在民主社會裡，對自己的健康負責，是種公民素養。因此政府規劃長照政策時，應多在健康促進上下功夫，讓民眾培養自主維護健康的意識，如此才不會造成無謂的浪費。
有個地方政府為了鼓勵老人打流感，發起打流感送蘿蔔活動。但生病和健康都是自己的事，怎麼要別人送禮物才行動呢？
延緩老化 人人有責
2006年芬蘭國會未來委員會制定長照政策時，發表過詳細的政策論述，其中第一頁就提到，未來政策首要是讓民眾體認到，自己對延緩老化有責任，而政府的資源分配和政策，需與老人共同努力。
2014年丹麥出版新的照服員教科書，第一章不是長照政策，而是「什麼是照顧？」當中明確指出，專業照顧就是支持老人獨立自主，追求健康和延緩失能，「以病人為中心」意思就是「健康促進是以民眾為中心」，這不是投其所好，而是要民眾懂得照顧自己，別人再來協助。在挪威，推動每日復健計畫，也和其他北歐國家一樣，第一步就是和失能老人溝通，讓照顧者和老人一起努力改善身心現況，健康不是政府的事，更難想像要送禮物求你追求健康。
以上種種說明了，民主社會裡自己負起健康的責任，是一種公民素養，什麼都寄望別人，只有「前方吃緊，後方緊吃」，再富裕的社會也撐不住。
國內從十多年前迄今，對他國優質的照顧羨慕不已，因而考察不斷，但結論總是：「○○國家因為有錢，所以可以如何如何，我們預算不夠，因此很難如何如何……」至於別人在教育和健康促進當中，花了多少心思，鼓勵人人為自身健康負責的意識，則都略而不提。
打針送菜 變相鼓勵貪便宜
讓人為自己負責，是在尊重、彰顯人的尊嚴。年年送禮物求人重視健康，把人民當成愛貪小便宜的人，這種宣傳方式是否有輕視民眾之嫌？
幾年前，中央政府政績逼得緊。流感撥下來的疫苗有時效，又要績效，變成打預防針送高麗菜，以致有些老人為了青菜，還想重複打針……就是因為送東西模糊了價值，才會有這樣荒謬的期待。現在地方衛生首長已經換人，但打針送禮物的施政方式依然持續，只是高麗菜變蘿蔔而已。
這樣的風氣代代相傳，儼然變成地方拼績效，和推動計畫最速成的手段。官員到社區宣導登革熱防治，看到民眾院子有積水盤，勸導倒掉，民眾反問：「有補助嗎？」為何有這種提問？歸根究底，恐怕還是因為民眾覺得政府會來，就是想要求他們配合，自然期待可以拿好處。
改變臺灣 從改變思維做起
展望未來，臺灣老人人口勢必遞增，如果今後政府，還只是單向求大家追求健康，以臺灣有限的醫療資源，怎禁得起龐大的資源浪費？已經愈來愈疲憊的照顧量能又怎能改善？
政策理念主導策略和資源配置，也影響幾年後臺灣會變成什麼樣子。當臺灣推行長照2.0的時候，是否也應多花些力氣，想想該如何讓大家為自己的老年負起責任？不管是針對強壯的青年、健康的中年、初老的老年，至少給福利時，就應同步思考，引導大眾對自己的健康負責，這正是目前北歐推動長照的核心價值之一。
因人口高齡化，希望人人及早學會為自己負責，政府也能提出鼓勵這種觀念的政策。例如怎樣將健康促進，結合老人的生活和文化背景，讓大家覺得有參與感；或者多聽老人的生活期望，讓健康促進能依老人的夢想來進行。
這些都是逐漸讓人負起責任的方式，也是其他國家能人性化延緩失能的重要因素。期待未來，能有帶動民眾自發負責的健康促進計畫，倘若因為這樣的措施，能讓民眾興起城市光榮感，不是很好嗎？
本文節錄自：《高齡友善新視界：觀察臺灣與他國的高齡者照顧》一書，周傳久，巨流圖書出版。
