第一次見到林衡道先生是在一九七０年初的時候，那時我在東海大學做漢寶德先生的助理，也擔任剛創刊的「境與象」雜誌編輯。林衡道先生數十年來穿街過戶、上山下海，帶領學生在台灣的田野中出入。台灣每一位從事古蹟保存運動的人，都可說直接、間接受惠於林衡道先生的導覽。漢寶德先生曾說過林衡道先生像是古建築研究的索引。他最大的貢獻，就是帶領大家走出書房，接觸台灣的田野，對台灣的建築界和鄉土界功不可沒，已成為重要的傳統象徵。
台灣的古蹟保存運動興起於一九七０年代，之前台灣並沒有古蹟保存的觀念。當時因為經濟發展、都市化、城鄉破壞的原因，許多老東西在快速消失當中：那時也正值全世界社會運動興起、現代化遭受質疑。由於受到國內、國際環境的影響，台灣都市裡的年輕知識分子、文化人也為古蹟保存開始展開抗議活動。當時他是文獻會副主任委員，這些年輕的知識分子雖有熱情，對台灣卻一無所知，正需要台灣傳統建築的資訊，林衡道先生適時扮演了台灣古蹟保存運動中最重要的動力，因為他，台灣的古蹟保存運動才有今天的成果。
