每天早晨打開電腦，你首先做什麼？
我的習慣一直是收郵件。後來，我讀到一篇文章，才震驚地發現，這樣做是十分錯誤的，反映了我控制行為的能力十分低下。英國作家惠特利（Richard Whately） 說過：
在早晨浪費一小時，你得花一整天來彌補。
每天早晨，你不應該把收郵件當作起床後的第一件事。以下是關鍵的理由。
它會降低效率
對電子郵件毫不關心，其實是一種福氣。如果你手頭有重要的事情急需完成，就不要去收郵件。不收電子郵件，你就不會知道某地又發生了火災，或者某個品牌在搞特賣，或者某個好友推薦的好玩的視頻。你得到的任何新的訊息，都能使你分心。
你一起床，就用30到45分鐘，集中精力去做最重要的事情，然後再去收電子郵件。如果你忍得住，不妨等待更長的時間，可以到午飯後才打開郵箱。只要對其他事情毫不關心，你就能把所有精力集中於手頭的工作。
它不屬你的待辦事項
如果你知道自己最重要的事情是什麼，或者知道每天應該完成的事情是什麼，那麼起床後首先就去做。
說穿了，打開郵箱，那一封封的電子郵件都是別人給你安排的代辦事項。要是這時你去收郵件，很可能你會做別人讓你做的事。
每當你打開一封郵件，你就應該衡量一下，是你自己的事情更重要，還是別人的事情更重要。在現實中，又有多少人能夠看到別人的要求，卻堅持去做自己的事呢？
如果堅持不住，那麼最終你忙忙碌碌的，都是別人的任務（即使那只是回覆郵件、提供一點意見），而不是你自己的任務。你的時間到底屬誰？你自己，還是某個給你寫信的人？
它是缺乏目標的藉口
為什麼你每天早上第一件事是收郵件？答案往往是因為你不知道你該幹什麼。
當你不知道什麼事情最優先的時候，你把查看郵件當作自己的當務之急，無法完成那些真正緊要的事情就是你的代價。
如果你每天早晨習慣性地打開郵箱，真正的問題倒還不是你浪費了查看郵件的時間，而是你不知道自己的高優先性任務是什麼，所以才會去做查看郵件那樣的低優先性任務。
被動與主動
查看郵件的時候，最好的結果是正好收到一封非常重要的郵件，不早不晚，然後你立刻採取相應的行動。但是，這樣的情況很常見嗎？非常少見。
更常見的情況有兩種。一種比較好的情況是，你沒有收到任何新郵件，也就沒有什麼新的事情需要做。但是，不管怎樣，這時你浪費了檢查郵件的時間，你可以減少查看的頻率。你遇到的往往是另一種較壞的情況：你為自己找來了更多要做的事。因為你在收郵件，所以你開始回復它們，浪費了你本該用來做別的事情的時間。你不是主動地為自己設置一個日程表，新收到的電子郵件迫使你「被動地」行動，迫使你忽略了它們真正的優先性。
更好的做法是去做那些對自己重要的事情，而不管收件箱裡有什麼緊急的或者排在前面的郵件。別再浪費你的一舉一動，你要多執行生產力比較高的行動。
尋找藉口
有些人盲目地查看郵件（或者微信、微博等類似的浪費時間的網絡應用程式），經常不是在查找重要的東西，而是在尋找藉口，不去做那些必須做的事情。你在尋找理由，告訴自己為什麼那些事可以拖到以後做。
不要落入這種陷阱。不要讓收郵件變成一種你放縱自己的藉口。如果你手頭正在做一件事，那就別查看郵件。如果你有不得不做的事情，那就去完成它，不要通過查看郵件拖延。
沒法設置時間限制
開會是一種很浪費時間的事，但是大多數情況下，你至少知道會議需要開多久。如果我問你，打開郵箱後，你將在郵件上花費多少時間，你很有可能無法回答，或者低估了耗費的時間。
查看郵件只需要一分鐘，問題在於你會被隨之而來的事情拖住，無法知道完成那些事情要耗費多久。有時，你在起床後打開郵箱，結果就陷在裡面了，直到午飯時才得閒。一天之中，你效率最高的時間是有限的。別讓郵件把你拖住，耗費掉你寶貴的時間。
它帶來期待
許多人說：「我不得不收郵件！別人期待儘快收到我的回覆！」這種說法是不可信的。確實有一些儘快回覆的要求，但是它們可能遠不如你想的那麼緊急。其次，就算儘快回覆是唯一的選擇，你不妨問自己為什麼會這樣。
你知道嗎，為什麼別人期待你儘快做出回覆？原因可能是，你總是每天一醒來就回覆郵件，你自己造成了別人的期望。你愈頻繁地查看郵件，人們就愈相信你會很快地回覆。你不再每天早早地查看郵件，人們也就不再期望你會儘快回覆了。
如果你「必須」收郵件……
如果你必須及時收取郵件、獲得訊息，那就限制自己只查看一部分郵件，可以實施下面的規則。
• 只看有沒有你正在找的東西。最重要的，別看計劃外的東西。帶有目的地去看，有沒有一封特定的人發給你的特定的郵件。
• 過濾那些不重要的郵件。如果郵件來自一個陌生的地址，那就留到以後看。
• 設置一個時間限制。規定自己只能用5分鐘收郵件，只找自己想要的那個訊息，在行動之前就制定好退出策略。
郵箱還沒打開的時候，你就應該知道遇到以下情況應該怎麼辦：
（ 1）那封郵件已經到了；（2）它還沒到；（3）你想要的訊息不夠完整。
不管怎樣，別被動地做出反應，而要主動地想好針對不同的結果做出怎樣的行動。
本文節錄自：《未來世界的倖存者：終極技術大革命的前夜，每一個人都該思索與知道的事》一書，阮一峰著，大寫出版。
