「你有多少朋友？」
我們經常被問到這個問題。有多少人能夠毫不猶豫、自信地回答出來？我不禁想起有些雖然一度很要好，但是不知何時開始，就突然失去聯繫的朋友；有些曾經焦孟不離，但是由於誤會及爭吵而疏遠的朋友；有些我認為彼此很親密，但是不確定對方是否也這麼想的朋友。如果曾經相約要做一輩子朋友的人，現在連一個月打一通電話問候，都變得很困難的話，那麼不得不讓人懷疑：「我們真的是很要好的朋友嗎？」
然而，歷經所有這些過程才會建立的，正是友誼。從某種意義上來說，友誼並沒有任何義務，而是出於自願來為對方著想的心態。大多數的碰面都是為了某些目的，唯有朋友之間只是因為開心而聚會。我們真心希望朋友過得很好，並且透過朋友互為借鏡而共同成長。所以，所謂好朋友就是即便我現在毫不起眼，而且默默無聞，但是他卻能夠了解我的潛力，並且鼓勵我的人；他是陪在我身邊，引導我變得更好的人。一如電影《逆轉人生》的男主角菲利普所言，我也認為友誼是能夠讓人感到最快樂的事情。
然而，友誼並非恆久不變。通常，兒時的鄰居友人或學校同學，會隨著時間的流逝，自然而然地疏遠。或許是搬家，或許是從學校畢業，各自從事不同的工作，尤其是結婚生子之後，真的很難得碰個面。這是因為隨著工作的日益繁重，以及必須費心照料孩子們和父母親，所以很難能夠與朋友持續保持情感的聯繫。因此，只留下過去在人生的某一段過程中，曾經共度和互助的成長歲月而已，對於彼此現況的了解，遠比想像中少得多。即便如此，如果曾經是深刻地分享彼此人生一部分的朋友，那也是很幸運的。若是能夠擁有一起回憶往日時光的朋友，那更是相當值得祝福的事。
事實上，從開始踏入社會生活，乃至於我們的孩子長大之前，除了因為忙碌而導致朋友之間彼此疏遠外，更容易威脅到友誼的是嫉妒心。嫉妒心是指看到別人的表現比自己傑出，或是更成功時，覺得委屈或生氣的心態，也就是見不得別人好。隨著嫉妒心的增長，我們會開始討厭那個讓自己相形見絀的人，於是想盡辦法希望把對方拖下水。當朋友遇到高興的事情時，別說是給予祝福，甚至還想把他整得很慘，才覺得稱心如意，也是嫉妒心作祟所致。因此，在某一瞬間，曾經最親密的朋友，可能就成為最大的敵人。因為我們曾經向密友所吐露的內心話，可能都成為對方用來傷害我們的利器。
每個人都有嫉妒心，只是程度差異而已。有一天，某個患者對我說：「醫師，我聽說朋友生病住院的消息，卻覺得他活該。因為他一直都是一副很跩的樣子，所以我覺得這樣反而好。當然，在他面前，我還是假裝很擔心他。我真的很害怕這樣的自己。」所以電影《三個傻瓜》才會有一句對白說：「如果你的朋友考最後一名，你會流下眼淚；如果你的朋友考第一名，你則會流下血淚。」令人驚訝的是，表面上假裝情深義重，私底下卻希望朋友遭遇不幸的人為數不少。所以我們不必因為產生一些嫉妒心而過於自責。然而，那些深知朋友重要性的人，明白嫉妒心不僅傷人也傷己，所以他們會努力不讓嫉妒心氾濫。如此看來，當朋友遇到一些喜事時，真的不是任何人都可以真心地表達祝賀之意。
某一天，我因為痛到無法忍受，一整天都臥病在床。由於太過疼痛，讓我無法打起精神，當時有人默默地握住了我的手。我緊緊地抓住那隻手，並且祈禱著能夠停止疼痛。後來，當我重振精神抬頭一看，原來她是我的高中好友。在痛不欲生的日子裡，我特別想念我的朋友。而且朋友們好像與我心靈相通似的，在百忙之中特別跑來找我。她們告訴我說：「惠男呀！無論妳變得如何，只要像這樣持續待在我們身邊就好。」因為有她們的陪伴，才讓我得以承受多年來的苦難。對那些朋友感到抱歉的是，我直到生病之後，才真正懂得對她們表達感激之情。
由此看來，朋友的數量多寡並不重要。真正重要的是，是否擁有一些願意在我疲憊的時候跑來找我，是否有一些朋友始終長伴左右。我在世界上做得最好的一件事就是生兒育女，並且把他們撫養長大；其次就是可以自豪地說我的朋友們是「我朋友」。人生的成功算得了什麼？我能夠做好這兩件事，就已經算是成功了。隨著歲月的流逝，我和我的朋友們讚歎著彼此的容貌，也互相尊重，一起學習如何樂活到老的方法，這真是令人感謝的事。
本文摘自：《你和我之間：找到遠不孤單，近不受傷，剛剛好的距離》，金惠男著，何汲譯，大田出版。
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