還在念大學的時候，一個奇妙的機緣，使我成為了外國人的華語教師。訓練我的那位老師，我稱她為師父。師父有長達20年以上的經驗，專門為外國傳教士與他們的家人教授華語。
師父的信念是，要學好華語，就不能用英文來教課。經過師父的嚴格訓練，我可以用比手畫腳的戲劇化表達，在一個月以內，就能讓外國太太在傳統菜市場中採買，沒有阻礙。印象最深刻的，是當學生答對的時候，老師要眉飛色舞的稱讚她：「很好。非常好。」若是學生答錯了，也不要對她說：「錯了！不對。」而要用更和婉的方式告訴她：「我們會這樣說，而不是那樣說。」
師父對我說，若是學生受到肯定與讚美，便會積極而主動的學習；反之，被明確的否定，會令學生退縮，失去自信，甚至產生逃避心理。這帶給我很大的啟發，原來，鼓勵與挫折的力量都那麼大。
人生只有一次，為何不能做真正喜歡的事？
從小到大，為了獲得大人們的肯定與喜愛，我一直掩抑著內心真正的想法，不敢表現出來。直到成為一個創作者，每一次的寫作都是一次深深的回顧與內省，我慢慢長出了自己，發覺到自己無法符合社會期待，成為大人們想要的那個人。長出自己之後，也長出了強韌的一顆心。不止一次，我問自己：「如果人生只有一次，為什麼我不能做自己真正喜歡的事？」我鼓勵著自己。
圖／一個人靜下來的時候，你是否會問問自己喜歡做些什麼？圖片來自unsplash
這樣的念頭浮現，我發覺自己漸漸改變了。剛進職場時，同事們分成兩大山頭，不是這山就是那山，他們都認為自己是「正義的一方」，對方則是「包藏禍心」，在這樣的「聖戰」中，我不只一次被提醒，必須表態，才能好好生存。然而，我的感受是，所謂的正義，多多少少都帶著點私心，實在無法對任何一山輸誠，我只好努力創造自我的價值，成為一個不可或缺的畸零人。
忠於自己就是生存之道
若依附任何一山，那都是違心的事，我決定忠於自己。他們雖然不喜歡我，卻明白我是無害的，擱著也無所謂。這就是我的生存之道。
多年之後離開了職場，有熟悉內情的朋友問：「夜深人靜的時候，想起那些年的辛苦，會不會覺得後悔？其實不要堅持，日子會比較好過。」我從來沒有後悔過，在那毀譽參半的職涯中，因為不必花費心力在人事紛爭上，我還是用自己的方式做了想做的事，幫助了許多需要幫助的人。最重要的是，我活成了自己想要的樣子。
夜深人靜的時候，想起過往的歲月，那些甜美或者艱辛的過程，此刻都被上了一層靜謐的濾鏡，看起來都很美好，沒什麼遺憾。事實上，夜深人靜的更多時候，我都心無懸念，睡得不省人事了。
