編按：外界對我們的認同，不一定會促成自我認同。自我實現的第一步，是自己要先能認同自己。（本文摘自《隱性反骨》一書，作者為李忠憲，以下為摘文。）
德國人的執法習慣，真的不能用華人社會的眼光來加以想像。我初到德國的時候，曾經因為把一封信件撕成一些碎片，丟到學生宿舍的資源回收筒的紙類之中，因而被罰款約台幣一千多元。我也問過德國友人，德國有沒有像台灣那種投機取巧的小混混。他笑著說，德國法律多如牛毛，一般人都常常踩到地雷，怎麼會有空間讓小混混生存？這個國家的人民，做事還真的是一板一眼，非常喜歡制定法律規章和指引，這肯定與德國人每天以「Ist alles in Ordnung?」（德語：是不是一切都沒問題？Ordnung是秩序的意思）問候別人有關。「秩序」是他們最重視的事情，所有的一切都必須井然有序。如同掛在台灣人嘴邊的那一句尋常、親切的問候語：「呷飽沒？」吃飽，應該是台灣人最關心的事情。
職業不分貴賤
我曾在教育相關的臉書社團看到一則漫畫。有一個媽媽帶著小孩過馬路，遇見一個衣衫襤褸、在大太陽底下打掃的清潔工人。比較負面思考的媽媽說：
你要好好用功，不然就會像那個打掃的人一樣，賺不了幾個錢，卻必須在大太陽底下工作。
比較正面積極的媽媽則這樣說：
你要好好用功，將來往高的位置爬，才能幫助這樣的人。
我看到這則漫畫，聯想到當年在柏林慢鐵站清掃的一位工人。首先，因為我講的德文，比起那位掃地工人是又慢又破，根本不會產生自己比他強的心態，也不可能有漫畫中媽媽的那種優越感。其次，這個工人穿著整齊，打掃的態度認真，表現出他對職業的尊嚴。他驕傲地告訴我，每個禮拜他都會排時間去打掃月台下面的鐵軌。
對於自己的工作，他露出驕傲、滿意的笑容，而那種神情一直留存在我的腦海裡。當下我想著，或許那就是我一輩子的追求，希望能夠達到的一種境界。
人，當然要先滿足基本的物質生活條件，之後，再追尋較高層次、受尊重的需求，例如成就、名聲、地位等等。有了外在的社會地位，掌握權勢和財富，才能夠發揮較大的影響力，比較容易達成自我實現。因此，對一般人而言，外在世界很重要。但是，內在的世界，卻遠比外在的世界更加重要。外界對我們的認同，不一定會促成自我認同。
當我們看到世界的某一個面向時，其實也只有自己單獨一個人，能真正見到這個角度。因此，每一個人唯一能夠改變的，其實就只有自己本身。不管是在現實的世界或書本當中，古今中外影響我人生觀的人，實在不計其數，而這個德國慢鐵的掃地工人，算是很重要的一位。
