走進葉金川的辦公室，映入眼簾的是一台越野腳踏車，牆上掛了許多上山下海的照片，翠綠的山，湛藍的海，張張色彩鮮明。然而，最醒目的是一張他獨行於皚皚白雪山上的背影，這張照片正是他新書《退休，任性一點又何妨》的封面。
「抗煞英雄」「首任健保局局長」「衛生署長」等頭銜，是多數人熟悉的葉金川。更多人不知道的是，喜歡戶外運動的他從大二就開始爬百岳，邁入中老年後，舉凡三鐵、獨木舟等耗費體力的活動都勇於嘗試。現在雖已年近7旬，身材結實，頭上多了幾絲白髮，身上有些小毛病，例如輕微白內障、鼻竇炎、高血壓，但活力完全不輸年輕小伙子。
花了40年時間，60歲終於完成完登百岳夢想
「有些事情你現在不做，一輩子就不會做了。」這是電影《練習曲》的一句話，也深深影響葉金川。爬完百岳是他放在心中許久的夢，每每只能趁著空檔親近他最愛的山林，終於在他60歲生日的前幾天，完成「完登百岳」的夢想。
但是，喜歡「趴趴走」的葉金川並沒有以完登百岳而滿足。62歲時，一次騎腳踏車意外，造成肩關節脫臼受傷，開了刀、住了院，一向精力充沛的葉金川生平第一次住院，也讓他開始懷疑自己是不是變老了？
更大的意外發生在他65歲生日的前半年，被診斷罹患淋巴癌。
「上天給了我一個任性的理由。」天生樂觀的葉金川回想，當還不知癌症第幾期時，內心曾暗求老天爺「請再給我五年時間吧！」後來獲知是第二期時，將願望偷偷改成十年。葉金川調皮地說：「哈哈，別笑我，這是人性，換作是你，也會這樣做的。」
罹癌後展開「一路玩到掛」平民版行程
也因為生病，葉金川自此更無拘無束地與天涯海角為友，凡事想到就做，養完病後的他，有如「猛虎出閘」，短短幾年間密集展開好友張鴻仁口中平民版「一路玩到掛」的種種挑戰。
一路從南半球的紐西蘭健行、挑戰高空跳傘，澳洲的露營旅行（camping tour），登上秘魯的馬丘比丘，再到尼泊爾安納普娜峰基地營ABC（Annapurna Base Camp）高山健行，以及北至阿拉斯加冰河挑戰獨木舟等諸多「上高山、下冰河」的行程。
這些壯遊看起來要花費不少錢，公務員退休的葉金川說，自己不算是有錢人，但與參加旅行團相比，他們的總費用低了許多。他跟太太很少住飯店，決大部分行程能露營就露營，也常跟年輕人一樣住背包客棧、青年旅館。
說年金不會倒的是詐騙集團，退休金三分之二要靠自己
的確，財務是許多人認為退休後最重要的要件之一。葉金川認為，退休金應該自己安排，別想完全依賴政府年金。他建議，退休金規劃至少三分之二要靠自己，包括老後的工作收入、現金、不動產等；剩下的才靠年金。
熱愛山林的他認為錢夠用就好，退休後擔任的職務多是公益性質，目前擔任中華捐血運動協會理事長，也是無給職。「我的三個兒子都比我會賺錢，我太太也比我有錢，」他笑呵呵地補上一句，他不想留下任何遺產，而是自己花光光！
公衛出身的葉金川，更希望留下無形資產，他常透過演講、寫書分享他對公衛的見解及人生態度。甫出版的新書，集結這幾年來他的壯遊紀錄，看似旅遊書，其實是60歲後被疾病跟意外事故敲醒，驚覺應該讓生命愈活愈精采的歷程。
除了財力，體力也是能否完成夢想清單的要件之一。他認為，退休規劃愈早開始愈好，而50歲是最晚該準備未來退休規劃的年齡，因為健康、活力跟心態都還在自己可以控制的範圍。
「台灣社會對於老化沒有準備，好像只剩下長照，其實健康老人占多數，」葉金川指出，50至79歲是疾病高峰期，但大約有七成疾病是可以避免或早期發現而治癒，他建議「擒賊先擒王」，上了年紀就要控制體重、腰圍、避免三高、菸酒、檳榔，定期進行健檢與癌症篩檢，就可以減少許多不幸的發生。
明年滿70歲的葉金川坦言，體能沒辦法再像過去幾年採取壯遊方式，他打算用long stay的漫遊，到各國某城市居住一個月，深入體驗當地的文化與生活，未來也將集結成冊，分享給讀者。
葉金川的人生下半場，愈來愈精彩，不僅是中老年人的典範，也讓年輕人心嚮往之！
小檔案：年次：1950年 學歷：台大醫學系、台大公衛碩士、美國哈佛大學流行病學碩士、博士研究 現職：中華民國捐血運動協會理事長、慈濟大學公衛系兼任教授 經歷：衛生署署長、中央健保局局長、董氏基金會執行長
