建立現代化的生命科學學術體系。」
1997年來台定居後，陳長謙先後擔任了中研院化學所所長、中研院學術副院長。其間，籌建了「中研院國際研究生學程（TIGP）」，與建立「陳長謙講座（Sunney Chan Lecture）」兩項指標創新，為中研院的基礎研發能量，帶來了巨大的資源與人脈。
中研院生物化學所副所長陳佩燁指出，一項研究能順利推進，除了主持教授的學術底蘊外，基礎研究人力，更是研究能否落地的關鍵。
早期的中研院，缺乏與高校的橫向連結，又受限於法規無法給予學位，導致各研究單位常在招募博士上苦無門道。
於是，陳長謙在2002年起，開始籌建 TIGP。他指出，TIGP的建立，不僅能將國內外的優秀人才帶入中研院，還能為台灣學界建立一套人才培育系統。
至於陳長謙講座，更是他將畢生所積累之人脈，回饋台灣的具體表現。
2004年起，每年中研院都會舉辦一場，以陳長謙為名的盛大講座。主講人除了必然是國際級學者外，還多半有個共同特色：陳長謙的美國舊識。「他真的是把自己在美國的資源，都傾囊相授給台灣。」同為總統科學獎得主的中央研究院院士彭旭明說。
攤開曾參與陳長謙講座的講者：美國國家科學院院士、美國化學學會國家獎得主、美國藝術與科學院院士、生物醫學科皮尤學者獎得主……，每一位，都是學界舉足輕重的學者。
幽默謙和，影響一代學術人
除了改革，陳長謙的人格魅力，更讓中研院津津樂道。「我這一生最大的貴人，就是陳院士，」中研院博士後研究員陳育孝回憶，12年前大三的他，恰逢陳長謙於台大開課，當時，雖未有獨立研究的經驗，卻深受陳長謙器重，「陳院士給我很大的研究自由，是他激起我對學術的興趣。」
談起陳長謙為人，與陳長謙結緣於香港中文大學、現台大化學系教授的陳振中很有感。他分享，陳長謙訪問港中大那年，實驗室的大家想給他生日驚喜，決定寄email給他，信中寫到：「Sunney您好，我們有一個重大的發現，那就是今天是您的生日，祝您生日快樂！」
沒想到，陳長謙竟也幽默地回覆：「身為美國化學會期刊的副總編，我很感謝你們把如此重大的發現，選擇發表於本刊，未來若還有其他相關的重大發現，請一定要繼續與本刊分享。」
除了幽默，陳長謙在細節中體現的體貼，更讓他贏得同事們敬重。
「龍都烤鴨、龍蝦意麵、蘑菇披薩，我這輩子吃到的美食，多是Sunney請我的，」彭旭明笑說，陳長謙總愛邊吃美食、邊以科學會友，幾乎每一年，都能被他請客，所以不論同事、學生們總喜歡跟著他。
「飯局上，他會特別依來賓的親疏遠近、學術專業安排座位，就連我不吃海鮮，Sunney都會特別幫我調整菜單。」陳佩燁回憶，自己許多珍貴的人脈，都是在陳長謙細膩的安排下所促成。
陳振中則回憶：「他把每一個學生都很放在心上，即使我在中大碩班時的研究論文，他都會認真批改；當時我常納悶，我不是Sunney的研究生，他怎麼會有空幫我？現在想想，那才是教育者的典範。」
總統科學獎的頒獎典禮上，陳長謙感性地說到：「如果我父母還健在，我想他們會對我感到非常驕傲。猶記得我入職中研院那天，父親在舊金山看到報紙後，立刻衝向中華公所，向同鄉僑胞喊到：『我的兒子是狀元』。」
害臊男孩，成了華人之光
陳長謙停頓一會兒，露出他那幽默俏皮的眼神，繼續說道：「現在我得到了總統科學獎，我想，父親大概會跟他的朋友說：『我的兒子成為皇帝了』。」語畢，台下數百位正襟危坐的政界、學界大老，不禁哄堂大笑。
那個住在美國舊金山貧民區，內向害羞的小男孩，如今，舞台換成了總統府內的講台，憑藉著對知識與教育的熱情、父親的使命、慈愛幽默的個人魅力，推動台灣學術研究更上層樓，名符其實獲頒總統科學獎，不只是台灣之光，更是華人之光。
