編按：
本文作者凱倫．維克爾（Karen Wickre）曾任Twitter編輯主任和 Google 的高級媒體關係總監，在此之前，她是矽谷的溝通及資訊專家。本文摘自《越內向，越成功》一書，以下為摘文。
即使我不喜歡沒頭沒腦的喋喋不休，簡短交流還是令我感受到共享人性的豐富時刻。我要說的是與遛狗同伴、轉角商店的店員、旁邊等電梯的人、辦公室裡的清潔人員或是警衛，和這些人簡單幾句的交談。
說起可愛的狗、惡劣的天氣或糟糕的交通、運動賽事或是即將到來的假期，都能提供一種革命情誼和連結關係的感覺，我認為連內向人都渴望這種感覺。（假使閒聊以一則動人的故事或你不知道的新聞來開場，很可能加分）。
在一篇於2006年發表在Slate網站上的文章，作家露絲．葛拉漢（Ruth Graham）很推崇閒聊，稱之為「是一種重要的社交潤滑劑」，預測閒聊「永遠不會離開我們，因為這是共享文化的扎實基礎。人們愈多元不同—文化、政治、經濟上—我們所能共享的話題就愈少。對生產力太執迷，就沒時間享受當下的樂趣。這表示閒聊一點都不是小事。」
安全、友善的閒聊話題
以下是大多數關於閒聊的好消息：所需時間不長。即便是沒頭沒腦的閒扯，也會不知不覺就過去。有個特質可以幫助你度過這些交談時刻：大多是觀察、大家都有的，而不是調查或個人私事。通常，話題以你們都看過或很可能都經驗過的事為依據，像是：
• 等待太久（電梯、排隊隊伍）。
• 與天氣相關（太冷、太熱、下雨、下雪、潮濕）。
• 交通路況（惡劣、出乎意料順暢、車流固定）。
• 當地運動（勝利、失敗、慶祝、交通）。
• 週末和假日（期待即將到來的活動、對將要結束的假期感到惋惜）。
工作上的閒聊
工作認識的人占去我們生活裡絕大部分的時間，因此我們得來看看閒聊在工作上能發揮什麼作用。
就某方面來說，聆聽辦公室裡的閒聊，能使你獲得情報，幫你了解他人。要完成工作、和他人合作、清楚瞭解團體運作關係，這種知識非常重要。假如你在開放式的辦公室工作，就算你不想聽，實際上也避免不了。
我曾和一個做事方法不同的人共事一件案子，聽他在辦公室裡閒聊的內容，我漸漸得知他是個永遠都在負面思考的人。
他的個性就是會從雞毛蒜皮的小事，一路批評到重大要事。我注意到他時不時就會抱怨，於是會不著痕跡地透過非反駁的方式說服他，在他開口抱怨前，同理（但不是同意）他的抱怨。
這樣他就覺得有人聽他說話，這麼一來就清除了障礙，可以真正把事情做完。有技巧地打開話匣子，可以幫助你不認識的同事感覺更為自在。用露絲．葛拉漢的話來說，這是一種社交潤滑劑。聊個天就能幫你建立起你自己的內部人脈網，尤其是拉攏那些你可能沒有直接一起共事的人。
工作面試時閒聊
在工作面試時的閒聊是很有意義的，以下是幾點建議。
對求職者的建議
篩選和面試過程會令求職者緊張，這是可以理解的。參加面試時，關於你要會見的對象，你不是每次都能獲得很多資訊或聽出弦外之音。
你很想一次吸收很多資訊，可能在一天之內，要忍受四到六次馬不停蹄的面試（或者更慘，參加集體面試）。
贏得大多數所見過的人的支持，是你在充滿壓力的面試過程中最重要的目標，這項工作艱鉅。所以，身為求職者，你要盡力去從招募人員那裡，或是在一次次會面之間，透過閒聊去打聽更多消息。
聊天也可以加強你對該公司、角色、團隊（「我是多年用戶／顧客了，我一直都有注意貴公司的廣告，貴公司這次的收購，我替你們感到無比興奮。」）的興趣面試加入閒聊時，內容應包含你對該公司的了解：向面試官恭喜該公司獲得肯定；熟門熟路地提起最新的產品消息、聊聊該公司的慈善捐贈及社區活動、提到該公司的社群媒體策略。
當然，你在面試時會深入更多細節，但這些離題的內容在在表現出你的熱誠，以及該公司與你有一致的興趣和價值。
至於私人閒聊，身為求職者，你想要表現你頭腦精明—這不是過度分享的時候。假如你對運動或動物的熱情，與整段面試對談有某種關聯，你可以稍微提一下。但是，工作面試更攸關你的專業能力。
對面試官的建議
科技公司的招募小組通常由各種人員組成，很可能是未來要一起共事的新進同事。每個見過求職者的人提出回覆意見和評分，其標準由公司制定，相加起來就是做出的聘僱決定。
在過去20年來，我以這種流程面試過許多應徵各種職位的求職者。我或許是個內向人，但我有同理心，也很勤快。我的部分工作就是好好代表公司，讓訪客感到自在。
在前往面試室的路上，我永遠都在閒話家常：交通指示清楚嗎？你從很遠的地方來嗎？你這週很忙嗎？我可能會拋出一些對辦公室的觀察—吵雜或安靜、混亂或整齊的理由；我會指出牆上任何有趣的東西、主動提供飲品、帶他們欣賞景色。除了使人放鬆之外—如我們所見，可以靠閒聊做到—這些簡短（通常說過就忘）的交談提供我有關求職者的線索：
• 他們的回答是否有跳脫框架的個人見解？
• 他們是否長篇大論、不知道在高興些什麼、太過緊張或頻頻道歉、非常尖銳、太過自以為是？
• 他們的樣子看起來是好奇而且專心，還是漫不經心？
這些解讀，讓我能夠開始判斷他們是否靈活有彈性、聰明、還是冷漠之類的，你懂我的意思。
任何行為，都顯示出他們跟未來要加入的團隊能否融合、還有他們的工作方式。採用這種方法時，所有你在簡短會面所得到的資訊，都可以幫你好好了解對方；假如你完全專心在求職者在題目清單上的「表現」，你就無法得到這類的資訊。閒聊會提供一個好機會，讓人去展現好奇心、熱情、批判和創意思考的技能、廣泛的生命經歷。我認為，我們大多數人在招募新人時，這些都是我們想在應徵者身上看到的特質。
到了面試尾聲，我當然沒有對他們的未來做出任何承諾，我說了一、兩句保險的結語：「你一定很期待週末，我希望路況不會太糟，很高興我們今天能花了點時間見面。」我可能稱讚對方打扮的風格，這是要讓身上有刺青、穿了粉紅皮麂皮靴，或把前面一撮頭髮染成藍色的人知道，我們公司重視個人的獨特性。
